Washington – Robert F. Kennedy Jr., die heeft toegezegd ‘Amerika weer gezond te maken’ als president Trump’s secretaris van gezondheids- en menselijke dienstverlening, werd woensdag geconfronteerd met agressieve vragen van senatoren die last hadden van zijn scepsis van vaccins, omarmen van ontkracht medische claims, financiële conflicten, financiële conflicten, financiële conflicten, financiële conflicten, financiële conflicten, financiële conflicten, financiële conflicten van belang en 11e uur veranderingen op kwesties zoals abortusrechten.
Kennedy portretteerde zichzelf als een pleitbezorger voor vaste mensen die zich ontgaan door diepgewortelde belangen.
“In mijn belangenbehartiging heb ik de status -quo vaak gestoord door ongemakkelijke vragen te stellen,” zei de inwoner van Brentwood. ‘Nou, ik ga me daarvoor niet verontschuldigen. We hebben enorme gezondheidsproblemen in dit land waar we eerlijk tegen moeten worden geconfronteerd, en het eerste wat ik de afgelopen 20 jaar elke ochtend heb gedaan, is om op mijn knieën te komen en tot God te bidden dat hij me in een positie zou brengen om het te beëindigen Chronische ziektepidemie en om de Amerikaanse kinderen te helpen. “
Hij kreeg moeilijke vragen, vooral van Democraten, maar ook van sommige Republikeinen.
“De bonnen laten zien dat de heer Kennedy complottheorieën, kwakzalvers en charlatans heeft omarmd, vooral als het gaat om de veiligheid, de werkzaamheid van vaccins,” zei Oregon senator Ron Wyden, het rangorde Democratisch lid van de Senaatsfinancieringscommissie, in de Minuten van de hoorzitting openen.
“Hij heeft het zijn levenswerk gemaakt om twijfel te zaaien en ouders te ontmoedigen om hun kinderen levensreddende vaccins te krijgen,” zei Wyden. “Het is lucratief voor hem geweest en bracht hem op het punt van immense macht. Dit is het profiel van iemand die geld en invloed achtervolgt waar ze ook leiden, zelfs als dat de tragische sterfgevallen van kinderen en andere kwetsbare mensen betekent. “
In zijn getuigenis sprak Kennedy vaak in tegenspraak met zijn vroegere functies, leek niet volledig details te begrijpen van belangrijke gezondheidsprogramma’s die hij zal worden beschuldigd van het uitvoeren van het werk als bevestigd en zei dat beschuldigingen dat hij een samenzweringstheoreticus is, tegen hem zijn geëgaliseerd vanwege zijn bereidheid om conventioneel uit te dagen om conventioneel uit te dagen Wetenschappelijke wijsheid.
“Dat is een pejoratief … dat is vooral op mij toegepast om te voorkomen dat ik moeilijke vragen aan krachtige interesses stelt,” zei Kennedy, 71, de zoon van voormalig Atty. Gen. Robert F. Kennedy en neef van voormalig president John F. Kennedy.
De hoorzitting van woensdag was de eerste van twee voor senatoren om de nominatie van Kennedy te overwegen om een uitgestrekte federale gezondheidsbureaucratie te leiden met een budget van $ 1,8 miljard en 90.000 werknemers. De Food and Drug Administration, de Centers for Disease Control and Prevention en de National Institutes of Health vallen onder de paraplu van de afdeling. Een commissie stemt over het al dan niet doorgaan van de benoeming naar de volledige senaat is nog niet gepland en zijn kansen op bevestiging blijven onduidelijk.
Kennedy’s vrouw, acteur Cheryl Hines en andere familieleden zaten achter hem tijdens de sessie van 3½ uur. Een paar honderd mensen verdrongen de kamer, meestal Kennedy-supporters die T-shirts droegen van zijn mislukte presidentiële bod uit 2024 en “Make America Remory Again” Baseball Caps.
Maar er waren enkele tegenstanders, van wie er twee werden uitgeworpen uit de hoorzitting van de Senaatscommissie na het onderbreken van de procedure. Men schreeuwde: “Hij liegt!” En de andere zwaaide met een bord met de tekst: “Vaccins redden levens.” Leden van de menigte schreeuwden: “We houden van je, Bobby!” Terwijl de laatste werd geleid door politieagenten van Capitol.
Veel van de vragen van de senatoren waren gericht op Kennedy’s eerdere scepsis van vaccins. Nadat hij een geprezen milieuadvocaat was, diende Kennedy enkele jaren als voorzitter van de gezondheidsverdediging van kinderen, een non -profitorganisatie die valselijk beweert dat kindervaccins autisme veroorzaken.
Sen. Bernie Sanders (I-VT.) Behaalde foto’s van organische baby onesies die door de groep worden verkocht voor $ 25,99 met de tekst: “Unvaxxed, Undreqraid” en “No Vax. Geen probleem, ‘drukte vervolgens Kennedy op om ze te ontkennen.
Kennedy antwoordde dat hij geen controle had over de organisatie, die hij onlangs heeft verlaten. “Ik steun vaccins,” zei hij.
Eerder betoogde Kennedy dat nieuwsberichten over zijn opvattingen over vaccins misleidend waren en merkten op dat al zijn kinderen waren gevaccineerd en zei dat hij het vaccinatieschema voor kinderen steunde.
“Het enige dat ik wil is goede wetenschap,” zei hij.
Maar zijn vermeende rol in een dodelijke uitbraak van mazelen in Samoa werd tijdens de hoorzitting vaak opgevoed.
De uitbraak werd ingegeven door de sterfgevallen van twee kinderen die vaccins ontvingen bereid met een verlopen spierverslapping in plaats van water. De Samoaanse regering stopte vaccinaties gedurende 10 maanden terwijl het onderzocht. In die periode bezocht Kennedy Samoa en ontmoette prominente anti-vaccinactivisten en betrokken bij “een significante desinformatiecampagne” die het vertrouwen in de mazelenschoten ondermijnde, Alec Ekeromavertelde de directeur -generaal van de gezondheid van het land de voogd.
Tegen de tijd dat de uitbraak eindigde, waren meer dan 5.700 mensen ziek door mazelen en 83 van hen stierven. Bijna allemaal waren zuigelingen, peuters en kinderen jonger dan 5 jaar.
Senator Bernie Sanders wijst op een weergave van anti-vaccinatie baby onesies tijdens de bevestigingszitting van Robert Kennedy.
(Jose Luis Magana / Associated Press)
Kennedy, die stuurde Een brief Aan de Samoaanse premier die hem aanspoorde om te onderzoeken of de vaccins zelf de ziekten hadden kunnen veroorzaken, zei woensdag dat hij geen rol had in de uitbraak.
Op woensdag uitte Kennedy zijn steun voor het mazelenvaccin, evenals het poliovaccin, mogelijk een poging om de steun van senator Mitch McConnell (R-Ky te winnen), die als kind aan de ziekte leed.
Kennedy probeerde zijn opmerkingen te concentreren op kwesties waar een brede overeenstemming is, zoals voeding en middelenmisbruik.
Senatoren uitten steun voor het doel van Kennedy om de kwaliteit van het voedsel te verbeteren dat beschikbaar is via de Aanvullend voedingshulpprogrammaof snap. Momenteel kan het programma worden gebruikt om snacks te kopen zoals chips en suikerachtige frisdranken.
Kennedy gaf de verergerende gezondheid van de natie de schuld van deels over de opkomst van “zeer chemisch-intensief bewerkte voedingsmiddelen.” Hij merkte op dat items zoals friet en ontbijtgranen in de VS meer ingrediënten bevatten dan in andere landen en zei zonder bewijs dat wetenschappers “een opzettelijke keuze hebben gemaakt om de dingen die ons echt ziek maken niet te bestuderen”.
“We moeten onze voedselvoorziening repareren,” zei hij.
Tijdens een uitwisseling over geestelijke gezondheid en middelenmisbruik noemde Kennedy zijn bekende 14-jarige heroïneverslaving-een kwestie die resoneert met Amerikanen die worstelt met de fentanylcrisis en in de nasleep van de opioïde crisis.
Caroline Kennedy, een voormalige democratische ambassadeur en de dochter van John. F. Kennedy, raakte het drugsgebruik van haar neef aan in een brief die dinsdag werd vrijgegeven met ruzie tegen zijn bevestiging.
Naast het beschrijven van zijn eerdere verblijfplaatsen als drugsholen die andere familieleden in verslaving leidden, vernietigde ze Kennedy voor zijn opvattingen over vaccins, zei dat hij verslaafd is aan macht en beschreef verontrustende scènes waar hij een blender zou gebruiken om kippen en muizen te verdrijven om te voeden zijn haviken. De brief werd voor het eerst gemeld door de Washington Post.
De genomineerde was tientallen jaren een democraat voordat hij in 2024 als onafhankelijk van de president zich als onafhankelijk riep.
Senatoren aan beide kanten van het gangpad probeerden de verleden liberale posities van Kennedy in hun voordeel te gebruiken.
Senator Ron Johnson (R-Wis.) Dankte Kennedy voor zijn gezondheidsbelangenbehartiging voor milieu- en kinderen en herinnerde zich toen Kennedy hem belde om het werken met Trump over een gedeeld doel te bespreken-de grondoorzaken van chronische ziekten aan te pakken, die 60% van de Amerikanen treffen.
“We moeten de antwoorden hiervan bereiken, maar nog meer moeten we deze verdeelde natie genezen en verenigen,” zei Johnson. “Ik dacht, wauw, hier is iemand van links, iemand met wie ik het niet eens ben over veel kwesties politiek, samenkomen met president Trump en me concentreren op een gebied van overeenkomst, iets dat het Amerikaanse volk wanhopig wil.”
Samoaanse premier Tuilaepa Sailele Malielegaoi schudt de handen met Robert F. Kennedy Jr. tijdens zijn bezoek van 2019.
(Misiona Simo/Samoa Observer via Associated Press)
Democraten benadrukten de publieke steun van Kennedy voor abortusrechten om hun GOP -collega’s te naald.
“Het is opmerkelijk dat je zo’n lang record hebt van vechten voor de reproductieve vrijheid van vrouwen, en het is echt geweldig dat mijn Republikeinse collega’s zo open staan voor het stemmen op een pro-keuze HHS-secretaris,” senator Maggie Hassan (DN.H.) gezegd.
Kennedy was doorspekt met vragen over zijn vermogen om te werken voor een president die al stappen heeft gezet om de toegang tot abortus te beperken. Hij antwoordde door te wijzen op meningsverschillen over de kwestie in zijn grote katholieke familie.
“Ik kwam uit een gezin dat was verdeeld over het leven en de keuze. Ik heb vandaag neven en nichten die geloven dat abortus in elk stadium gelijk is aan moord, ‘zei Kennedy. “Nu zijn er andere mensen die het tegenovergestelde geloven. Maar het goede met mijn familie waar ik echt van hield, is dat we die gesprekken konden hebben en elkaar respecteer, en ik wou dat we dat nationaal konden doen. “
Dr. Georges Benjamin, uitvoerend directeur van de American Public Health Assn., Zei na de hoorzitting dat hij last had van Kennedy’s gebrek aan ervaring in zowel gezondheidszorg als management, en dat de kandidaat het verschil tussen het Medicaid -programma niet leek te begrijpen en de beurzen waar mensen kunnen winkelen voor verzekeringsplannen.
“Hij heeft me geen vertrouwen gegeven dat hij het bewijs van de wetenschap volgt,” zei Benjamin, die eerder diende als secretaris van het Maryland Department of Health and Mental Hygiene.
