In dit artikel vertelt Olivia Brouillette van Therapie met Olivia bespreekt eenzaamheid onder expats en hoe therapie kan helpen om je meer thuis en gesteund te voelen.
Hoewel verhuizen naar een nieuw land spannend is, is het essentieel om de veelvoorkomende ervaring van eenzaamheid en isolatie te erkennen die expats ervaren. Een veelvoorkomend thema onder veel expats die naar Therapy with Olivia zijn gekomen voor ondersteuning, is het gebrek aan een sociaal ondersteuningssysteem. En hoewel je misschien nog steeds regelmatig contact hebt met je ondersteuningssysteem thuis, kan het ons vaak eenzamer en meer afgesloten laten voelen dan voorheen.
Waarom is een ondersteuningssysteem zo belangrijk?
Mensen zijn van nature sociale wezens, wat betekent dat we mensen om ons heen nodig hebben en met anderen moeten socializen (ja, dit geldt ook voor de introverten!). Een supportsysteem verbetert onze mentale gezondheid en zorgt voor een gevoel van verbondenheid, iets dat we allemaal nodig hebben, maar iets dat expats vaak het gevoel hebben dat ze missen. Hoewel het niet uitmaakt of een supportsysteem offline of online is (of een combinatie van beide), maakt het wel uit of het mentale en emotionele ondersteuning biedt.
De ondersteuningssystemen die we opbouwen, worden vaak geassocieerd met positieve effecten op ons algehele welzijn. Ze bieden ons een gevoel van erbij horen, stressvermindering, praktische ondersteuning en advies, en zelfs gezonde afleidingen. Mensen met ondersteuningssystemen rapporteren minder stress dan mensen zonder emotionele ondersteuning van anderen, nemen eerder grotere risico’s in het leven (bijv. een nieuwe carrière beginnen, naar een ander land verhuizen) en voelen zich zelfs veiliger in relaties en in zichzelf. Dit kan een gevoel van opluchting en comfort brengen, waardoor de angst die vaak gepaard gaat met de expatervaring wordt verminderd.
Hoewel het hebben van een online supportsysteem voldoende is om mensen de positieve voordelen van support te laten zien, kan online zijn soms isolerend en eenzaam voelen. Alleen in staat zijn om contact te maken met dierbaren via een computer of telefoonscherm kan een gevoel van afstand creëren en kan er zelfs voor zorgen dat we ons losgekoppeld voelen van de wereld om ons heen. En als we naar het buitenland verhuizen, moeten we een manier vinden om verbinding te maken met de cultuur als geheel of het risico lopen op eenzaamheid, loskoppeling en isolatie.
En daar komt therapie om de hoek kijken.
De voordelen van therapie
Therapeuten zijn opgeleid om te helpen met alle soorten psychische aandoeningen en klachten. Ze zijn vertrouwde vertrouwelingen die naar je luisteren, zonder oordeel en die je helpen oplossingen te vinden. Ze bieden je sociale steun op een manier die moeilijk te vinden is bij zelfs de naaste familieleden en vrienden. Hoewel dit een geweldige plek is om te beginnen voor expats om zich meer verbonden te voelen met hun nieuwe leven, is het ook een geweldige plek om te leren hoe je dit soort steun kunt vinden buiten het kantoor van de therapeut en in je dagelijkse leven.
Hoe kan therapie u helpen een ondersteuningsnetwerk in het buitenland op te bouwen?
Cultuurschok
Een bijna universele ervaring voor expats is cultuurschok, het algemene gevoel van onzekerheid, verwarring of angst wanneer je naar een nieuw land verhuist. Dit gevoel kan angst of vrees creëren rond het ontmoeten van nieuwe mensen – misschien weet je niet hoe je met Nederlanders moet omgaan of hoe je op een manier contact kunt maken die goed voelt voor jou, wat leidt tot gevoelens van sociale isolatie. Therapeuten helpen je om met deze gevoelens van angst en onzekerheid om te gaan, wat op zijn beurt helpt bij het verlichten van de angst om nieuwe mensen te ontmoeten, en zo helpt het je een nieuw ondersteuningsnetwerk op te bouwen.
Vertrouwen
Het is niet ongewoon om je onzeker te voelen als je vriendschappen vanaf nul moet opbouwen in een nieuwe omgeving. Een therapeut kan je helpen de onzekerheden te identificeren, te begrijpen waarom ze er zijn en je helpen tools te vinden om met deze gevoelens om te gaan. Hoe zelfverzekerder je bent, hoe veiliger je je voelt, hoe makkelijker het voelt om jezelf naar buiten te brengen en nieuwe connecties op te bouwen.
Interpersoonlijke vaardigheden
Het eerste hoofddoel in therapie is om een veilige, zekere en vertrouwde verbinding te creëren tussen cliënt en therapeut. De meeste therapeuten hopen altijd dat het gevoel van veiligheid en verbinding dat een cliënt voelt in therapie, zich zal vertalen naar anderen, waardoor u nauwere relaties met nieuwe mensen kunt creëren. Hoewel therapie een uitstekend begin is om een ondersteunend netwerk te hebben, zal het werk aan empathie, communicatie en expressie dat u in therapie leert, u helpen om langdurige relaties buiten de therapiepraktijk te creëren.
Bij Therapy with Olivia vindt u een team van psychologen die allemaal expats zijn en een intiem begrip hebben van wat het betekent om naar het buitenland te verhuizen en opnieuw te beginnen. Het team begrijpt de uitdagingen waarmee u wordt geconfronteerd en ze zijn er om u te helpen. Door diensten in meerdere talen aan te bieden en verschillende therapeutische technieken te gebruiken, streven ze ernaar om zoveel mogelijk expats te ondersteunen. Leer meer over hen door hun website bezoeken en krijg de ondersteuning die u nodig hebt!
