Een Canadese verdachte is een van de tientallen verdachten die wereldwijd zijn gearresteerd in het kader van een wereldwijde actie waarbij het gecodeerde communicatieplatform Ghost werd platgelegd. Daarmee is de georganiseerde misdaad een grote klap toegebracht, aldus de politie.
De Ghost-app, die een ‘reddingslijn’ voor zware criminelen wordt genoemd, werd berucht omdat hij grootschalige drugshandel, witwassen van geld, ‘extreem geweld’ en andere vormen van georganiseerde misdaad mogelijk maakte, aldus het Agentschap van de Europese Unie voor samenwerking op het gebied van rechtshandhaving (Europol) zei woensdag in een persbericht. Europol leidde de wereldwijde repressie.
Een Canadees werd dinsdag gearresteerd in Vancouver en vrijgelaten in afwachting van zijn proces, als onderdeel van de Ghost-operatie en een onderzoek naar de export van drugs van Canada naar Australië, zei RCMP-woordvoerder Cpl. Martina Pillarova woensdag in een e-mail aan CTVNews.ca.
De RCMP wilde geen verdere details verstrekken.
De eenheid van de oostelijke regio van de RCMP, onder Project Cyborg, voerde het Canadese onderdeel van het Ghost-onderzoek uit.
Pillarova zei dat de RCMP een “sleutelrol” speelde in het hardhandige optreden door een nieuwe techniek te ontwikkelen waarmee autoriteiten digitaal bewijsmateriaal kunnen verzamelen.
Spookoperatie
Het onderzoek vond plaats in negen landen en resulteerde in 51 arrestaties, waaronder één in Canada, 38 in Australië, 11 in Ierland en één in Italië. Volgens Europol waren het personen die tot de Italiaanse maffiagroep Sacra Corona Unita behoorden.
Volgens Europol worden er naar verwachting nog meer arrestaties verricht naarmate het onderzoek vordert.
“Wij beweren dat honderden criminelen, waaronder leden van de Italiaanse georganiseerde misdaad, leden van motorbendes, georganiseerde misdaad uit het Midden-Oosten en georganiseerde misdaad uit Korea, Ghost in Australië en in het buitenland hebben gebruikt om illegale drugs te importeren en moorden te bevelen”, aldus Ian McCartney, plaatsvervangend commissaris van de Australische federale politie, woensdag.
De Australische politie meldt dat ze sinds maart in 125.000 berichten en 120 videogesprekken bedreigingen hebben gesignaleerd. Daarmee is voorkomen dat 50 mensen zijn gedood, ontvoerd of ernstig gewond zijn geraakt.
Een 32-jarige man uit Sydney werd aangeklaagd en verscheen woensdag voor de rechter. Hij wordt ervan beschuldigd de app in 2017 te hebben gemaakt voor crimineel gebruik. Hij heeft geen pleidooi ingediend en blijft in de gevangenis tot zijn volgende rechtszitting in november.
Volgens Europol werden servers aangetroffen in Frankrijk en IJsland, bevonden de bedrijfseigenaren zich in Australië en bevonden de financiële activa zich in de Verenigde Staten.
Wat is Ghost?
Ghost is een gecodeerde wereldwijde communicatie-app die populair werd bij criminele organisaties vanwege de “geavanceerde beveiligingsfuncties”, aldus Europol.
Gebruikers konden de tool kopen zonder persoonlijke gegevens te verstrekken en de tool bood encryptiestandaarden die de automatische vernietiging van alle berichten op de doeltelefoons mogelijk maakten.
“Hierdoor konden criminele netwerken veilig communiceren, detectie omzeilen, forensische maatregelen tegengaan en hun illegale operaties over de grenzen heen coördineren”, aldus Europol.
Volgens het persbericht van Europol maakten enkele duizenden mensen gebruik van de tool en werden er dagelijks 1.000 berichten uitgewisseld.
Met bestanden van The Associated Press
+ There are no comments
Add yours