Een natuurfotograaf op Vancouver Island zegt dat hij nog nooit zoiets heeft gezien als wat zijn camera onlangs vastlegde tijdens een walvissafari bij Victoria.
Tomis Filipovic, natuuronderzoeker en fotograaf bij Eagle Wing Tours, fotografeerde donderdag walvissen in de Straat van Juan de Fuca toen een bultrugwalvis met zijn bek wijd open boven water kwam om een groepje kleine vissen te vangen.
Een nietsvermoedende zeehond was verwikkeld in een ware vreetpartij. Filipovic fotografeerde de walvis in zijn bek terwijl deze zich sloot.
“Gelukkig is de keel van een bultrug ongeveer zo breed als een grapefruit, dus hij kan niets groters dan dat naar binnen krijgen,” zei Filipovic in een interview op maandag. “En hij klotste gewoon met het water in het rond, in een poging om deze zeehond uit haar bek te krijgen.”
De walvis, door Filipovic en onderzoekers van de Pacific Whale Watch Association geïdentificeerd als “Zillion”, slaagde er uiteindelijk in de zeehond ongedeerd terug in het water te spugen.
“De zeehond viel uiteindelijk aan de zijkant naar buiten en kwam los”, zei hij.
Hoewel Filipovic zegt dat vogels soms verstrikt raken in walvissen die met een longe-feeder op pad gaan, heeft hij dit nog nooit bij een ander zeezoogdier zien gebeuren.
“Ik spot al zes jaar walvissen, maar zoiets heb ik nog nooit gezien”, zei hij.
Bultruggen voeden zich doorgaans met kleine visjes en krill door grote hoeveelheden water door hun bek te persen. Hun aantal is de laatste jaren sterk toegenomen voor de kust van British Columbia.
De terugkeer van de bultruggen heeft natuurbeschermers ertoe aangezet om watersporters te waarschuwen extra voorzichtig te zijn in gebieden waar ze vaak voorkomen. De zoogdieren zijn namelijk extra gevoelig voor botsingen met schepen, vanwege hun onvoorspelbare vaargedrag en hun gedrag aan de oppervlakte.
