Voormalig Amerikaanse senator Bob Menendez veroordeeld tot 11 jaar gevangenisstraf wegens corruptie

Voormalig Amerikaanse Sen Bob Menendez werd woensdag veroordeeld tot 11 jaar gevangenisstraf nadat hij was veroordeeld voor het runnen van een jarenlang omkoping en Buitenlandse invloed Schema. De veroordeling markeert de zwaarste boete die ooit is overgedragen aan een zittende of voormalige Amerikaanse senator.
Menendez, die ooit voorzitter was van de Senaatscommissie buitenlandse betrekkingen, brak in tranen af ​​terwijl hij pleitte voor clementie in een rechtszaal in New York.
“Ik heb alles verloren,” vertelde hij ons districtsrechter Sidney Stein, volgens Fox News. “Anders dan familie, heb ik alles verloren waar ik om geef. Elke dag ben ik wakker is straf. Ik ben verre van een perfecte man … in een halve eeuw van openbare dienst, heb ik veel meer goed dan slecht gedaan”, de eerste Senator toegevoegd.
Ondanks zijn emotionele pleidooi bleef Stein vastberaden en verklaarde: “Ergens onderweg werd je, het spijt me, een corrupte politicus”, zoals geciteerd door de New York Post.
Menendez werd in juli 2024 veroordeeld op 16 tellingen, waaronder omkoping, afpersing, samenzwering en obstructie van rechtvaardigheid. De zaak draaide om beschuldigingen dat Menendez en zijn vrouw, Nadine, steekpenningen accepteerden in de vorm van goudstavencontant geld en een luxe Mercedes-Benz in ruil voor politieke gunsten die ten goede komen aan Egypte en Qatar.

Federale agenten vielen het Menendez -huis binnen in juni 2022 en ontdekten bijna $ 500.000 in contanten verborgen in kasten, enveloppen en zelfs binnen een paar Timberland -laarzen, samen met 13 gouden bars ter waarde van $ 150.000. “Het is een Cubaans ding,” getuigde de zus van Menendez in een poging om uit te leggen waarom de senator volgens de New York Post zulke grote bedragen thuis hield.
De veroordeling maakte Menendez de eerste Amerikaanse senator in de geschiedenis die schuldig werd bevonden aan het handelen als een illegale buitenlandse agent tijdens zijn ambt. Volgens officieren van justitie gebruikte hij zijn positie om te bepleiten voor Egyptische militaire hulp, drong aan op gunstige beleidsmaatregelen ten voordele van buitenlandse zakenmensen en probeerde zelfs in te grijpen in een federale fraudezaak.
Zijn medeverdachten, zakenmensen Wael Hana en Fred Daibes, werden ook veroordeeld-Hana tot acht jaar en Daibes tot zeven. Een andere medeverdachte, Jose Uribe, pleitte schuldig en getuigde tegen Menendez, waarin werd beschreven hoe hij Nadine Menendez een Mercedes-Benz schonk in ruil voor politieke gunsten.
Buiten het gerechtsgebouw haalde Menendez uit naar het rechtssysteem en noemde hij zijn overtuiging een “heksenjacht”. Hij ging verder en deed een direct beroep op voor voormalig president Donald Trump en verklaarde: “President Trump had gelijk. Dit proces is politiek en is in de kern gecorrumpeerd. Ik hoop dat president Trump de beerput opruimt en de integriteit voor het systeem herstelt”, meldde Fox News.
Menendez, die twee keer stemde om Trump te beschuldigen, heeft naar verluidt gelobbyd voor een gratie van de voormalige president, hoewel Trump geen commentaar heeft gegeven op de zaak.
Wat is het volgende?
Rechter Stein beval Menendez zich te melden bij de federale gevangenis vóór 6 juni. Zijn vrouw, Nadine, zal in maart worden berecht nadat haar zaak was vertraagd vanwege een diagnose van borstkanker. Officieren van justitie hadden aanvankelijk een gevangenisstraf van 15 jaar gevraagd voor Menendez, met het argument dat hij “zijn hoge ambt te koop bracht” en volgens Fox News een corruptieschema van “verbluffende brutaliteit” had.
Ondanks het schuldige vonnis, heeft Menendez gezworen in beroep te gaan en zijn onschuld te behouden. Zijn val uit de gratie lijkt echter compleet – een krachtige senator, hij is nu algemeen bekend door zijn beruchte bijnaam: “Gold Bar Bob.”