‘Deze generatie is niet hopeloos’: nu 40 procent van Gen Z zich niet geliefd voelt, ontstaan er tekenen van opwekking
Afgelopen zomer bleek uit een onderzoek van Gallup dat een verrassend aantal tieners de druk voelt om altijd perfect te zijn, wat tot negatieve emoties leidt. Young Life, een op Christus gerichte bediening die zich richt op het helpen van kinderen om te weten dat Jezus meer wilde leren in de hoop deze gevoelens in een positievere richting te kunnen keren door middel van iets dat het Relate Project wordt genoemd. Het onderzoek heeft tot doel deze kloof te overbruggen en een dieper inzicht te bieden in Gen Z.
“Ongeveer 40 procent van de jonge mensen weet niet of gelooft niet dat ze liefde waard zijn”, vertelde Dr. Arthur Satterwhite, vice-president van Young Life Ministry aan CBN News. “Het is iets dat ons allemaal zou moeten belasten.”
Al meer dan 80 jaar richt Young Life zich op de levens van kinderen in de VS en daarbuiten, waarbij relaties worden opgebouwd door middel van vertrouwen en het delen van het goede nieuws van Christus.
Satterwhite hielp bij het onderzoek voor het project.
“Als degenen die geroepen zijn om naast jonge mensen te staan, weten wie deze generatie is, waar ze zijn, wat hun context is, is een groot deel van ons vermogen om naar hen toe te gaan, relaties op te bouwen en het recht te verdienen om gehoord te worden. ‘ legde Satterwhite uit.
Uit het onderzoek bleek dat relaties en communicatie, niet online maar persoonlijk, de hoofdthema’s van deze generatie zijn.
Meer dan de helft communiceert het vaakst één-op-één met hun beste vriend. Nog eens 20 procent praat via telefoon, Facetime of WhatsApp. De overige 25 procent gebruikt meestal sms-berichten, e-mail en directe berichten om met vrienden te communiceren.
Uit het onderzoek bleek ook dat vrienden en familie de belangrijkste bronnen van hulp voor adolescenten zijn.
Geestelijke gezondheidsproblemen
En van deze jonge generatie maakt 40 procent zich zorgen over hun geestelijke gezondheid.
Als het om technologie gaat, blijkt uit het onderzoek dat ruim 35 procent zich tot sociale media wendt als ze zich angstig voelen. Satterwhite ziet het als een kans om contact op te nemen.
“De kans voor ons is niet zozeer hoe we ze ervan af kunnen krijgen? Het gaat erom hoe we ze kunnen helpen deze te gebruiken voor positieve doeleinden? Hoe kunnen we ze uitrusten met een theologie van technologie die hen helpt bij het verwerken van: ‘Waar en hoe’. Kan dit mij helpen nadenken en dieper in mijn relatie met God te gaan?” zei hij.
***Gelieve u aan te melden voor CBN-nieuwsbrieven en download de CBN News-app om ervoor te zorgen dat u het laatste nieuws vanuit christelijk perspectief blijft ontvangen.***
Het is een doel waar Stafford Craymer van Young Life in Virginia Beach, VA zich met jongeren in wil verdiepen.
“Het kan niet alleen maar een verbale proclamatie zijn”, zei Craymer. “Er moet iets tastbaars zijn dat kinderen zich kunnen herinneren, dat ze kunnen vasthouden, dat ze kunnen aanraken en waar ze zich in hun persoonlijke leven mee kunnen identificeren.”
Bestrijding van de nasleep van de pandemie
De kern van Young Life is het contact maken met kinderen via clubs en wekelijkse bijbelstudies, aangezien deze generatie en hun behoeften na COVID zijn veranderd.
“Ik denk dat kinderen iets minder onschuldig zijn”, zegt Casey Heron, vrijwilliger bij Young Life. “Ik denk dat deze gekke pandemie een deel van hun onschuld heeft weggenomen en hen dwong een beetje te snel volwassen te worden.”
Satterwhite gelooft dat dergelijke uitdagingen door het evangelie kunnen worden opgelost door middel van nieuwe strategieën.
“Dit onderzoek helpt ons te begrijpen wat de context is die zou kunnen bepalen wat de huidige methoden zijn. Wat zijn de nieuwe wijnzakken en wat is dan de nieuwe wijn”, aldus Satterwhite.
Het is een verschuiving die andere ministeries, zoals InterVarsity en CRU, ook overwegen als zij de bevindingen van Young Life beoordelen.
“Het was leuk om te zien hoe deze andere organisaties, die met een aantal van dezelfde dingen worstelen en een soortgelijk hart voor jongeren hebben, worstelen met: ‘Man, wat zijn de implicaties voor onze bediening? Hoe kunnen we doelbewuster zijn in het creëren van verbondenheid voor de jonge mensen die onze gemeenschap hun thuis noemen of zich tot onze gemeenschap aangetrokken voelen?”, beschreef Satterwhite.
“Ik denk dat we mensen hebben moeten en zijn geworden waarbij we voortdurend ons leven delen met deze studenten”, zegt Young Life-stafmedewerker Gabby Brubaker. “We komen dag in dag uit consequent in het leven van kinderen.”
Tekenen van opwekking? GenZ reageert op geloof
En als het om geloof gaat, reageert GenZ positief.
“Wat we ontdekten was dat geloof als kaderverhaal mensen, vooral jonge mensen, helpt om te contextualiseren wat ‘erbij horen’ betekent? ‘Waar pas ik in?’ en hoe zou dat eruit kunnen zien als we hen helpen niet alleen te weten wie ze zijn, maar ook wie ze zijn en waartoe ze geroepen zijn. Dat is wat we zien als een directe correlatie met toegenomen bloei.
Het is een bloei die Young Life hoopt vorm te blijven geven.
‘Elke vrijdag vóór school komen er zestig kinderen opdagen om naar de bijbelstudie te gaan,’ zei Heron. “We zijn begonnen, er waren misschien tien mensen en dat was een groot aantal voor ons. Dus om er zestig te hebben en het blijft maar groeien, ik denk dat deze kinderen echt resoneren met het doel, de liefde en de consistentie die ze hebben. Jezus geeft en daar houden ze zich echt aan vast.”
“Ik weet het en heb kinderen van de dood naar het leven zien lopen”, zegt Natalie Browning, vrijwilligster van Young Life. “Ze zijn niet hopeloos. Deze generatie is niet hopeloos.”
MOET ZIEN:
