Het duurde eeuwen voordat de geschiedenis van Soedan werd erkend – en dreigt opnieuw te worden uitgewist | Wereldnieuws
Elke natie heeft zijn helden, geschiedenis en mythen.
In Soedande punten van trots zijn letterlijk. Onze woestijn herbergt meer piramides dan enig ander land ter wereld. Deze piramides werden gebouwd door de heersers van de Nubische beschaving, de rivaal van het oude Egypte, in de Boven-Nijlvallei.
Decennia lang heeft het racisme van vroege archeologen de glorie van het oude Nubië aangetast. Bij het ontdekken van de piramide van de Nubische Pharoah Taharqa merkte de vader van de Egyptologie, George Reisner, op dat het bouwwerk onmogelijk aan “inferieure negroïden” kon toebehoren en schreef het toe aan een hervestigde Egyptische gouverneur.
Tegenwoordig wordt die glorie teniet gedaan door een dodelijke oorlog die zich over Soedan verspreidt.
Ten zuiden van Taharqa’s piramidecomplex in Nuri, Noord-Soedan, vormen nog een paar piramides het UNESCO-erfgoed Meroë.
Gebouwd in 590 voor Christus, is de laatste hoofdstad van het Nubische koninkrijk Kush, met name geregeerd door een reeks krijgerskoninginnen die bekend staan als de “Kandakas”, nu stil en leeg.
Een zandduin heeft het entreegebouw opgeslokt en elk spoor van vroegere bezoekers verwijderd.
“Het toerisme is volledig gestopt”, zegt reisleider Abdelmagid. ‘We hebben al maanden geen salarissen meer gehad.
“Ik heb acht kinderen en ik heb schulden om ze te voeden. De winkels waarvan ik eten leen, geven me geen eten meer omdat ik ze niet kan terugbetalen.”
Gids Abdelmagid kan het eten voor zijn acht kinderen niet betalen
Het gebrek aan inkomen gaat gepaard met de angst dat het conflict zich zal uitbreiden naar hun geboortedorp grenzend aan de piramides.
Nog maar 124 mijl verderop de door oorlog verscheurde hoofdstad Khartoemis het Nationaal Museum van Soedan een basis voor de Rapid Support Forces (RSF), een militie die een paramilitaire groep is geworden en vastbesloten is het land te veroveren.
Terwijl ze vechten tegen het Soedanese leger om controle, heeft de RSF de huizen van miljoenen mensen geplunderd en de oude relikwieën verkocht die ooit het museum vulden.
“We hoorden over het museum, er is zoveel meegenomen”, zegt Abdelmajid. “Het werd vernietigd en geplunderd – net zoals deze piramides ooit waren.”
De toppen van de Meroë-piramides werden in de jaren 1830 door een schatzoeker opgeblazen
Hij heeft het over de toppen van de Meroë-piramides die in de jaren 1830 met dynamiet werden opgeblazen door Guiseppe Ferline, een Italiaanse ontdekkingsreiziger op jacht naar schatten.
De ingewikkelde gouden sieraden van de Kandaka’s bevinden zich nu in musea over de hele wereld – van het Boston Museum of Fine Art tot het Egyptisch Museum van Berlijn.
Het graf van de Nubische koningin Kandaka
De Kandaka’s stonden niet alleen bekend om hun goud, maar ook om hun onbevreesde verdediging van het land.
In 2019, toen een revolutie de militaire dictator Omar al Bashir na dertig jaar ten val bracht, werd de naam Kandaka gebruikt om de onbevreesde jonge vrouwen te beschrijven die de dood tegemoet gingen in hun mars voor gelijkheid en burgerlijk bestuur.
Lees meer:
Hoe oorlog is gevoerd tegen meisjes in Soedan
Groot-Brittannië verdubbelt hulp te midden van ‘onvoorstelbaar lijden’
Boeren in Soedan staan op de rand van massale hongersnood
Het was een moment van hoop dat leidde tot een heropleving van de trots op het krachtige verleden en de woeste vrouwelijke iconen van Soedan.
De eenogige krijgerkoningin Amanirenas staat bekend om het voeren van gevechten tegen de oprukkende Romeinse overheersing en het sturen van gezanten om Caesar Augustus op het eiland Somos te ontmoeten om als gelijken een handelsovereenkomst met Rome te sluiten.
Haar opvolger Amanishaketo, gegraveerd in de zijkant van de Meroë-piramides, handhaafde de welvaart en soevereiniteit van het koninkrijk Kush.
Het gezicht van koningin Amanishaketo uitgehouwen in de zijkant van een piramide
Een zandstenen reliëf met de afbeelding van koningin Amanishaketo naast twee goden behoort tot de oude schatten die worden bedreigd door een RSF-overval in het Nationaal Museum in Khartoem.
Het heeft eeuwen geduurd voordat onze geschiedenis werd erkend en opnieuw wordt uitgewist. Ooit begraven onder een deken van racisme en armoede, en nu overspoeld door de hebzucht van oorlog en erosie van verwaarlozing.
