Tientallen christenen werden op eerste kerstdag in Nigeria afgeslacht – en daar houdt de horror niet op
Naar verluidt zijn op 22 december ruim een dozijn christenen vermoord door gewapende mannen na een kerstliederendienst in Nigeria.
De gruwelijke gebeurtenis – gericht tegen de overwegend christelijke Irigwe-stam – vond plaats bij de Evangelische Kerk Winning All (ECWA), 35 kilometer van de Nigeriaanse stad Jos.
Volgens vervolgingswaakhond International Christian Concern (ICC) behoorden tragisch genoeg een 1-jarige baby genaamd Sheba Ernest en een zwangere vrouw tot de 14 doden.
Luister naar de nieuwste aflevering van “Quick Start”
Hele families werden vermoord, leidt tot een massabegrafenis ter ere van degenen wier leven zo hardvochtig werd uitgeroeid.
Volgens het ICC is een groot deel van de chaos in de regio toe te schrijven aan islamitische Fulani-extremisten. Fulani-herders zijn lid van a overwegend islamitische groep waarvan bekend is dat zij zich op christenen richten.
Bij een afzonderlijk incident gaven de eerste rapporten aan dat elf mensen werden afgeslacht door gewapende islamitische militanten die zich tijdens de aanvallen op eerste kerstdag op christelijke gemeenschappen in Kwand County, in de staat Benue, hadden gericht.
“De grootste aanval vond plaats tijdens kerkdiensten in Turan, een overwegend katholieke Tiv-gemeenschap nabij de grenzen van de staat Taraba en Kameroen”, zegt ICC gerapporteerd. “Niet-geïdentificeerde islamitische militanten lanceerden nog meer verrassingsaanvallen, waarbij veel mensen gewond raakten en vele anderen werden gedwongen hun huizen te evacueren. Ook zijn er veel huizen beschadigd.”
Maar uit een bijgewerkt rapport van Morning Star News blijkt dat het aantal doden op eerste kerstdag is gestegen tot 33, waarbij de krant Fulani-herders de schuld geeft van de aanvallen.
“De brutale aanval door terroristen van Fulani-herders heeft de gemeenschap in shock en rouw achtergelaten”, zegt Udeti Gira, een inwoner. verteld Christian Daily International-Morning Star News. “De bevolking van Kwande wacht nog steeds op een beslissend antwoord van de regering om de escalerende onveiligheid in het gebied aan te pakken.”
Zoals CBN Nieuws eerder gemeldblijft de situatie in Nigeria gevaarlijk voor christenen. In totaal ruim 16.000 christenen werden naar verluidt gedood in Nigeria tussen 2019 en 2023, gebaseerd op gegevens van het Observatory for Religious Freedom in Africa.
Naar verluidt hebben moslims op 10 augustus een christelijke kerk in brand gestoken tijdens de zoveelste aanval op gelovigen, die de ernstige aard van de sijpelende vervolging binnen het Afrikaanse land onderstreept.
Associate Pastor Samson Ogbebor van de Redeemed Christian Church of God (RCCG) verteld Christian Daily International-Morning Star News ontving hij rond 3 uur ’s nachts het nieuws dat de kerk in brand stond
Het is tragisch genoeg de tweede keer dat het huis van aanbidding, gelegen in de stad Kontagora in de Nigeriaanse staat Niger, is verwoest. Het was een daad van ds. Bulus Dauda Yohanna, voorzitter van de Christian Association of Nigeria (CAN), Niger State Chapter, genaamd ‘barbaars en ongegrond’ en ‘pijnlijk’.
In april was ds. Manasseh Ibrahim aanwezig naar verluidt gedood terwijl hij reisde om kerkleden te dienen, volgens bronnen die sprak met Christian Daily International-Morning Star News.
En in november 2023 was Oluwakemi Moses, de vrouw van een Nigeriaanse predikant, dat wel vermoord door terroristen terwijl ze met haar twee maanden oude baby naar huis reisde.
Tragisch genoeg houdt het daar niet op. Eerwaarde Charles Onomhoale Igechi, een katholieke priester die vice-directeur was van het St. Michael College, Ikhueniro, was afgeslacht vorig jaar, tijdens het rijden door Benin, Edo, in Nigeria. Deze gebeurtenissen zijn niet nieuw, hoewel de internationale aandacht blijft groeien.
Geweld in Nigeria brak in mei 2022 door de mondiale nieuwscyclus, toen Deborah Emmanuel Yakubu, een 25-jarige christelijke studente, door een moslimmenigte werd gestenigd.
De moord op Yakubu, een student van het Shehu Shagari College of Education in Sokoto, Nigeria, werd naar verluidt gefilmd en gedeeld op sociale media, wat de internationale gemeenschap met afschuw vervulde.
Volgers van vervolging hebben de ernst van het probleem uitgebreid gedocumenteerd. Open Doors’ World Watch List 2024 geplaatst Nigeria op de zesde plek in de ranglijst van landen waar antichristelijke vervolging en discriminatie het ergst zijn.
Een regel uit een persbericht waarin de resultaten werden aangekondigd, luidde: “Meer dan 82% van de christenen die over de hele wereld om geloofsredenen zijn vermoord, bevond zich in Nigeria.”
En Jeff King, president van International Christian Concern (ICC) en een van ’s werelds meest deskundige experts op het gebied van religieuze vrijheid en vervolging, vertelde vorig jaar aan CBN News dat het rapport ‘2023 Vervolgers van het Jaar’ van zijn organisatie ook de volledige omvang van het probleem onthult.
“De meeste Amerikanen hebben geen idee wat er in Nigeria aan de hand is, maar stel je dit eens voor: de afgelopen twintig jaar zijn waarschijnlijk zo’n 100.000 christenen vermoord”, zei King. “Drie en een half miljoen christenen, hun land is hen ontnomen, en de regering heeft vrijwel niets gedaan.”
Naast moorden en geweld is de sociale druk ook groot. ADF Internationaal sloeg alarm eerder dit jaar hebben meer dan twee Nigeriaanse universiteiten – een federale en een staatsuniversiteit – naar verluidt christelijke studenten uitgesloten van “het gebruik van faciliteiten voor aanbidding (of) gemeenschap.”
