Benjamin Netanyahu: Israëliër beschuldigd van moordcomplot

JERUZALEM –

De Israëlische veiligheidsdiensten meldden donderdag dat ze een Israëlische burger hebben gearresteerd op verdenking van betrokkenheid bij een door Iran gesteunde moordaanslag op vooraanstaande personen, onder wie de premier.

In een verklaring staat dat het om een ​​zakenman met connecties in Turkije gaat die minstens twee bijeenkomsten in Iran heeft bijgewoond om de mogelijkheid te bespreken van een moord op premier Benjamin Netanyahu, minister van Defensie Yoav Gallant of het hoofd van de binnenlandse inlichtingendienst Shin Bet.

Volgens een gezamenlijke verklaring van Shin Bet en de Israëlische politie vond de arrestatie vorige maand plaats.

Het incident onderstreept de inlichtingenoorlog die tegelijkertijd plaatsvindt met het escalerende conflict aan de grens van Israël met Zuid-Libanon.

Vorige week onthulde Shin Bet een complot van de Libanese militante groep Hezbollah om een ​​voormalige hoge defensiefunctionaris te vermoorden. Deze werd later geïdentificeerd als de voormalige stafchef van het leger en minister van Defensie Moshe Ya’alon.

De aankondiging van de arrestatie kwam een ​​dag nadat Hezbollah voor de tweede dag op rij werd getroffen door een geavanceerde aanval waarbij communicatieapparatuur op afstand tot ontploffing werd gebracht.

Bij explosies in draagbare radio’s kwamen minstens 20 mensen om het leven en raakten meer dan 450 mensen gewond. Een dag eerder ontploften honderden pieperapparaten van Hezbollah tegelijkertijd, waarbij 12 mensen omkwamen, waaronder twee kinderen, en duizenden mensen gewond raakten.

Israël heeft niet direct op de aanvallen gereageerd, maar volgens meerdere veiligheidsbronnen is de Israëlische spionagedienst Mossad verantwoordelijk.

Israël heeft een lange geschiedenis van inlichtingenoperaties in Iran, waaronder naar verluidt de moord in juli op Ismail Haniyeh, de politieke leider van de Palestijnse militante groep Hamas, in een staatspension in Teheran.

Volgens Shin Bet toont de laatste arrestatie aan dat Iran pogingen onderneemt om Israëliërs te rekruteren om inlichtingen te verzamelen en terroristische missies in Israël uit te voeren. Daarbij wordt onder meer gebruikgemaakt van personen met een criminele achtergrond.

Volgens de verklaring van Shin Bet vond het complot plaats in april dit jaar, toen de Israëliër, wiens identiteit niet bekend is gemaakt, instemde met een ontmoeting met een rijke zakenman die in Iran woonde voor zakelijke doeleinden.

Nadat vertegenwoordigers hem hadden verteld dat de zakenman, die alleen als Adi werd geïdentificeerd, Iran niet mocht verlaten, werd de Israëlische man vanuit Oost-Turkije Iran binnengesmokkeld. Daar ontmoette hij Adi en anderen, waaronder een man die werd geïdentificeerd als een Iraanse veiligheidsfunctionaris, aldus de verklaring.

De Iraniërs stelden voor dat hij taken voor Iran zou uitvoeren, zoals het overmaken van geld of een wapen, het fotograferen van drukke plaatsen of het bedreigen van andere Israëlische burgers die namens Iran opereerden en de gevraagde missies niet uitvoerden.

Hij keerde terug naar Israël, maar ging in augustus voor de tweede keer terug naar Iran. Hij werd in een vrachtwagen gesmokkeld, aldus de verklaring.

Tijdens het tweede bezoek zouden Iraanse functionarissen hem hebben gevraagd om terroristische aanslagen voor Iran uit te voeren en zouden ze voorstellen hebben gedaan om Netanyahu of Gallant of Shin Bet-leider Ronen Bar te vermoorden, en om andere operaties uit te voeren.

De Israëlische man vroeg om een ​​bedrag van 1 miljoen dollar, maar Iraanse functionarissen weigerden het verzoek. Ze zeiden wel dat ze contact zouden houden en betaalden hem 5.000 euro (5.570,50 dollar) voor deelname aan de bijeenkomsten.

(Verslaggeving door James MackenzieBewerking door Philippa Fletcher en Peter Graff)