Families van slachtoffers van de tsunami op tweede kerstdag huilen terwijl ze de twintigste verjaardag herdenken van een van ’s werelds ergste natuurrampen

ROUWERS huilden vandaag toen ze de twintigste verjaardag herdachten van de tsunami op Tweede Kerstdag, waarbij 230.000 mensen om het leven kwamen.

Ze verzamelden zich langs de kust om degenen te eren die stierven toen enorme golven, veroorzaakt door een onderwateraardbeving met een kracht van 9,2, het land raakten.

5

5

5

Minstens 150 Britten kwamen om nadat in 2004 de op twee na krachtigste aardbeving ooit op het Indonesische eiland Sumatra plaatsvond en een van de dodelijkste natuurrampen veroorzaakte.

Ruim 170.000 mensen kwamen om in Indonesië, waar de golven bij aanlanding meer dan 30 meter hoog waren.

Ook delen van India, Sri Lanka en Thailand werden verwoest en meer dan 1,7 miljoen mensen raakten hun land kwijt huizen.

De backpackende dochter van John May, Lisa, 25, uit Cheltenham, Gloucs, was een van de slachtoffers. Hij vloog in het kielzog ervan naar Thailand om haar lichaam te vinden en naar huis te brengen.

Hij zei: “Het lijkt vandaag bijna net zo reëel als al die jaren geleden. Lisa zal altijd in onze buurt zijn harten en voor altijd jong blijven.”

Dorothy Wilkinson, 56, wier partner en zijn ouders in Thailand zijn vermoord, zei over het bijwonen van een herdenkingsbijeenkomst: ‘Het maakt me blij om te komen. . . een beetje verdrietig. Het viert hun leven.”

De Britse surfer Daniel Poole, 44, was in Sri Lanka toen de golven tegen het pension sloegen dat hij deelde met zijn huidige vrouw.

Hij zei: “Ik sprong uit bed naar het raam en zag een grote muur van wit water, zo hoog als ons gebouw met één verdieping, oprollen en vervolgens tegen het strand storten.

“Het laatste dat ik van die kamer zag, was dat het dak op ons viel voordat we door de achtermuur naar buiten werden gespoeld, over een greppel, een weg en 150 meter de jungle in voordat we weer boven kwamen.”

In Banda Atjeh, Indonesië, een van de zwaarst getroffen gebieden, klonken gedurende drie minuten sirenes om het tijdstip aan te geven waarop de aardbeving begon.

Vlakbij, bij een massagraf waar 14.000 ongeïdentificeerde slachtoffers begraven liggen, betuigden rouwenden hun respect.

Muhamad Amirudin, die twee kinderen verloor, zei: “We missen ze. We weten nog steeds niet waar ze zijn.”

5

5