Detroit:
Kamala Harris trok vrijdag de geschiktheid van Donald Trump voor het ambt in twijfel, toen de oudste kandidaat voor het Witte Huis van de grote partij in de geschiedenis te maken kreeg met speculaties dat hij ‘uitgeput’ zou zijn nadat hij zich had teruggetrokken uit een golf van interviews.
Terwijl hij op bevriende tv-netwerken verscheen, heeft de 78-jarige Republikein de sitdowns met mediakanalen als NBC, CNBC en CBS geannuleerd. Hij heeft ook een tweede debat met Harris geweigerd, nadat hij in het eerste overtuigend was verslagen.
Politico meldde dat een Trump-assistent producenten op een website die over een interview onderhandelde, had verteld dat de ex-president ‘uitgeput’ was en enkele optredens weigerde – een bewering die door zijn campagne wordt beschreven als ‘los van de realiteit’.
Maar Harris, die dit weekend 60 wordt, hamerde Trump op zijn gezondheid en veerkracht.
“Als je uitgeput bent tijdens het campagnetraject, roept dat reële vragen op over de vraag of je geschikt bent voor de zwaarste baan ter wereld”, zei Harris tegen zijn supporters tijdens een dag met meerdere tussenstops in de swing state Michigan.
De voormalige president heeft nauwelijks stilgezeten en heeft een druk schema van optredens met nieuwe en traditionele media gevolgd, maar de meeste zijn op media geweest waar hij zelden wordt uitgedaagd.
Trump reageerde boos op de prik van Harris, vertelde verslaggevers dat hij niets had geannuleerd en noemde zijn Democratische tegenstander een ‘verliezer’ die ‘niet de energie van een konijn heeft’.
Duellerende rally’s
Hij beweerde ook dat hij haar in de peilingen “vermoordde” en dat ze niet slaagde voor het balie-examen.
Harris – een voormalige procureur-generaal van Californië die in 1990 slaagde voor het balie-examen – heeft een kleine voorsprong in de nationale opiniepeilingsgemiddelden, terwijl talloze onderzoeken in oktober in Michigan een nek-aan-nek-race laten zien.
Trump heeft analisten verrast met een programma dat swing state-stops combineert met optredens in regio’s waar hij geen enkele kans heeft om te winnen, maar waar hij gegarandeerd veel publiek zal ontvangen.
Hij was donderdag in het liberale bolwerk New York voor een katholiek liefdadigheidsdiner, waar hij Harris bespotte in een soms kleingeestige toespraak die naar adem snakte vanwege de afwijkende opmerkingen en godslastering.
Maar hij was vrijdagochtend weer op eigen terrein voor een zacht Fox News-interview, voordat hij naar Michigan vertrok voor tegenprogrammering tegen Harris.
Beide kandidaten brengen hun laatste campagnedagen door in cruciale strijdtonelen waar al vervroegde verkiezingen plaatsvinden.
Met nog minder dan drie weken te gaan heeft Harris bemoedigende signalen gezien in haar pleidooi om haar aanhangers zo snel mogelijk te laten stemmen, als bolwerk tegen de traditionele Republikeinse voorsprong onder de kiezers op de verkiezingsdag.
Volgens gegevens van het University of Florida Election Lab waren vrijdagavond bijna 12 miljoen stemmen uitgebracht – ongeveer een derde daarvan in de zeven swing states die naar verwachting over de verkiezingen zullen beslissen.
Vroege stemgolf
Georgië heeft records verbroken, terwijl North Carolina donderdag een eerste stemdag rapporteerde die beter was dan 2020, toen er een pandemie-gerelateerde golf van vroege stembiljetten was.
Waar er sprake was van verdeeldheid tussen partijen, namen de geregistreerde Democraten ongeveer de helft van het totaal voor hun rekening, terwijl de Republikeinen – die een groot deel van het Trump-tijdperk kritiek hebben geuit over brievenbussen en per post verzonden stembiljetten – verantwoordelijk waren voor ongeveer een derde.
Na haar evenement in Grand Rapids richtte Harris zich tot de arbeiderskiezers met opmerkingen in een vakbondsgebouw in Lansing, waarbij ze een meer productiegerichte toespraak hield waarin ze betoogde dat de toekomst van de arbeidersbeweging bij de verkiezingen in november ‘op het spel’ stond.
Ze zou een avondbijeenkomst houden in Oakland County voordat ze zaterdag terugkeerde naar Detroit.
De Democraat is op de knieën gegaan terwijl ze de steun van president Joe Biden aan de belangrijkste bondgenoot Israël handhaaft, terwijl moslim- en Arabisch-Amerikaanse kiezers – vooral in Michigan – hun verontwaardiging hebben geuit over het dodental in Gaza.
De moord op Hamas-chef Yahya Sinwar wekte bij Harris optimisme over een staakt-het-vuren in Gaza, maar Israël zei al snel dat zijn dood niet het einde is van de campagne die werd gelanceerd als reactie op de aanval van de militante groep op 7 oktober 2023.
In een toespraak tot journalisten voorafgaand aan een toespraak in Detroit zei Trump dat de dood van Sinwar de kans op een vreedzame oplossing voor de oorlog in Gaza had vergroot – terwijl hij Biden waarschuwde niet te proberen Israël in bedwang te houden.
(Dit verhaal is niet bewerkt door NDTV-medewerkers en wordt automatisch gegenereerd op basis van een gesyndiceerde feed.)
