In Quneitra kan niemand de val van al-Assad vieren tijdens de Israëlische invasie | Oorlogsnieuws in Syrië

Quneitra, Syrië – Ibrahim al-Dakheel, 55, keek wanhopig toe hoe een Israëlische bulldozer zijn 40 jaar oude huis verwoestte en beweerde dat het nodig was om de grenzen te beveiligen.

“Het was half zes in de ochtend toen ik de explosie hoorde”, vertelde hij aan Al Jazeera, wijzend naar de plek waar ooit een Syrische militaire post stond vlakbij zijn verwoeste huis.

Hij en zijn gezin wonen in al-Rafid, een dorp in het gouvernement Quneitra.

Al-Dakheel zat altijd in zijn voortuin en genoot van de weelderige groene velden en een stromende bron in de buurt. Niets bracht hem meer vreugde, zei hij.

Maar nu zoeken hij en zijn gezin hun toevlucht in het huis van zijn ouders in het dorp, terwijl hij de Israëlische troepen blijft zien oprukken.

“Ik zag ze door het dorp rijden – vrachtwagens en tanks arriveerden samen met bulldozers bij het gemeentehuis”, zei hij.

Op 8 december lanceerde Israël een militaire campagne gericht op locaties in heel Syrië en rukte op naar Quneitra onder het voorwendsel van het zoeken naar wapens en samenwerking met de Libanese groep Hezbollah en Iran.

Israëlische troepen zetten controleposten op, ontwortelden bomen en vernietigden de enige militaire post van het dorp, die volgens al-Dakheel slechts een klein station was waar een paar officieren woonden.

Israëlische troepen hebben ook verdovingsgranaten, traangas en scherpe kogels afgevuurd op demonstranten die ontevreden waren over hun invasie in Syrië.

Het meest recente incident vond woensdag plaats toen Israëlische troepen schoten op een protest tegen de vernietiging van verschillende bouwwerken in twee dorpen in Quneitra, waarbij drie mensen gewond raakten.

De inval van Israël komt nadat de oude autocratische president van Syrië, Bashar al-Assad, eerder in december werd omvergeworpen door een bliksemoffensief van de oppositie.

Dagen later zei de Israëlische premier Benjamin Netanyahu dat de aanwezigheid van Israël in Syrië “tijdelijk” zou zijn, maar later verduidelijkte hij dat Israël illegaal op Syrisch grondgebied zou blijven totdat er een nieuwe veiligheidsregeling was bereikt met de nieuwe Syrische autoriteit.

Een nieuwe verplaatsing

Maysoun al-Faouri, 47, had niet verwacht dat ze uit haar huis zou worden verdreven toen Israëlische troepen haar dorp binnendrongen.

Tijdens de dertien jaar durende burgeroorlog in Syrië, die begon als een volksopstand tegen al-Assad die hij op brute wijze onderdrukte, werden al-Faouri, haar zes kinderen en haar man – die twee maanden geleden door onbekende oorzaken overleed – uit de strijd verdreven. -De wijk Hajar al-Aswad, een buitenwijk van Damascus.

Ze verhuisden naar Madinat al-Baath, een gebied in Quneitra waar Israëlische troepen nu slechts een kilometer verderop zijn gestationeerd.

Al-Faouri heeft geen volledig vertrouwen in de beweringen van Israël dat hun aanwezigheid tijdelijk is en is bezorgd dat Israëlische soldaten binnen enkele seconden in haar huis kunnen zijn.

“Ik zei tegen mijn kinderen: ‘Als je wilt ontsnappen, dan kan dat, maar het maakt me niet uit als ik sterf.’ Ik heb niet eens het geld om te vertrekken. We zijn allemaal uitgeput, arm en hebben alles verloren”, vertelde al-Faouri, een verpleegster, aan Al Jazeera.

‘Zelfs de soldaten weten niet hoe lang ze hier zullen blijven,’ voegde ze eraan toe.

Sommige mensen, zei al-Faouri, geven er misschien de voorkeur aan om in dorpen te verblijven die Israël is binnengevallen, omdat ze niet over de financiële middelen beschikken om te vertrekken.

Een geschiedenis van bezetting en angst

Quneitra ligt op de Golanhoogvlakte, een Syrisch gebied dat Israël tijdens de oorlog van 1967 binnenviel en bezette.

Na de terugtrekking van Israël in 1974 uit het grootste deel van het bezette grondgebied – terwijl het illegaal een deel van de Golanhoogvlakte behield – en de verklaring van een gedemilitariseerde zone onder toezicht van de VN, bleef het gebied grotendeels verwaarloosd.

Tegenwoordig worden veel inwoners nog steeds geconfronteerd met onzekerheid, ondanks de hoop dat het land zich zal herstellen van de verwoestingen van het conflict.

Maar de zich uitbreidende en schijnbaar onbepaalde bezetting van Syrisch grondgebied door Israël verplettert het optimisme van sommige mensen nu al, aldus de 28-jarige advocaat Mohammad al-Fayyad.

“Er is angst en een gebrek aan water, elektriciteit en voedsel (in de dorpen van Quneitra). Scholen zijn gesloten, in tegenstelling tot in andere provincies.

“Mensen die naar Damascus vluchtten nadat de Israëlische troepen waren opgetrokken, vonden geen onderkomens en geen hulp”, zei al-Fayyad.

Degenen die ervoor hebben gekozen te blijven vrezen de agressie van Israël, vooral als ze protesteren tegen de voortdurende aanval op het land.

Veel Syriërs, zoals al-Fayyad, zijn bang dat Israël een nieuw voorwendsel zal vinden om nog meer Syrisch land in beslag te nemen in naam van ‘veiligheid’.

“We vierden de overwinning en de val van al-Assad, maar toen kwam de bezetting, die angst veroorzaakte en de vreugde bederfde,” zei al-Fayyad spijtig.

“We bevinden ons in een nieuwe fase… bevrijding. We zouden het net als de rest van het land moeten kunnen vieren.”