Het Libanese parlement kiest na twaalf mislukte pogingen een door de VS gesteunde legerchef tot staatshoofd

Het Libanese parlement heeft legercommandant Joseph Aoun tot president gekozen, waarmee een impasse van twee jaar wordt doorbroken. De opkomst van Aoun kwam nadat het parlement donderdag de twee stemrondes had gehouden om de president van het land te kiezen.

In de eerste ronde behaalde de Libanese legercommandant Aoun 71 van de 128 stemmen en bleef daarmee achter bij de tweederde meerderheid die nodig was voor een regelrechte overwinning. Van de rest brachten 37 wetgevers blanco stembiljetten uit, en 14 stemden voor ‘soevereiniteit en de grondwet’.

De stemming, waarbij alle 128 leden van de wetgevende macht aanwezig waren, vond plaats te midden van chaotische taferelen aan het begin van de zitting, waarbij wetgevers door elkaar heen schreeuwden.

Aoun werd beschouwd als de voorkeurskandidaat van de belangrijkste bondgenoten van Libanon, de Verenigde Staten en Saoedi-Arabië, wier steun van cruciaal belang zal zijn als Libanon werkt aan de wederopbouw na een veertien maanden durend conflict tussen Israël en Hezbollah.

Gesteund door Hezbollah kondigde Suleiman Frangieh, de leider van een kleine christelijke partij in Noord-Libanon met nauwe banden met de voormalige Syrische president Bashar al-Assad, woensdag aan dat hij zich had teruggetrokken uit de race en steunde Aoun, waarmee hij blijkbaar de weg vrijmaakte voor de legerleider. .

12 mislukte pogingen

De parlementsverkiezingen waren de eerste sinds juni 2023 en de 13e sinds de ambtstermijn van voormalig president Michel Aoun op 31 oktober 2022 afliep.

Hoewel twaalf eerdere pogingen er niet in zijn geslaagd een opvolger voor de voormalige president te kiezen, kwamen er woensdag sterke aanwijzingen naar voren dat de stemming van donderdag uiteindelijk zou kunnen resulteren in de selectie van een nieuw staatshoofd.

Andere kandidaten bij de verkiezingen waren onder meer Jihad Azour, een voormalige minister van Financiën die nu directeur is van de afdeling Midden-Oosten en Centraal-Azië bij het Internationale Monetaire Fonds; en Elias al-Baysari, het waarnemend hoofd van de Libanese Algemene Veiligheidsdienst.

Het lastige, sektarische machtsdelingssysteem van Libanon is zowel om politieke als om procedurele redenen in een impasse terechtgekomen en heeft verschillende langdurige presidentsvacatures gekend, waarvan de langste tussen mei 2014 en oktober 2016 bijna twee en een half jaar duurde. Het eindigde toen voormalig president Michel Aoun werd ontslagen. gekozen.

Als zittende legeraanvoerder was het Joseph Aoun technisch uitgesloten om president te worden, maar van het verbod was al twee keer eerder afgezien en moest opnieuw worden afgezien.

Een staatshoofd in Libanon wordt gekozen met een tweederde meerderheid van het 128 leden tellende Huis in de eerste stemronde of met een gewone meerderheid in een volgende ronde. Vanwege de constitutionele problemen rond zijn verkiezing had Aoun echter zelfs in de tweede ronde een tweederde meerderheid nodig.

De Libanese premier Najib Mikati sprak woensdag zijn optimisme uit dat de stemming zou slagen. Zijn regering, die Libanon de afgelopen twee jaar heeft bestuurd, heeft de bevoegdheden verminderd omdat een zittende president haar niet heeft benoemd.

Joseph Aoun, de nieuwe Libanese president, staat nu voor een lastige taak.

Afgezien van de uitvoering van het staakt-het-vuren dat een einde maakte aan de oorlog tussen Israël en Hezbollah en het zoeken naar fondsen voor de wederopbouw, heeft de regering een gehavende economie en machtsinfrastructuur die nieuw leven moet worden ingeblazen.

Beiroet is al zes jaar bezig met een economische en financiële crisis die de munteenheid van het land heeft gedecimeerd en de spaargelden van veel Libanezen heeft weggevaagd.

ADVERTENTIE

In 2022 bereikten de leiders van het land een voorlopig akkoord met het IMF over een reddingspakket, maar ze boekten beperkte vooruitgang bij de hervormingen die nodig waren om het akkoord rond te krijgen.