Bestuurders die het verkeer ophouden door te stoppen op kruispunten waar de verkeerslichten op groen springen, kunnen in Toronto nu een boete van $ 450 krijgen. Dat is een flinke verhoging ten opzichte van de eerdere boete van $ 90, aldus burgemeester Olivia Chow maandag.
De boete voor een onjuiste stop bij een kruispunt is ook verhoogd voor community safety zones, van $ 120 naar $ 500, zei Chow. De verhoging van de boetes werd goedgekeurd door de provinciale overheid onder de Provincial Offences Act, volgens een persbericht van de stad.
De stad werkt ook samen met de politie van Toronto om de handhaving te verbeteren, zodat mensen daadwerkelijk worden gestraft voor dit veelvoorkomende probleem. In oktober komt de raad met een update over de situatie, zo staat in het persbericht.
“Een van de dingen die bestuurders het meest irriteert, zijn deze bestuurders die blindelings het midden van het kruispunt op rennen, zelfs als ze geen ruimte voor zich hebben om erdoor te komen,” zei Chow bij de aankondiging in het centrum van Toronto op maandag. “Nou, raad eens, je gaat voor dat gedrag betalen.”
De maatregel, die deel uitmaakt van het plan van de stad om de verkeersopstoppingen te beheersen, komt op een moment dat Toronto te kampen heeft met een notoir slechte verkeerssituatie, die al een crisis genoemd en sommige van de het ergst in Noord-Amerika.
Raadslid Jennifer McKelvie zei dat het blokkeren van de box niet alleen een verkeersprobleem is, maar ook een veiligheidsprobleem.
“Voetgangers die voorrang hebben, moeten tussen de auto’s en het tegemoetkomende verkeer door laveren om de straat over te steken”, zei ze.
Gemeente wil meer camera’s voor automatische handhaving
De stad wil verder gaan dan alleen de boetes verhogen. Om het zogenaamde blocking the box af te dwingen, vraagt Toronto de provincie om de Highway Traffic Act aan te passen zodat boetes kunnen worden opgelegd aan het voertuig en niet aan de bestuurder. Hierdoor kan de stad kentekencamera’s gebruiken om automatisch boetes uit te delen.
Barbara Gray, de algemeen directeur van transport van de stad, zei dat de camera’s niet alleen gebruikt zouden worden om boetes uit te delen aan degenen die de box blokkeren. Ze zei dat ze gebruikt zouden kunnen worden om bestuurders te betrappen die stoppen op fietspaden en transitcorridors.
“We moeten de verbeteringen doorvoeren en de wetgeving invoeren”, zei ze.
Op de vraag hoe camera’s onderscheid kunnen maken tussen iemand die de kluis blokkeert en een bestuurder die gewoon over een kruispunt rijdt, antwoordde Gray dat alle geautomatiseerde handhavingscamera’s worden gecontroleerd door agenten die controleren of er daadwerkelijk een overtreding heeft plaatsgevonden.
