Palestijnen die uit Israëlische gevangenissen zijn vrijgelaten, dragen psychologische littekens

Cairo:
De Palestijnse bodybuilder Moazaz Obaiyat, die ooit gespierd en sterk was, zorgde ervoor dat hij na negen maanden in Israëlische hechtenis niet meer zonder hulp kon lopen toen hij in juli werd vrijgelaten. Vervolgens werd hij bij een inval vóór zonsopgang in oktober opnieuw gearresteerd door soldaten.
Voordat hij opnieuw werd gearresteerd, werd bij de 37-jarige vader van vijf kinderen door het Bethlehem Psychiatrisch Ziekenhuis de diagnose ernstige PTSD gesteld, gerelateerd aan zijn tijd in de afgelegen Israëlische Ktz’iot-gevangenis, volgens medische aantekeningen die Reuters van het ziekenhuis heeft ingezien. kliniek op de bezette Westelijke Jordaanoever.
In de aantekeningen stond dat Obaiyat in de gevangenis werd onderworpen aan “fysiek en psychologisch geweld en marteling” en dat hij symptomen beschreef waaronder ernstige angst, terugtrekking uit zijn familie en het vermijden van discussie over traumatische gebeurtenissen en actuele zaken.
Vermeende misstanden en psychologische schade aan Palestijnse gevangenen in Israëlische gevangenissen en kampen staan opnieuw in de belangstelling, te midden van de opgevoerde inspanningen in december door internationale bemiddelaars om een staakt-het-vuren te bewerkstelligen dat de vrijlating zou kunnen betekenen van duizenden gevangenen die tijdens de Gaza-oorlog en daarvoor werden vastgehouden, in ruil daarvoor. voor Israëlische gijzelaars die door de Palestijnse groepering Hamas in Gaza worden vastgehouden.
In het geval van de vrijlating van gedetineerden in een toekomstige deal, zullen velen “langdurige medische zorg nodig hebben om te herstellen van de fysieke en psychologische mishandeling die ze hebben ondergaan”, zegt Qadoura Fares, hoofd van de Palestijnse Commissie voor gedetineerden en ex-gedetineerden. Affairs, een overheidsorgaan op de Westelijke Jordaanoever. Fares zei dat hij op de hoogte was van de zaak van Obaiyat.
Voor dit verhaal sprak Reuters met vier Palestijnse mannen die door Israël werden vastgehouden sinds het uitbreken van de oorlog na de Hamas-aanvallen van 7 oktober 2023. Allen werden maandenlang vastgehouden, beschuldigd van banden met een illegale organisatie, en vrijgelaten zonder formeel te zijn aangeklaagd of veroordeeld. van welke misdaad dan ook.
Ze beschreven allemaal blijvende psychologische littekens die ze toeschreven aan misbruik, waaronder mishandeling, slaap- en voedselgebrek en langdurige terughoudendheid in stressposities tijdens hun verblijf binnen. Reuters kon de omstandigheden waarin ze werden vastgehouden niet onafhankelijk verifiëren.
Hun verhalen komen overeen met meerdere onderzoeken door mensenrechtenorganisaties die melding maakten van ernstige misstanden tegen Palestijnen in Israëlische detentie.
Een onderzoek dat in augustus door het Mensenrechtenbureau van de Verenigde Naties werd gepubliceerd, beschreef onderbouwde berichten over wijdverbreide “foltering, aanranding en verkrachting, te midden van gruwelijke, onmenselijke omstandigheden” in gevangenissen sinds het begin van de oorlog. Het VN-bureau heeft ook gezegd dat de aanvallen van Hamas op 7 oktober kunnen neerkomen op oorlogsmisdaden en misdaden tegen de menselijkheid.
Het Witte Huis heeft de berichten over marteling, verkrachting en misbruik in de Israëlische gevangenissen ‘zeer zorgwekkend’ genoemd.
In antwoord op vragen van Reuters zei het Israëlische leger dat het verschillende gevallen van vermeend misbruik van Gazaanse gevangenen door militair personeel aan het onderzoeken was, maar verwierp “categorisch” de beschuldigingen van systematisch misbruik binnen zijn detentiecentra.
Het leger weigerde commentaar te geven op individuele gevallen. De Israel Prison Service (IPS), die onder de extreemrechtse minister van Nationale Veiligheid Itamar Ben-Gvir valt, en de binnenlandse veiligheidsdienst van het land zeiden dat ze niet in staat waren commentaar te geven op individuele gevallen.
“Terroristen in Israëlische gevangenissen krijgen onder toezicht levende omstandigheden en accommodatie die geschikt is voor criminelen”, zei het kantoor van Ben Gvir in antwoord op vragen van Reuters, eraan toevoegend dat de faciliteiten in overeenstemming met de wet opereren. ‘Het ‘zomerkamp’ is voorbij’, zei het kantoor van Ben Gvir.
Tal Steiner, uitvoerend directeur van de Israëlische rechtengroepering Public Committee Against Torture in Israel (PCATI), zei dat de symptomen die de mannen vertelden veel voorkomen en door het leven van de slachtoffers kunnen weerklinken, waarbij vaak hun families kapot gaan.
“Het martelen in Israëlische gevangenissen is sinds 7 oktober geëxplodeerd. Het zal een verwoestend effect hebben gehad op de Palestijnse samenleving, en heeft dat al gehad”, aldus Steiner.
Een ernstig uitgemergelde Obaiyat noemde in juli vanuit zijn ziekenhuisbed de behandeling van zichzelf en medegevangenen ‘walgelijk’, waarbij hij littekens op zijn verspilde benen liet zien en isolatie, honger, handboeien en mishandeling met metalen staven beschreef, zonder details te geven.
Foto’s van Obaiyat, genomen vóór zijn opsluiting, tonen een krachtig gebouwde man.
Op 19 december beval het Israëlische Hooggerechtshof de staat om te reageren op een petitie van rechtenorganisaties over het gebrek aan voldoende voedsel voor Palestijnse gevangenen.
Israël heeft ook melding gemaakt van mishandeling van enkele van de 251 burgers die na de Hamas-aanvallen naar Gaza zijn gevangengenomen. In een rapport van het Israëlische ministerie van Volksgezondheid, dat zaterdag werd gepubliceerd, staat dat gijzelaars werden gemarteld, waaronder seksueel en psychologisch misbruik. Hamas heeft herhaaldelijk het misbruik van de gijzelaars ontkend.
ZONDER KOSTEN
Volgens de Palestijnse Prisoners’ Club, een belangenorganisatie, wordt Obaiyat momenteel vastgehouden in een klein detentiecentrum in Etzion, ten zuiden van Bethlehem.
Hij wordt zes maanden vastgehouden onder ‘administratieve detentie’, een vorm van opsluiting zonder aanklacht of proces, en de officiële reden voor zijn arrestatie is onbekend, aldus de groep. Het Israëlische leger, de binnenlandse veiligheidsdienst en de gevangenisdienst reageerden niet op vragen over zijn specifieke geval.
PCATI zei dat tijdens de oorlog minstens 56 Palestijnen in hechtenis waren omgekomen, vergeleken met slechts één of twee per jaar in de jaren voorafgaand aan het conflict. Het Israëlische leger zei dat het een strafrechtelijk onderzoek start naar alle sterfgevallen onder Palestijnen in zijn hechtenis.
Het aantal Palestijnse gevangenen is in Israël en de Westelijke Jordaanoever tijdens de oorlog op zijn minst verdubbeld tot meer dan 10.000, schat PCATI, op basis van gerechtelijke documenten en gegevens verkregen via verzoeken om vrijheid van informatie.
In de loop van de oorlog zijn ongeveer 6.000 Gazanen opgesloten, zei het Israëlische leger in antwoord op een vraag van Reuters.
In tegenstelling tot Palestijnen van de Westelijke Jordaanoever die onder de militaire wet worden vastgehouden, worden Palestijnen uit Gaza in Israël vastgehouden op grond van de Onwettige Strijderswet.
De wet is gebruikt om mensen incommunicado te houden, hun rechten als krijgsgevangenen of als gevangenen onder militaire bezetting te ontzeggen, en hen voor langere perioden zonder aanklacht of proces op te sluiten, aldus professor Neve Gordon, een Israëlische geleerde die gespecialiseerd is in mensenrechten. en internationaal recht aan de Queen Mary University in Londen.
De Palestijnse Gevangenenclub vergeleek de detenties met gedwongen verdwijningen.
De Israëlische gevangenisdienst weigerde commentaar te geven op het aantal gevangenen en sterfgevallen.
SDE TEIMAN KAMP
Fadi Ayman Mohammad Radi, 21, een voormalige techniekstudent uit Khan Younis, Gaza, was een van de enkele tientallen Palestijnen die op 20 augustus werden vrijgelaten bij de grensovergang Kerem Shalom naar Gaza.
Radi beschreef dat hij worstelde om zijn ledematen te strekken nadat hij vier maanden lang geboeid en geketend was geweest in het Israëlische militaire detentiekamp Sde Teiman, officieel een tijdelijke sorteerfaciliteit voor gevangenen.
“Ze hebben ons niet ondervraagd, ze hebben ons vernietigd”, zei Radi.
Sde Teiman, gelegen in de Negev-woestijn, is het toneel geweest van ernstige misstanden, waaronder verkrachting, volgens beschuldigingen van klokkenluiders onder de bewakers van het kamp.
Israël onderzoekt momenteel wat de VN ‘een bijzonder gruwelijk geval’ noemde van vermeend seksueel misbruik in Sde Teiman, waarbij vijf soldaten ervan worden beschuldigd een gevangene anaal te hebben binnengedrongen met een staaf die zijn inwendige organen had doorboord.
Radi zei dat hij herhaaldelijk en willekeurig werd geslagen, permanent werd vastgebonden en geblinddoekt, in stressposities werd opgehangen en bijna constant op de grond moest zitten zonder te bewegen.
Op een gegeven moment zei hij dat hij vijf opeenvolgende dagen van zijn slaap werd beroofd in een ruimte die volgens hem door Israëlische soldaten de ‘discokamer’ werd genoemd, onder luide muziek. Hij heeft seksueel geweld niet beschreven.
Radi zei dat hij het moeilijk vond om te slapen en dat zelfs praten over zijn beproeving hem het opnieuw liet beleven.
“Elke keer dat ik deze woorden uitspreek, visualiseer ik de marteling”, zei Radi, die op 4 maart door Israëlische soldaten in Gaza werd gearresteerd.
Reuters kon zijn verhaal niet onafhankelijk verifiëren. Het Israëlische leger zei dat het geen commentaar kon geven en zei dat het de bestanden van Radi niet kon vinden omdat Reuters zijn ID-nummer niet kon geven.
Ondanks een besluit van de regering om Sde Teiman geleidelijk af te schaffen, is het kamp nog steeds operationeel, aldus PCATI.
OFER EN KTZ’IOT
Er zijn ook wijdverbreide misstanden gemeld in meer gevestigde faciliteiten, zoals de Ktz’iot-gevangenis, eveneens in de Negev, en het militaire kamp Ofer, ten zuiden van Ramallah op de Westelijke Jordaanoever.
Na het verzamelen van bewijsmateriaal en getuigenissen van 55 voormalige Palestijnse gevangenen bracht de Israëlische rechtengroep B’Tselem eerder dit jaar een rapport uit waarin Israël werd beschuldigd van het opzettelijk veranderen van het gevangenissysteem in een ‘netwerk van martelkampen’.
Met behulp van de noodwetgeving die werd ingevoerd na de aanval van Hamas op Israël van 7 oktober, beval Ben Gvir, de hardline-minister, dat de omstandigheden voor ‘veiligheidsgevangenen’ moesten worden verlaagd, een categorie die bijna volledig uit Palestijnen bestaat.
Mensenrechtenwetenschapper Gordon vergeleek wat hij zei het gebruik van marteling in de Israëlische gevangenissen met terrorisme.
“Terrorisme is doorgaans een daad waarvan het aantal direct getroffen mensen beperkt is, maar het psychosociale effect is dramatisch. Hetzelfde geldt voor marteling”, zegt Gordon, die medeauteur is van een boek over misstanden in het Israëlische gevangenissysteem.
(Behalve de kop is dit verhaal niet geredigeerd door NDTV-medewerkers en wordt het gepubliceerd via een gesyndiceerde feed.)