Utah Law Cut Dei van hogescholen. Studenten zeggen dat ze zich niet langer gewaardeerd voelen

Salt Lake City – Nevaeh Parker, president van de Black Student Union aan de Universiteit van Utah, heeft een groot deel van het schooljaar doorgebracht om haar organisatie te redden, ondermijnd door zaken die ver buiten studentencontrole zijn.

Een nieuwe Utah -wet die diversiteit, eigen vermogen en inclusieprogrammering aan openbare hogescholen verbiedt, werd op 1 juli van kracht geworden, waardoor de $ 11.000 van de Black Student Union in universitaire financiering werd geëlimineerd, zijn verzamelcentrum werd afgesloten en personeelssteun wegneemt voor een organisatie die al meer dan 50 jaar helpt zwarte studenten te helpen slagen in de universiteit.

Als voorwaarde om een ​​door de universiteit gesponsorde en gefinancierde organisatie te blijven, moest de groep ermee instemmen nooit te praten over bias, discriminatie en identiteitspolitiek op de campus. De studenten weigerden – samen met drie andere campusaffiniteitsgroepen.

Nu de Black Student Union, de Aziatische Amerikaanse Assn., De Pacific Islander Assn. En LGBTQ+ -studenten weren voor zichzelf en klauteren om gemeenschapsondersteuning, adviseurs, mentoring en een plek om elkaar te ontmoeten, terwijl ze het gevoel hebben dat ze niet langer op de campus worden gewaardeerd.

Als President Trump wil Dei verbieden Inspanningen in de federale overheid en op scholen, hogescholen en bedrijven, de wet van Utah en de impact ervan aan de Universiteit van Utah bieden een case study over hoe een universiteitscampus eruit ziet zonder op race en gendergebaseerde campusprogramma’s. Utah is een van de ten minste 15 staten met DEI -verboden op scholen en instellingen voor hoger onderwijs.

De wet van Utah verbiedt openbare universiteiten, K-12-scholen en overheidskantoren “om deel te nemen aan discriminerende praktijken” op basis van een persoons ras, kleur, etniciteit, seks, seksuele geaardheid, nationale afkomst, religie of genderidentiteit. De wet stelt onder andere academische vrijheid of onderzoek en onderzoeksinstructies, onder andere.

Als het gaat om spraak, “mag een instelling geen positie of mening of mening beweren, uiten” over anti-racisme, vooringenomenheid, kritische racetheorie, impliciete vooringenomenheid, intersectionaliteit, verboden discriminerende praktijken, raciale privileges, “stelt de wet. Diversiteitstraining is ook verboden.

Parker en anderen zeiden dat het overeenkomen om hun toespraak te beperken over kwesties die belangrijk voor hen belangrijk zijn, de lijn was die ze niet konden overschrijden om hun universitaire steun te behouden.

“Die dingen zijn niet politiek, die dingen zijn echt en ze hebben invloed op de manier waarop studenten op de campus kunnen optreden,” zei Parker.

Alex Tokita, een senior die de president is van de Aziatische Amerikaanse student Assn., Zei dat het gehoorzamen van de wet ‘bonkers’ is.

“Het is frustrerend voor mij dat we een MLK Jr. -dag kunnen hebben, maar we kunnen niet praten over impliciete vooringenomenheid,” zei Tokita. “We kunnen niet praten over de kritische racetheorie, vooringenomenheid, impliciete vooringenomenheid.”

Als student kan Tokita deze woorden gebruiken en deze concepten bespreken. Maar als je spreekt als onderdeel van een door de universiteit gesponsorde organisatie, is het gebruik van een dergelijke spraak tegen de wet.

De universiteit reageert

De wet van Utah, Huis Bill 261bekend als ‘initiatieven voor gelijke kansen’, ontstond vanuit een conservatieve opvatting dat DEI -initiatieven verschillende behandeling van studenten bevorderen op basis van ras, etniciteit, geslacht of seksualiteit. Overtreders lopen het risico staatsfinanciering te verliezen.

Om aan de wet te voldoen, sloot de Universiteit van Utah zijn zwarte culturele centrum, het Centre for Equity en Student Assing, het LGBT Resource Center en het Women’s Resource Center – naast het maken van financiering aan de studentenaffiniteitsgroepen.

In plaats daarvan opende de universiteit een nieuw centrum voor gemeenschaps- en culturele betrokkenheid om programmeren voor onderwijs, viering en bewustzijn van verschillende identiteit en culturele groepen aan te bieden. Een nieuw centrum voor studententoegang en bronnen biedt praktische ondersteuningsdiensten zoals counseling aan alle studenten, ongeacht identiteit.

De wet stelt Utah -hogescholen in staat om culturele centra te exploiteren, zolang ze maar “cultureel onderwijs, feest, betrokkenheid en bewustzijn bieden om alle studenten kansen te bieden om met en van elkaar te leren”, begeleiding van het Utah -systeem van hoger onderwijs.

Voor veel studenten hadden de veranderingen weinig effect. De niet -gegradueerde bevolking van Utah is ongeveer 63% blank, 14% Latino, 8% Aziatisch en 1% zwart. Genderidentiteit en seksualiteit bij studenten worden niet gevolgd.

Hoe studenten omgaan

Parker zei dat ze toegewijd is om de BSU op gang te houden, omdat het zoveel betekent voor haar mede -zwarte studenten. Ze zei dat verschillende van haar collega’s haar hebben verteld dat ze niet het gevoel hebben dat ze een plek op de campus hebben en overwegen om te laten vallen.

“De studenten doen pijn,” zei ze, eraan toevoegend dat ook zij worstelt.

“Ik heb het gevoel dat ik in dit zwarte lichaam automatisch mezelf en mijn bestaan ​​hier politiek maakt, ik heb het gevoel dat het mijn bestaan ​​hier discutabel en ondervraagd maakt,” zei Parker. “Ik heb het gevoel dat ik elke dag extra extra moet bewijzen.”

Dus zet ze haar werk voort en organiseert ze de maandelijkse vergaderingen van de groep met een kale budget-ongeveer $ 1.000 van de studentenregering, die meer dan 100 clubs bedient. Ze rijdt vaak om de pizza op te halen om te voorkomen dat hij kostbare dollars verspilt aan bezorgkosten. Ze helpt gemeenschapsevenementen te organiseren buiten het doel van de universiteit om zwarte, Aziatische en Latino -studenten te helpen relaties met elkaar op te bouwen en contact te maken met professionals die in Salt Lake City werken voor mentorschap en netwerkmogelijkheden.

Een groep queer en transgender studenten vormde een student-gerunde Pride Center, met steun van het lokale Utah Pride Center. Een paar dagen per week zetten ze kamp op in een studieruimte in de bibliotheek. Ze brengen trots op vlaggen, informatieve vliegers en regenboogstickers om te distribueren. Zonder een officieel centrum zitten ze aan een grote tafel voor het geval andere studenten op zoek zijn naar een ruimte om te studeren of tijd met vrienden door te brengen.

Wat de universiteit doet

Lori McDonald, de vice -president van de universiteit van Student Affairs, zei tot nu toe dat haar medewerkers niet zoveel studenten hebben gezien die tijd in de twee nieuwe centra doorbrachten als toen die ruimte het Women’s Resource Center en het LGBT Resource Center was.

“Ik hoor nog steeds van studenten die het verlies van de centra treuren waar ze zoveel eigendom van voelden en dat ze troost,” zei McDonald. “Ik verwachtte dat er nog steeds frustratie zou zijn over de situatie, maar toch doorgaan en nieuwe dingen vinden.”

Katy Hall, een republikeinse staatsvertegenwoordiger die de wetgeving mede sponsorde, zei in een e-mail dat ze ervoor wilde zorgen dat ondersteuningsdiensten beschikbaar waren voor alle studenten en dat belemmeringen voor academisch succes werden verwijderd.

“Mijn doel was om de politiek eruit te halen en vooruit te gaan met het helpen van studenten en Utahns om zich te concentreren op gelijke behandeling onder de wet voor iedereen,” zei Hall. “Lange termijn hoop ik dat studenten die in het verleden van deze centra hebben geprofiteerd, weten dat de verwachting is dat ze nog steeds diensten en ondersteuning kunnen ontvangen die ze nodig hebben.”

Bezorgdheid vooruit

Onderzoek heeft aangetoond dat een gevoel van verbondenheid op de universiteit bijdraagt ​​aan verbeterde betrokkenheid bij klasse- en campusactiviteiten en aan het behouden van studenten totdat ze afstuderen.

“Wanneer we kritische ondersteuning wegnemen waarvan we weten dat ze zo instrumenteel zijn geweest bij de betrokkenheid en het behoud van studenten, namen we onze belofte niet op om het succes van studenten te waarborgen,” zei Royel M. Johnson, directeur van de nationale beoordeling van collegiale campusklimaten in het USC Race and Equity Center.

Kirstin Maanum is de directeur van het nieuwe centrum voor studententoegang en bronnen; Het beheert beurzen en begeleiding die eerder werd aangeboden door de nu gesloten centra. Ze diende voorheen als directeur van het Women’s Resource Center.

“Studenten hebben heel hard gewerkt om erachter te komen waar hun plaats is en proberen contact te maken,” zei Maanum. “Het is aan ons om studenten te vertellen wat we aanbieden en zelfs in sommige gevallen, wat we niet doen, en ze verbinden met plaatsen die doen wat ze op zoek zijn.”

Dat is moeilijk geweest, zei ze, omdat de omschakeling zo snel plaatsvond, hoewel sommige stafleden van de gesloten centra opnieuw werden toegewezen aan de nieuwe centra.

De nieuwe manier om dingen te doen

Afgelopen herfst organiseerde het nieuwe centrum voor gemeenschap en culturele engagement een herfstevenement rond de tijd van de National Coming Day in oktober, met een vertoning van ‘Paris is Burning’, een film over transgender vrouwen en drag queens in New York City in de jaren tachtig.

Nadien leidden twee medewerkers een discussie met de studenten, die die lezing voorafgaand aan een disclaimer voorafgaand aan het feit dat ze niet namens de universiteit spraken.

Stafmedewerkers van het centrum creëerden ook een altaar voor studenten om Día de los Muertos te observeren, hielden een evenement om inheemse kunst te vieren en heeft evenementen georganiseerd in de naleving van Martin Luther King Jr. Day en Black History Month. Maar sommige studenten betreuren het verlies van speciale culturele ruimtes.

Voor Taylor White was een recent afgestudeerde met een graad in psychologie, verbonden met collega -zwarte studenten via BSU -evenementen: “Eerlijk gezegd de grootste opluchting van mijn leven.”

In het zwarte culturele centrum, zei ze, konden studenten praten over hoe het was om de enige zwarte persoon in hun lessen te zijn of zwart te zijn in andere overwegend witte ruimtes. Ze zei dat zonder de steun van andere zwarte studenten, ze niet zeker weet of ze haar diploma zou kunnen afmaken.

Dit artikel werd geproduceerd door Het Hechinger -rapporteen non -profit, onafhankelijke nieuwsorganisatie gericht op ongelijkheid en innovatie in het onderwijs.