Elon Musk heeft herhaaldelijk beweerd dat zijn zogenaamde Department of Government Efficiency (DOGE) -project enorme overheidsfraude had ontdekt toen het beweerde dat 150-jarigen sociale zekerheidsuitkeringen claimden.
Maar Musk heeft geen bewijs geleverd om zijn claims te ondersteunen, en experts wezen er al snel op dat dit zeer waarschijnlijk slechts een gril is van de decennia oude coderingstaal die de betalingssystemen van de overheid ondersteunt.
Musk deed voor het eerst de claims tijdens de zijne Oval Office persconferentie Vorige week, toen hij beweerde dat een ‘vluchtig onderzoek van de sociale zekerheid, en we hebben mensen erin die 150 jaar oud zijn. Kent u nu iemand die 150 is? Ik weet het niet. Ze zouden in het Guinness Book of World Records moeten zijn … dus dat is een geval waarin ik denk dat ze waarschijnlijk dood zijn. “
Hoewel er geen bewijs werd opgeleverd om deze claim te ondersteunen, werd het online opgehaald door de rechtse commentatoren, voornamelijk op het eigen X-platform van Musk, evenals gerapporteerd geloofwaardig door pro-Trump media-verkooppunten.
Computerprogrammeurs beweerden snel dat het 150-cijfer geen bewijs was van fraude, maar eerder het resultaat van een rare gril van het voordelensysteem van de Social Security Administration, dat grotendeels werd geschreven in Cobol, een 60-jarige programmeertaal die de databases van SSA ten grondslag ligt als evenals systemen van vele andere Amerikaanse overheidsinstanties.
Cobol wordt tegenwoordig zelden gebruikt, en als zodanig is het kader van Musk van jonge ingenieurs er misschien niet bekend mee.
Omdat Cobol geen datumtype heeft, vertrouwen sommige implementaties in plaats daarvan op een systeem waarbij alle datums zijn gecodeerd naar een referentiepunt. De meest gebruikte is 20 mei 1875omdat dit de datum was van een internationale normen-vaststellingsconferentie in Parijs, bekend als de ‘Convention du Mètre’.
Deze systemen zijn standaard naar het referentiepunt wanneer een geboortedatum ontbreekt of onvolledig is, wat betekent dat al die inzendingen in 2025 een leeftijd van 150 zouden vertonen.
Dat is slechts een mogelijke verklaring voor wat Doge naar verluidt zou hebben gevonden. Musk had ook gewoon de eigen website van de SSA kunnen opzoeken, waarin wordt uitgelegd dat het bureau sinds september 2015 de baten -betalingen automatisch heeft gestopt Wanneer iemand de leeftijd van 115 bereikt.
Op maandagochtend verdubbelde Musk echter een screenshot van wat hij beweert, waren cijfers van “de sociale zekerheidsdatabase” tot X, die schreef dat “het aantal mensen in elke leeftijd emmer met het dodenveld is ingesteld op false!”
De cijfers suggereerden dat meer dan 10 miljoen mensen ouder dan 120 voordelen verzamelden.
“Misschien is Twilight echt en zijn er veel vampiers die sociale zekerheid verzamelen,” schreef Musk.
De database Musk nam de screenshot van vermeld van bijna 400 miljoen mensen, wat meer dan vijf keer het aantal mensen is dat in 2024 voordelen ontvangt, volgens de SSA’s eigen website. Het is ook aanzienlijk meer dan de hele Amerikaanse bevolking.
Het feit dat het socialezekerheidssysteem miljoenen inzendingen bevat van mensen die dood zijn, onderscheidt zich waarschijnlijk van een potentiële COBOL-fouten, en ook geen nieuws. Een rapport geschreven door de inspecteur -generaal van de SSA in 2023 ontdekte dat 98 procent van de leeftijd van 100 jaar of ouder in de socialezekerheidsdatabases geen voordelen ontvangt. Het rapport voegde eraan toe dat de database niet zou worden bijgewerkt omdat deze hiervoor te veel geld zou kosten.
