Apple uitgesloten uit Google-antitrustproces — $20 miljard-deal op het spel
Apple heeft een poging ondernomen om zijn winstgevende zoekplaatsing met Google veilig te stellen. Een nieuw vonnis van het DC Circuit Court of Appeals bevestigt dat Apple niet mag interveniëren in de aanstaande antitrustzaak tegen Google, een zaak die tientallen miljarden op het spel zet. De rechters stellen dat Apple te lang heeft gewacht om zich actief aan de procedure te verbinden.
Een paar jaar geleden stonden hoge juridische belangen van Apple en Google nog tegenover elkaar, maar nu staat er zo veel op het spel dat de belangen nauw met elkaar verbonden lijken: ongeveer $20 miljard. Google betaalde dat bedrag jaarlijks om zijn zoekfunctie als standaardzoekmachine in Safari op desktop en mobiel te beveiligen.
De mogelijke boete die Google boven het hoofd hangt kan deze overeenkomst onder druk zetten. Tijdens de zaak wees de overheid op de prijs van standaardinstellingen — de meeste gebruikers veranderen die nooit — waardoor Google effectief toegang krijgt tot het publiek dat Apple-apparaten gebruikt.
De aanhoudende juridische strijd tussen Google en het DOJ doet denken aan de grote stappen tegen technologiebedrijven sinds de Microsoft-zaak in de late jaren 90. Waar eerdere stabiliteit sommige partners van Google misschien deed geloven dat er weinig zou veranderen, lijkt de door de overheid voorgestelde remedie aan te geven dat er wel degelijk ingrijpende maatregelen mogelijk zijn.
Google verloor de zaak in augustus 2024 en de regering stelde in oktober een remedie voor. Volgens MediaPost draaide een onderdeel van de beroepsprocedure om de traagheid van Apple bij het aangeven van haar positie. Zelfs zo’n 33 dagen na het voorstel had Apple zich niet officieel aangemeld om aan de remediefase deel te nemen. De rechters merkten op dat “het moeilijk lijkt om gerechtvaardigd te worden.”
Wanneer Google de komende weken terugkeert naar de rechtbank, zal het juridische team van Apple de zitting niet fysiek flankeren. Hoewel Apple schriftelijke getuigenissen mag indienen en een amicus curiae (een gerechtsvriend) kan indienen, mag het geen nieuwe bewijsstukken presenteren of getuigen oproepen zoals het aanvankelijk wenste. Apple voerde aan dat het recht had om te interveniëren omdat de uitkomst direct invloed op het bedrijf zou hebben.
Bron: Ars Technica