Terwijl de Amerikaanse president controversiële plannen aankondigde om “de Gazastrook over te nemen”, checkte Euronews uit met Arabische Amerikaanse kiezers uit het hele politieke spectrum.
Toen Euronews met Faye Nemar en Albert Abbas sprak kort nadat Donald Trump in november een tweede termijn in het Witte Huis behaalde, waren ze vrolijk.
De Libanese Amerikaanse oprichters van de Mena American Chamber of Commerce (Menacoc) hadden zojuist een “iconische” ontmoeting met Trump georganiseerd in het restaurant van Abbas in Michigan, waar Trump een “vredeslaque” tekende.
“We zagen de oprechtheid in zijn platform,” vertelde Nemer destijds aan Euronews. “Hij was een zeer oprecht individu, zeer toegewijd om de vrede in de regio te waarborgen” – waarmee ze het Midden -Oosten bedoelde.
Drie maanden later zien het er heel anders uit. Tijdens een persconferentie op dinsdag in het Witte Huis met een glimlachende Israëlische premier Benjamin Netanyahu, kondigde Trump zijn voornemen aan om ‘de Gazastrook over te nemen’, met geweld de 2 miljoen inwoners van Gaza.
In een brief aan de president en gedeeld met Euronews, herinnerde Nemer Trump aan zijn bezoek aan Michigan en contrasteerde het met zijn laatste opmerkingen.
“(Uw) visie op vrede vereist een toewijding aan een soevereine Palestijnse staat en moet niet worden verward met beleid dat neerkomt op de etnische reiniging van Palestijnen – een idee dat alarmerend wordt weerspiegeld in uw recente verklaringen,” schreef ze.
Een andere Palestijnse Amerikaanse activist en mede-oprichter van de Arabische Amerikaanse Democratische Caucus in North Carolina (ACNCDP), Dr. Burhan Ghanayem, was meer bot.
“Onze gemeenschap is in wanorde,” vertelde hij Euronews.
Waarschuwingssignalen?
Niet iedereen is verrast door Trump’s ideeën over Gaza, gezien zijn lange geschiedenis van bizarre verklaringen en beleid tegenover moslims in het algemeen.
In 2016 beloofde Trump ‘een totale en volledige sluiting van moslims die de Verenigde Staten binnenkomen’, en als president ondertekende een uitvoerend bevel dat de migratie van verschillende landen met moslim-meerderheid ondertekende. Hij verhuisde ook de Amerikaanse ambassade van Tel Aviv naar Jeruzalem en erkende de betwiste stad als de Israëlische hoofdstad en erkende formeel de Israëlische annexatie van de Golan Heights – een gebied dat door het internationale recht als bezette Syrisch grondgebied wordt beschouwd.
Meer recent, in maart 2024, stelde de invloedrijke schoonzoon van Trump, Jared Kushner-die tijdens zijn eerste termijn diende als Trump’s de-facto Midden-Oosten-gezant-een griezelig soortgelijk idee als het huidige plan van de president, wat suggereert dat Israël de inwoners van Gazan verplaatst van het territorium terwijl ze “opruimen”.
“Gaza’s aan het water aan het water kan zeer waardevol zijn,” zei hij.
Dit alles bracht de Egyptisch-Amerikaanse mensenrechtenactivist Nancy Okail ertoe te concluderen dat “Trump de regio ziet als een gigantische onroerendgoeddeal.”
Sprekend na de verkiezing in november vorig jaar, wees ze op de benoeming van Trump van onroerend goed Mogul Steve Witkoff als Midden -Oosten gezant, wat suggereert dat hij “de Israëlische annexatie -inspanningen zou legitimeren”.
Een Palestijnse vredesactivist op de Westelijke Jordaanoever was even verrast en vertelde Euronews dat “Trump werkt als een bulldozer: niets staat hem in de weg en hij zal doorgaan met zijn plannen”.
ADVERTENTIEZelfs Nemer en Abbas zijn begonnen “bezorgdheid” te uiten met enkele van de acties van de president in de overgangsperiode en de eerste dagen van zijn presidentschap.
Abbas noemde een uitvoerend bevel waardoor de deportatie van studenten Trump de beschuldigingen van ‘Hamas -sympathisanten’ kon zijn, waaronder ‘aliens die deelnamen aan de protesten’. Nemer was ondertussen ongelukkig met opmerkingen gemaakt door Trump’s pick voor de Israëlische ambassadeur, Mike Huckabee, die naar de bezette Westelijke Jordaanoever verwijst door zijn bijbelse naam “Judea en Samaria”-een verzameling kreet ook gebruikt door de Israëlische extreemrechtse.
Toen was er de inhuldiging van Trump.
“Een probleem dat ik had met de inhuldiging was het gebrek aan weergave van moslim- en Arabische Amerikanen,” zei Nemer. “Ze waren vooraan en midden tijdens het campagnespoor, op het podium met president Trump … maar diezelfde iconische individuen waren nergens te zien tijdens de inhuldiging.”
ADVERTENTIEEen Trump-ondersteunende imam uit dezelfde stad als Nemer was gepland om te spreken tijdens het evenement, maar werd op het laatste moment “onverklaarbaar” verwijderd.
“Vertegenwoordiging is van cruciaal belang, niet alleen tijdens het campagneproces, maar ook als u uw administratie implementeert,” voegde Nemar eraan toe, en gaf toe dat de Trump -campagne de afgelopen maanden niet had bereikt, ondanks het beloven van “maandelijkse vergaderingen”.
De schuld aan alle kanten
Hoewel Arabische Amerikaanse kiezers uit alle kanten van het politieke spectrum ‘bezorgdheid en kritiek’ hebben geuit over de aankondiging van Trump, herinneren velen zich nog steeds dat ze geen andere keus hadden dan op hem te stemmen.
Na meer dan een jaar van het Israëlische bombardement van Gaza en Libanon met Amerikaanse militaire en diplomatieke steun onder president Joe Biden, waren veel kiezers woedend om de partij te zien die ze traditioneel hadden gestemd voor de weigering van de militaire steun van de regering van Netanyahu. Steun voor Democraten onder moslim- en Arabische Amerikaanse kiezers halveerde tussen de verkiezingen van 2020 en 2024.
ADVERTENTIENadelend over de slechte prestaties van de Democraten binnen de gemeenschap, zei Ghanayam: ‘De partij faalde. De partij slaagde niet in de kiezers. De partij verloor. “
De mede-oprichter van ACNCDP verloor goede vrienden in Gaza. Hij heeft ook familie op Tulkarm op de Westelijke Jordaanoever, die momenteel de focus is van een intens Israëlisch bombardement, wat veroorzaakt wat Ghanayam beschrijft als de “vernietiging en etnische reiniging van mijn geboortestad” – acties die hij de vorige democratische leiderschap ziet als “volledig medeplichtig aan ”.
In navolging van de retoriek van Ghanayem suggereerde congreslid Tlaib dat Trump in staat was om te breken met de gevestigde conventie van het buitenlands beleid “vanwege tweedelige steun in het Congres voor het financieren van genocide en etnische reiniging”.
Ghanayem zei dat zijn partij wanhopig moest veranderen, maar toen hem werd gevraagd hoe waarschijnlijk verandering was, was hij beneden. “Als ik het van één tot 10 wilde plaatsen, zou ik zeggen dat de kansen drie, vier zijn,” vertelde hij Euronews.
ADVERTENTIEOndanks hun toenemende bedenkingen, zijn de oprichters van Menacoc zeker nog niet klaar om Trump te verlaten.
“Het is gewoon een kwestie van nu de nieuwe administratie de tijd geven om meer acclimatiseerde te worden en gemeenschappen te betrekken,” concludeerde Nemer.
Zowel zij als Abbas crediteren ook nog steeds Trump met de fragiele staakt -het -vuren onderhandeld in Gaza en Libanon en Nemer hoopt lokale Republikeinse outreach in de gemeenschap te vestigen.
In North Carolina zal Ghanayem ook niet snel van partij veranderen en de oproep afsluiten met een matte goedkeuring van de Democraten. “We zien echt geen alternatief.”
ADVERTENTIE“Ja,” zucht hij. “Dit is het enige spel in de stad”.
