Canadese Dave Lavery vertelt zijn 77 dagen als gevangene van de Taliban – National

Dave Lavery, een veteraan van het Canadese Airborne Regiment en een voormalige beveiligingsadviseur van de Verenigde Naties, reis al twee decennia in en uit Kabul.
Sinds de Taliban in 2021 aan de macht kwam, heeft hij ook geholpen honderden Afghanen te evacueren die kwetsbaar zijn voor represailles vanwege hun werk voor het Canadese leger.
Maar terwijl de Taliban hem in het verleden niet had verontrust, toen hij op de luchthaven van Hamid Karzai op de ochtend van 11 november 2024 landde, leken ze op hem te wachten.
Ze namen hem in hechtenis en hielden hem 77 dagen vast totdat hij hem eindelijk op 26 januari liet gaan. “Het was zenuwslopend, het was intimiderend,” vertelde hij zondag aan Global News.
In een interview een week nadat hij was bevrijd, zei Lavery dat de Taliban hem herhaaldelijk ondervroeg of hij een spion was. Zijn ontvoerders waren ook achterdochtig omdat hij 18 visa en vliegtickets bij zich had voor twee Afghaanse families die naar Canada kwamen.
De baret- en gevechtsjack in zijn tas werd op dezelfde manier tegen hem vastgehouden, zei hij, hoewel ze gewoon moesten dragen toen hij een herdenkingsdagkrans legde bij een monument voor Canadese soldaten.
“Ik ben een spion, dat soort dingen,” zei hij, waarin hij de aantijgingen beschreef die de algemene directoraat van de Taliban hem tijdens het ondervragingen aan hem heeft gebracht.
Hij zei dat hij nog steeds niet weet wat de deals zijn gesloten door de Canadese regering of de Qatari -tussenpersonen die over zijn vrijlating hebben onderhandeld. “Dat is de vraag van een miljoen dollar,” zei hij.
Dave en Junping Lavery spreken tot wereldwijd nieuws in Dubai, 2 februari 2025.
Wereldwijd nieuws
Minister van Buitenlandse Zaken, Mélanie Joly, kondigde afgelopen zondag Lavery aan en bedankte Qatar’s premier Mohammed bin Abdulrahman Al Thani.
Sindsdien had Lavery afgezien van het afleggen van openbare verklaringen, maar na een week van vrijheid sprak hij met Global News vanuit zijn huis in Dubai, vergezeld door zijn vrouw, Junping.
Hij deelde ook een dagboek dat hij tijdens zijn gevangenschap bewaarde. Het begint met zijn naam, geboortedatum, een briefje voor zijn familie en een gelofte om ‘nooit toe te geven’ en eindigt met de inzending, ‘naar huis gaan’.
Lavery heeft een lang record van internationale humanitaire dienst. Na twee decennia in het Canadese leger ging hij in 2000 voor de Verenigde Naties werken als veiligheidsadviseur.
De Canadese Dave, zoals hij bekend is, reageerde op crises over de hele wereld, van Sudan en Somalië tot Pakistan en Sri Lanka, die samenwerkten met VN -agentschappen en NGO’s.
Hij bezocht voor het eerst Afghanistan in 2005, toen een vliegtuig crashte in de bergen buiten Kabul, een ervaring die hem ertoe bracht in 2010 naar de stad te verhuizen als particuliere aannemer.
Via zijn bedrijf Raven Rae Resources Group ging hij verder met dezelfde niche die hij had bezet bij de VN – totdat de Amerikaanse troepen begonnen met hun rampzalige terugtrekking uit 2021 uit Afghanistan.
Terwijl de islamitische militanten zich op Kabul voortschrijden, waren Afghanen die het Canadese leger en de regering hadden geholpen, wanhopig om te ontsnappen, uit angst voor Taliban wraak.
Werkend met Veterans Transition Network, een op BC gebaseerde liefdadigheidsinstelling die werd gefinancierd door de federale overheid, bracht hij hen naar veilige huizen en bleef toen Afghanen de luchthaven lastigvallen, in een poging om evacuatievluchten te bereiken.
Hij hielp honderden in de vliegtuigen te komen voordat hij op een van de laatste sprong, en vanuit zijn nieuwe basis in Dubai bleef Afghanen helpen vluchten, met behulp van konvooien van voertuigen om hen en hun families naar Pakistan te begeleiden.
Ondertussen, na de Russische invasie van Oekraïne in 2022, lanceerde hij een operatie in Polen die Oekraïners evacueerde die met de Canadese troepen hadden gewerkt.
“Dave Lavery is een Canadese held,” zei Gavin Dew, die voorzitter is van de VTN, die is gevestigd in Vancouver en in 2012 is opgericht om counseling- en traumaprogramma’s te bieden aan veteranen.
Journal Canadese veteraan Dave Lavery bewaarde gedurende zijn 77 dagen als een Taliban -gevangene.
Hand -out
De dag voordat hij naar Kabul vertrok, poseerde Lavery voor een foto op het strand in Dubai, met een kopie van het boek dat hij aan het lezen was: Ontsnap uit Kabul.
De volgende ochtend droeg hij een marinejack met een rode papaver in de revers, nam hij een selfie op de bus op de luchthaven van Dubai en stuurde het naar zijn collega’s.
Hij was de eerste buiten het vliegtuig in Kabul. Hij wist de douane en haalde zijn koffer uit de bagagecarousel, maar hij vermoedde al snel dat hij werd gevolgd.
Hij zei dat hij de terminal had verlaten en naar de parkeerplaats liep om Junping te ontmoeten, die al in Kabul was, toen beveiligingsambtenaren hem grepen.
Ze namen hem terug naar het vliegveld en gingen door zijn tassen, het vinden van de vliegtickets en visa van de Canadese regering.
De Taliban had ook een ongezonde interesse in de baret- en gevechtsjack die hij had gebracht om te dragen ter ere van Canada’s Fallen op Herdenkingsdag.
Geblinddoekt en met een sjaal die zijn handen bindt, werd hij achter in een voertuig geplaatst en naar een cel gebracht, beginnend met wat hij zijn ‘onwettige detentie’ noemt.
Toen Lavery niet uit Kabul Airport kwam, wachtte Junping en probeerde te bellen, maar zijn telefoon werd uitgeschakeld. Hij beantwoordde ook geen WhatsApp -berichten.
Ze toonde zijn foto rond en belde de zoon van Lavery, maar het was snel duidelijk dat het ergste was gebeurd: de Taliban had hem gevangen genomen.
Lavery herinnerde zich zijn militaire training en zei dat hij probeerde kalm te blijven en zijn omgeving te begrijpen.
Zijn ondervrager legde uit dat als hij samenwerkte, een onderzoek formeel zou kunnen beginnen, maar als hij dat niet deed, zouden ze over een maand terugkomen en het opnieuw proberen.
Dit zou jarenlang kunnen doorgaan, legde de Taliban Intelligence -functionaris uit, en Lavery had genoeg tijd in Afghanistan doorgebracht om te weten dat het waar is.
Zijn cel was vier meter bij zes meter, met een smal venster verzegeld met wapening. Een matras lag op een bevlekte rode loper en er was een plastic beker voor Chai.
Lavery zei dat hij tegen zichzelf zei dat dit zijn thuis lang zou kunnen zijn, en alles minder dan dat zou een bonus zijn. Hij kwam in een routine van lopende ronden rond zijn cel.
De Canadese militaire veteraan Dave Lavery werd op 26 januari 2025 vrijgelaten door de Taliban.
Veterans Transition Network
In de hoop in een ziekenhuis te komen, waar hij misschien in staat was om zijn familie te vertellen, begon hij de rol te spelen van een kwetsbare oude man, liep met een slappe en klagen over nierproblemen en een heupvervanging.
De Taliban reageerde spottend. Ze hadden zijn online profiel gezien, dat hem beschreef als de Canadese Dave. De Canadese Dave had geen dokter nodig, zeiden ze, de Canadese Dave was sterk.
“Wat is er mis, Canadese Dave?”
Na een maaltijd bestaande uit een viskop, begon hij te braken en deed een beroep op het ziekenhuis voor tests, wat ze deden.
Hij werd vervolgens geblinddoekt en naar een ‘gasthuis’ gebracht waar ook vier Amerikanen werden vastgehouden (twee werden al snel vrijgelaten in een gevangene -swap).
Het was een stapje verder van zijn cel en er was een televisie waar hij CNN kon kijken.
De ondervragingen die hij doormaakte, waren bedreigend, zei hij. De Taliban beschuldigde hem van spionage en controleerde zijn lichaam op een GPS -tracker.
Hij werd gevraagd naar de Canadian Security Intelligence Service en Israël, en wat hij deed in Oekraïne. Hij antwoordde dat hij geen spion was. Maar, zei hij, hij werd niet geslagen of gemarteld.
De Canadese veteraan Dave Lavery met Qatari -functionarissen nadat hij werd vrijgelaten door Taliban, 26 januari 2025.
Hand -out
Eind december verplaatste de Taliban hem opnieuw, dit keer naar de villa die diende als Lavery’s basis in Kabul. Hij stond onder huisarrest maar had een aantal troost van thuis.
Hij mocht zijn familie voor het eerst op 30 december bellen. Maar hij vond later een Nokia -telefoon die zijn ontvoerders hadden gemist.
Toen hij eenmaal een kabel in handen kreeg, was hij in staat om hem op te laden en zijn zoon Brant te bellen, die geschokt was om de stem van zijn vader te horen.
Brant zei in een interview dat hij zijn vader had gerustgesteld dat de regering van Qatar hem in de gaten hield en werkte om hem eruit te krijgen.
Canadese functionarissen hadden ook contact met de Qataris en geloofden dat zijn vrijlating op handen was.
“En ik was in staat om papa wat van dit soort informatie te voeden,” zei Brant in een interview. “Ik denk dat het zijn moraal heeft verhoogd.”
De familie had een extra stimulans om Lavery zo snel mogelijk te zien vrijgeven. Brant en zijn vrouw verwachten hun eerste kind in het voorjaar en ze wilden hem daar.
“Geloof me, ik duwde wereldwijde zaken Canada en iedereen die ik kon. Ik belde en ik had telefoontjes met minister Joly, ‘zei Brant.
“Het is iets dat we echt wilden. Daar drongen we op aan het aandringen. In onze telefoontjes met minister Joly zei ze dat ze daar heel hard aan zou werken. “
De Canadese Dave Lavery wordt herenigd met de vrouw die op Doha Airport, Qatar Junning, Junning.
Hand -out
Op 25 januari werkte Lavery op het dak van de villa, at een pizzadiner en schreef een briefje in zijn dagboek om te junden voordat een bewaker naar zijn kamer kwam.
“Goed nieuws David,” volgens het verslag van het gesprek in zijn dagboek. “Je wordt vrijgelaten – 100% morgen ga je.”
De Taliban vertelde hem dat de rechtbanken van het land hadden besloten dat hij coöperatief was geweest en voldoende tijd had gediend, hoewel voor wat nooit werd uitgelegd.
“Welterusten tot morgen,” luidt een van zijn laatste dagboekaantekeningen. “Wauw, ik ga op dag 77 naar huis. Ik had veel geluk.”
Toen zijn vliegtuig op Doha landde, daalde hij de luchttrap af en zag een rij ambtenaren op het asfalt. Hij dacht dat een VIP in het vliegtuig moest liggen.
Maar ze waren er voor hem. Hij poseerde voor foto’s met de Qataris en werd herenigd met Junping en zijn zoon voordat hij terugkeerde naar Dubai.
Lavery zei dat hij “heel, heel tevreden” was met Global Affairs Canada, en zei dat Joly “fantastisch was” en zijn zoon haar directe nummer gaf zodat ze konden praten.
Hij heeft geen plannen om terug te keren naar Kabul, zei hij.
De Qataris vertelde de familie dat het de snelste zaak was die ze ooit hadden afgehandeld. De Afghaanse families Lavery gingen helpen, werden ook veilig naar Pakistan geëvacueerd over de weg.
Brant zei dat de familie dolblij is dat Lavery er zal zijn wanneer zijn kleinzoon wordt geboren.
“We kunnen iets heel positiefs vieren voor het hele gezin. En we weten dat papa er eigenlijk bij ons zal zijn, ‘zei Brant.
“Veel dingen werkten achter de schermen, en Canada was daar een groot deel van en ook de Qataris.”
“We moeten echt zoveel mensen bedanken.”
Stewart.bell@globalnews.ca