Deze First Person-column is geschreven door Liz Harrison, die in Grande Prairie, Alta woont. Voor meer informatie over First Person-verhalen, zie de veelgestelde vragen.
“Oma! Oma! Haal je tanden eruit!”
Mijn broers en zussen en ik smeekten om deze truc te zien elke keer dat we oma Rachel bezochten. Ze gaf ons de opdracht en we zagen haar mond inzakken en haar valse tanden eruit glijden, razendsnel. Ik voelde me even slap en onder de indruk als ze haar kunstgebit weer inslurpte.
Als jonge volwassene had ik het geluk om in dezelfde stad te wonen als oma Rachel, terwijl ik naar de plaatselijke universiteit ging. Ik vond het geweldig om naar haar verhalen te luisteren en haar en mijn familiegeschiedenis te leren kennen. Toen hoorde ik dat ze als tiener al haar tanden had laten trekken.
Voor oma was het trekken van tanden een soort vrijheid — een snel, vriendelijk en genereus geschenk in plaats van een leven lang langzaam en pijnlijk verval. Haar tanden waren zwak en brokkelden af — een bijproduct van het opgroeien in een stad tijdens de Grote Depressie van de jaren 30 en de daaruit voortvloeiende onregelmatige voeding in haar jeugd.
Een kunstgebit was een investering in haar toekomst.
Mijn eigen gebit is een levenslange uitdaging geweest. Mijn ouders brachten mijn broers en zussen en mij trouw mee voor tandheelkundige controles tijdens mijn kindertijd, maar ik begon vullingen nodig te hebben in mijn late tienerjaren. Dit was deels mijn eigen schuld: ik was er ten onrechte van overtuigd dat het beter was om mijn tanden niet te poetsen, omdat het hun natuurlijke beschermlaag intact liet.
Mijn tanden waren scheef en stonden op elkaar. Dat, en mijn slechte hygiënegewoonten, kwamen het hardst aan toen ik op 21-jarige leeftijd de resterende tandheelkundige dekking van mijn ouders ontgroeide.
Ik had het geluk om de alleraardigste tandartsen te ontmoeten, die me toegang gaven tot een glijdende schaal voor het werk dat ik nodig had. Toch heb ik duizenden dollars uit eigen zak uitgegeven om mijn vele gaatjes te laten vullen, een wortelkanaalbehandeling en kroon te laten uitvoeren en twee verstandskiezen te laten verwijderen.
Aan de andere kant van mijn stamboom staat oma Margaret, die ook in de jaren dertig opgroeide, maar als boerenkind leefde in plaats van in de stad.
Ze groeide op met gezonde en overvloedige voeding. Haar familie groeide genoeg om ook mannen te onderhouden die op zoek waren naar werk en op doorreis waren. De vader van oma Margaret bood een maaltijd en een nacht in de hooizolder aan in ruil voor gehakt hout of voltooide boerderijklusjes — een eerlijke ruil waarvan de familie dacht dat het ieders waardigheid en trots bewaarde.
Ik heb ook een jaar in dezelfde stad gewoond als oma Margaret toen ik een vakopleiding volgde. Ze was ijverig met haar mondverzorging. Ze zei altijd: “Ik ga gewoon mijn tanden poetsen” voordat we op pad gingen voor lunch of boodschappen. Zelfs toen haar botten verzwakten door osteoporose, behield ze al haar tanden tot het einde, door goede mondverzorging aan de buitenkant en goede voeding aan de binnenkant.
Astronaut Jeremy Hansen zal de eerste Canadees zijn die in 2025 naar de maan reist als onderdeel van de Artemis II-missie. Hij sloot zich aan bij Michelle Eliot van BC Today om vragen over de ruimte te beantwoorden van kinderen uit heel Brits-Columbia.
Ik heb het voorrecht gehad om Invisalign te kunnen hebben als inmiddels verzekerde oudere volwassene en ik poets trouw twee keer per dag. Ik flos zelfs vrij regelmatig, maar de schade is aangericht en ik heb een leven vol onderhoud voor de boeg vanwege mijn genetica, familiegeschiedenis en gebrek aan vroege kennis.
Ik overwoog deze genetische link voor het eerst via de ervaringen van mijn ouders. Mijn vader heeft de uitzonderlijke gebitsgezondheid van zijn moeder (mijn oma Margaret), ook al is hij niet altijd een uitzonderlijke poetser geweest (meer zoals ik en mijn theorie over beschermende coatings). Terwijl mijn moeder een toegewijde poetser en flosser is, worstelde ze met dezelfde crowding en gaatjes die ik ook heb ervaren.
Verzekeringen maken tegenwoordig deel uit van mijn professionele compensatie, maar ik overschrijd die limieten nog steeds vaak en moet delen uit eigen zak betalen. Zelfs met al deze zorg en preventie, word ik geconfronteerd met een leven lang onderhoud vanwege mijn nachtelijk klemmen, verslechterende vullingen en kroononderhoud.
Ik heb hard gewerkt om die gelukkige positie te bereiken om verzekerd te zijn voor tandheelkundige zorg. Ik heb gewerkt in het bedrijfsleven en als overheidsmedewerker, en heb enorm verschillende niveaus van dekking gehad. Mijn mondgezondheid is ondersteund met mijn overheidscontract, veel verder dan wat ik ervoer als een kleine particuliere of grote zakelijke werknemer, waar ik weinig tot geen dekking had.
In mijn familie is het al lang een voorrecht dat we het ons kunnen veroorloven om goed voor ons gebit te zorgen. Maar dat voorrecht hebben we niet altijd gehad.
Ik weet dat veel gezinnen tegenwoordig worstelen met goede voeding en goede mondverzorging. Ik weet hoe bevoorrecht en gezegend ik ben met de dekking die ik heb, en ik weet hoe moeilijk het pad kan zijn om toegang te krijgen tot dit voorrecht. Hopelijk zullen in de komende jaren veel meer Canadese gezinnen de erfenis van goede mondgezondheid ervaren.
In de toegang die ik heb gehad tot onderwijs, de carrière- en financiële mogelijkheden die ik als vrouw vandaag heb gehad, en, ja, in mijn vermogen om voor mijn gebit te zorgen, leef ik zeker de wildste dromen van mijn voorouders. Ik hoop dat ik in mijn leven deze dromen en privileges door velen zal zien, in plaats van door enkelen. Zoals mijn oma’s zouden zeggen: tanden zijn belangrijk voor je hele leven.
Heb je een boeiend persoonlijk verhaal dat begrip kan brengen of anderen kan helpen? We willen graag van je horen. Hier is meer informatie over hoe u bij ons kunt pitchen.
