De Russische president Vladimir Poetin gaf maandag opdracht om de normale omvang van het Russische leger met 180.000 manschappen uit te breiden tot 1,5 miljoen actieve militairen. Daarmee zou het Russische leger na China het op één na grootste ter wereld worden.
In een decreet dat op de website van het Kremlin werd gepubliceerd, gaf Poetin opdracht om de totale omvang van de strijdkrachten uit te breiden tot 2,38 miljoen mensen, waarvan 1,5 miljoen actieve militairen.
Volgens gegevens van het International Institute for Strategic Studies (IISS), een vooraanstaande militaire denktank, zou een dergelijke toename betekenen dat Rusland de Verenigde Staten en India voorbijstreeft in termen van het aantal actieve gevechtssoldaten dat het tot zijn beschikking heeft en qua omvang alleen op China na. Het IISS zei dat Beijing iets meer dan twee miljoen actieve dienstplichtigen heeft.
Het is de derde keer dat Poetin de gelederen van het leger uitbreidt sinds hij zijn leger naar het oosten stuurde. naar Oekraïne in februari 2022De zet komt terwijl Russische troepen oprukken in Oost-Oekraïne op delen van een uitgestrekte frontlinie van 1.000 kilometer en proberen Oekraïense troepen uit de Russische regio Koersk te verdrijven.
Verliezen op het slagveld in Oekraïne
Hoewel Rusland een bevolking heeft die ruim drie keer zo groot is als die van Oekraïne en met succes vrijwilligers heeft geworven voor lucratieve contracten om in Oekraïne te vechten, lijdt het land – net als de troepen van Kiev – zware verliezen op het slagveld en zijn er geen tekenen dat de oorlog binnenkort zal eindigen.
De Russische president Vladimir Poetin heeft westerse landen gewaarschuwd om Oekraïne niet te voorzien van langeafstandsraketten, en zei dat de NAVO het risico loopt op ‘oorlog’ als ze deze rode lijn overschrijden. Andrew Rasiulis, een fellow van het Canadian Global Affairs Institute, sluit zich aan bij Canada Tonight om Poetins waarschuwing te analyseren.
Beide partijen zeggen dat de exacte omvang van hun verliezen een militair geheim is.
Andrei Kartapolov, voorzitter van de defensiecommissie van het Russische lagerhuis, zei dat de toename van het aantal actieve troepen onderdeel is van een plan om de strijdkrachten te moderniseren en hun omvang geleidelijk uit te breiden, zodat deze aansluit bij wat hij omschreef als de huidige internationale situatie en het gedrag van “onze voormalige buitenlandse partners”.
“We moeten bijvoorbeeld nieuwe structuren en militaire eenheden vormen om de veiligheid in het noordwesten (van Rusland) te waarborgen, aangezien Finland, waaraan we grenzen, zich bij het NAVO-blok heeft aangesloten”, vertelde Kartapolov aan Parlamentskaya Gazeta, de huiskrant van het Russische parlement.
“En om dit proces uit te voeren, moeten we het aantal troepen vergroten.”
3e stijging sinds 2022
Sinds 2022 had Poetin al twee keer eerder opdracht gegeven tot een officiële verhoging van het aantal gevechtstroepen, respectievelijk met 137.000 en 170.000.
Bovendien, Rusland mobiliseerde meer dan 300.000 soldaten in september en oktober 2022, een oefening die tienduizenden dienstplichtige mannen ertoe aanzette het land te ontvluchten.
Het Kremlin heeft aangegeven dat er voorlopig geen nieuwe mobilisatie gepland is en dat het de bedoeling is om vrijwilligers te blijven inzetten om in Oekraïne te vechten.
Dara Massicot, een deskundige op het gebied van het Russische leger bij de denktank Carnegie Endowment for International Peace, vroeg zich af of Moskou bereid was de rekening te betalen voor de toename van het aantal actieve militairen.
“Er zijn manieren om een vaste troepenmacht van 1,5 miljoen manschappen te bemannen, maar het Kremlin zal ze niet leuk vinden als ze echt worstelen met wat dat vereist”, aldus Massicot schreef op Xhet platform dat voorheen bekend stond als Twitter.
“Zijn ze echt in staat om het defensiebudget te verhogen om de inkoop EN deze vereiste te kunnen blijven volhouden?”
Massicot, die een rapport publiceerde over de Russische inspanningen om het leger te vernieuwen, zei dat Moskou de impopulaire en moeilijke beslissing zou kunnen nemen om de omvang van de dienstplicht uit te breiden of de wet te wijzigen zodat meer vrouwen in het leger kunnen werken om zo een dergelijk doel te bereiken.
“Zoek naar tekenen dat dit een echt initiatief is om te rekruteren en uit te breiden, en geen soort show om anderen te intimideren. De huidige vrijwilligersmethode werkt, maar kent spanningen. Dit (de uitbreiding) betekent meer kosten en spanningen,” zei ze.
