VN-chef waarschuwt dat bendes de hoofdstad van Haïti zouden kunnen overrompelen zonder extra steun: NPR

VERENIGDE NATIES – Bendes in Haïti zouden de hoofdstad Port-au-Prince kunnen overrompelen, wat zou leiden tot een volledige ineenstorting van het overheidsgezag zonder extra internationale steun voor de belegerde nationale politie, waarschuwde het hoofd van de Verenigde Naties.

Secretaris-generaal Antonio Guterres zei in een rapport dat samenviel met een bijeenkomst van de Veiligheidsraad woensdag over de verslechterende situatie in het armste land van het westelijk halfrond dat ’tijd van essentieel belang is’.

Verdere vertragingen bij het leveren van extra agenten aan de politie voor de multinationale troepenmacht die het bendegeweld probeert te beteugelen of extra hulp “brengen het risico met zich mee van een catastrofale ineenstorting van de nationale veiligheidsinstellingen”, zei hij.

“Dit zou de bendes in staat kunnen stellen het hele grootstedelijk gebied onder de voet te lopen, wat zou resulteren in een volledige ineenstorting van het staatsgezag en waardoor internationale operaties, inclusief die ter ondersteuning van gemeenschappen in nood, in het land onhoudbaar zouden worden”, aldus Guterres.

Hij zei tegen de Veiligheidsraad: “We moeten dringend alles doen wat in onze macht ligt om een ​​dergelijke uitkomst te voorkomen.”

Kenia leidt de multinationale politiemacht en dit weekend zijn er 217 extra agenten aangekomen, wat de totale inzet op ruim 600 brengt, minder dan de 1.000 agenten die de president van het land had toegezegd. Er zijn ook nog eens 150 Guatemalteken en een voorhoede van acht Salvadoraanse troepen gearriveerd, maar de strijdmacht blijft ver onder de verwachte sterkte van 2.500 officieren.

De macht van bendes in Haïti is gegroeid sinds de moord op president Jovenel Moïse in 2021.

Volgens de Verenigde Naties zijn vorig jaar in Haïti ruim 5.600 mensen om het leven gekomen. Volgens het VN-Mensenrechtenbureau is het aantal moorden met ruim 20% gestegen vergeleken met heel 2023.

Maria Isabel Salvador, de speciale gezant van de VN voor Haïti, vertelde de Veiligheidsraad dat bendegeweld meer dan 1 miljoen Haïtianen heeft gedwongen hun huizen te ontvluchten, waarbij velen zich in geïmproviseerde en onhygiënische schuilplaatsen hebben verzameld nadat gewapende mannen hun huizen met de grond gelijk hadden gemaakt.

De humanitaire crisis in Haïti heeft een “alarmerend niveau” bereikt, zei ze, waarbij bijna 2 miljoen mensen te maken krijgen met een noodniveau van voedselonzekerheid en 6.000 mensen in catastrofale omstandigheden die te maken krijgen met hongersnood.

De leiders van Haïti hebben gevraagd om een ​​VN-vredesmacht ter vervanging van de multinationale strijdmacht, en de permanente raad van de Organisatie van Amerikaanse Staten, de Verenigde Staten en tientallen andere landen hebben het verzoek gesteund. De multinationale strijdmacht wordt gefinancierd door een trustfonds, dat slechts 101,1 miljoen dollar aan toezeggingen heeft, terwijl een VN-troepenmacht gefinancierd zou worden uit het VN-vredeshandhavingsbudget.

Guterres bereidt opties voor voor de toekomstige rol van de VN in Haïti.

De Haïtiaanse minister van Buitenlandse Zaken Jean-Victor Harvel Jean Baptiste vertelde de raad dat een VN-vredesmissie cruciaal was. In navolging van Guterres zei hij dat bendegeweld, bloedbaden en ontvoeringen ‘een existentiële bedreiging’ vormen voor de veiligheid van de Haïtianen – en ‘het voortbestaan ​​van onze staat’ bedreigen.

Guterres zei dat hij “geschokt is over de wreedheid en de omvang van het geweld” gepleegd door de bendes, daarbij verwijzend naar berichten over seksueel geweld, waaronder collectieve verkrachting en rekrutering van kinderen.

“Tegenslagen in het politieke proces hebben bijgedragen aan een klimaat waarin deze wreedheden mogelijk zijn geworden”, zei hij.

Guterres zei dat de routekaart voor de transitie die begon na de moord op Moise ‘zorgwekkend traag verliep’.

“Simpel gezegd: het doel van het herstel van de democratische instellingen tegen februari 2026 is in gevaar”, zei de VN-chef.