Het conflict tussen Turkije en Koerdische groepen laait op rond de belangrijke dam in Noord-Syrië

TISHRIN DAM, Syrië — Een belangrijke dam in Noord-Syrië is een brandpunt geworden in het conflict tussen Koerdische strijdkrachten en door Turkije gesteunde gewapende groepen, dat in de weken sinds de val van de voormalige Syrische president Bashar Assad in een bliksemoffensief is verhevigd.

Meer dan duizend demonstranten uit Koerdische gebieden in het noordoosten van Syrië verzamelden zich woensdagmiddag bij de Tishrin-dam aan de rivier de Eufraat in de provincie Aleppo, een cruciale bron van zowel water als elektriciteit die centraal stond in de botsingen.

Demonstranten riepen op tot een einde aan de Turkse luchtaanvallen, die volgens hen de vitale infrastructuur beschadigen en het leven van burgers in gevaar brengen.

Turkse drones en gevechtsvliegtuigen bleven tijdens het protest in de lucht, en luchtaanvallen waren gericht op gebieden in de buurt van de marsroute, aldus deelnemers en een oorlogsmonitor. De gezondheidsadministratie in Kobani zei dat bij de aanvallen vijf burgers omkwamen en vijftien anderen gewond raakten.

Turkije beschuldigde op zijn beurt de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten ervan burgers als ‘menselijk schild’ te gebruiken door hen aan te moedigen naar het strijdgebied te komen.

Een coalitie van door Turkije gesteunde groepen in Syrië, bekend als het Syrische Nationale Leger, voert aanvallen uit om de controle over regio’s nabij de grens met Turkije over te nemen die onder controle staan ​​van Koerdische groepen. Er zijn zware gevechten gemeld in gebieden nabij de Tishrin-dam, zo’n 90 kilometer ten oosten van de stad Aleppo.

“Terwijl we deze mars liepen, waren er ongeveer 13 of 14 luchtaanvallen om ons heen”, zei Berfin Dumar uit Kobani, die zich woensdag bij het protest aansloot. “Ze probeerden onze stemmen het zwijgen op te leggen, zodat we deze dam niet zouden kunnen beschermen.”

Farhan Haj Issa, medevoorzitter van de uitvoerende raad van de Autonome Regering in Kobani, riep de nieuwe Syrische autoriteiten en een door de VS geleide coalitie die zich heeft verbonden met Koerdische strijdkrachten in de strijd tegen Islamitische Staat op om te helpen de vijandelijkheden te stoppen. .

“Na de ineenstorting van het Baath-regime moesten we een nieuwe fase van dialoog ingaan en de fundamenten leggen om de crisis te beëindigen”, zei hij, verwijzend naar de regerende partij onder Assad. “In plaats daarvan hebben de Turkse staat en zijn huurlingen de instabiliteit vergroot, de crisis vergroot en Syrië veranderd in een toevluchtsoord voor degenen die corruptie verspreiden.”

Hij riep “degene die de regering in Damascus leidt op om zijn verantwoordelijkheid te nemen en een einde te maken aan de brutaliteit en het geweld.”

In een later interview sprak Haj Issa ook de door de VS geleide coalitie toe.

“Wij stonden verenigd met de coalitie tegen het internationale terrorisme”, zei hij. “Nu is het tijd dat ze ons steunen in de strijd tegen deze agressie.”

De nieuwe Syrische regering wordt de facto geleid door de islamitische voormalige opstandelingengroep Hayat Tahrir al-Sham, oftewel HTS, die samenwerkte met de door Turkije gesteunde groepen in het offensief dat Assad ten val bracht.

HTS-leider Ahmad al-Sharaa heeft opgeroepen tot integratie van de door Koerden geleide Syrische Democratische Strijdkrachten in het nationale leger dat de nieuwe autoriteiten in Damascus proberen te vormen uit een lappendeken van gewapende facties.

Het door de staat gerunde Anadolu Agentschap citeerde donderdag anonieme functionarissen van het Turkse ministerie van Defensie die zeiden dat de SDF “onschuldige burgers als menselijk schild” gebruikte in de regio Tishrin Dam, en voegde eraan toe dat deze praktijk in strijd is met “het internationaal recht, de mensenrechten en de menselijkheid.”

Turkije beschouwt de SDF als een verlengstuk van de verboden Koerdische Arbeiderspartij (PKK), die door Turkije en verschillende andere staten op de lijst van terreurorganisaties staat, en sinds 2016 verschillende grensoverschrijdende operaties tegen de groep heeft uitgevoerd.

De SDF is echter verbonden met de Verenigde Staten in de strijd tegen de Islamitische Staatsgroep in Syrië.

De Turkse regering heeft herhaaldelijk gedreigd een nieuw militair offensief te lanceren tenzij de Syrisch-Koerdische strijders de wapens neerleggen.

———

Martany rapporteerde vanuit Irbil. Schrijver Suzan Fraser van Associated Press in Ankara heeft een bijdrage geleverd.