Stoke Space vuurt raketmotor af op nieuwe verticale testopstelling – een ‘zeer grote deal’ voor startup in Washington
Stoke ruimte heeft woensdag met succes zijn raketmotor van de eerste trap op een nieuwe verticale testopstelling in de Moses Lake, Washington-faciliteit van het bedrijf getest, wat “een zeer grote deal” werd genoemd voor de 4-jarige startup.
Het bedrijf heeft dramatische foto’s vrijgegeven van de test in actie, posten op X dat het een ‘ongelooflijke teamprestatie’ was.
Het in Kent, Washington gevestigde Stoke Space is op zoek naar een nieuw soort volledig herbruikbare raketten en ruimtevoertuigen die naar eigen zeggen ontworpen zullen zijn om te werken met een ‘vliegtuigachtige frequentie’.
De startup werd in 2019 opgericht door CEO Andy Lapsaeen veteraan van de ruimtevaartonderneming Blue Origin van Jeff Bezos, en Tom Veldmandie na een stage bij SpaceX bij Blue Origin werkte.
Stoke Space noemde de test om verschillende redenen significant. Het is het eerste succes van de Block 2 (vluchtindeling) fase 1-motor van het bedrijf, en deze motorarchitectuur – full-flow staged verbranding (FFSC) genoemd – wordt als bijzonder uitdagend beschouwd. Slechts twee entiteiten ter wereld – Stoke en SpaceX – hebben met succes FFSC-motoren ontwikkeld.
“Het is een heel groot probleem om deze gefaseerde verbrandingsmotor met volledige stroom te kunnen testen in zijn vlucht (verticale) oriëntatie”, zei Feldman, de CTO van Stoke, in een verklaring aan GeekWire. “Deze test vertegenwoordigt het resultaat van heel hard werken door veel verschillende teams bij Stoke, en zal als basis dienen voor veel leerwerk.”
Stoke’s fase 1-motor is een motor op vloeibaar aardgas / vloeibare zuurstof die een stuwkracht van 100.000 pond kan produceren. De duur van de test is niet bekendgemaakt.
Het was de eerste keer dat Stoke testte op zijn nieuwe verticale testopstelling in Moses Lake. De testfilosofie van het bedrijf is dat je moet “testen alsof je vliegt”, en het bedrijf gelooft dat verticaal testen de sleutel is tot de ontwikkeling van motoren.
“Ik kan een motor niet testen zonder een testopstelling, en deze is prachtig”, zegt Lapsa zei op X na de test van woensdag. “Prachtig schoon branden met gebruik van alle stromen!”
Lapsa wordt donderdagavond tijdens het GeekWire Gala in Seattle geëerd als een van de vijf ‘Uncommon Thinkers’ van dit jaar, als erkenning voor uitvinders, wetenschappers, technologen en ondernemers die industrieën transformeren en positieve veranderingen in de wereld aandrijven.
In 2023 haalde de Stoke $ 100 miljoen op en demonstreerde een succesvolle op en neer-test van zijn ontwikkelingsraketvoertuig “Hopper”.
