Federale aanklagers zeiden donderdag dat rapper Lil Durk, die wordt beschuldigd van het plegen van een moord twee jaar geleden in Los Angeles, mogelijk in verband wordt gebracht met een andere moord in Chicago – beschuldigingen die hebben geholpen een rechter ervan te overtuigen de Grammy Award-winnaar te bevelen in de gevangenis te blijven als zijn zaak opbrengst.
Tijdens een hoorzitting over detentie zei de Amerikaanse rechter Patricia Donahue dat de 32-jarige rapper, wiens officiële naam Durk Devontay Banks is, over aanzienlijke middelen beschikt en over het vermogen beschikt om te vluchten.
Lawyers for Banks had aangedrongen op zijn vrijlating en bood een obligatie aan die gedekt was door 2,3 miljoen dollar aan eigen vermogen in twee huizen in Georgië en 1 miljoen dollar in contanten. Ze zeiden ook dat ze 24 uur per dag beveiliging zouden inhuren om ervoor te zorgen dat de door de rechtbank opgelegde voorwaarden werden nageleefd.
Meer dan dertig mensen, waaronder familie, vrienden en vertegenwoordigers van Sony Music, kwamen samen in de rechtszaal, waar assistent-US Atty aanwezig was. Ian Yanniello zei dat het feit aantoonde dat Banks “een machtige en invloedrijke man is die over aanzienlijke middelen beschikt.”
“Deze zaak gaat over hoe hij die macht gebruikte en die invloed gebruikte en hoe hij die middelen gebruikte om geweld met dodelijke gevolgen te bevorderen en te bestendigen”, zei Yanniello.
Banks wordt ervan beschuldigd opdracht te hebben gegeven tot de moord op Tyquian Bowman, een rapper uit Georgia genaamd Quando Rondo, wiens neef in 2022 werd gedood in een mislukte hinderlaag nabij het winkelcentrum Beverly Center in Los Angeles. Banks heeft niet schuldig gepleit aan de aanklachten.
Volgens een aanklacht probeerde Banks de schietpartij te commercialiseren door over zijn wraak te rappen “met muziek die expliciet verwijst naar audio uit een nieuwsfragment” waarin Bowman “nee, nee!” schreeuwt. na het zien van het lichaam van zijn neef.
Donderdag betwistte Drew Findling, de advocaat van Banks, die bewering voor de rechtbank en verklaarde dat het lied waarnaar de aanklagers verwezen, acht maanden vóór de schietpartij was opgenomen.
De aanklager wierp tegen dat de aanklacht “belangrijk bewijs bevat van de betrokkenheid van de heer Banks.”
In een verklaring die donderdag werd ingediend, haalden aanklagers ook een afzonderlijke federale zaak in Chicago aan, waarbij de moord op Stephon Mack buiten een jeugdcentrum betrokken was.
Een huiszoekingsbevel dat oorspronkelijk in april 2023 onder zegel werd ingediend in Illinois en woensdag publiekelijk werd ingediend met redactie, beweert dat Banks “geld aanbood (aanbood) aan mensen om degenen die verantwoordelijk waren voor de moord op zijn broer te vermoorden, en meer specifiek, aan te bieden om geld te betalen voor elke Gangster-discipel dat wordt gedood.”
De broer van Banks, Dontay Banks jr., werd volgens het huiszoekingsbevel in juni 2021 neergeschoten buiten een nachtclub in Harvey, Illinois.
“Uit het in deze zaak verzamelde bewijsmateriaal blijkt ook dat de verdachte naar verluidt geldelijke premies heeft uitgekeerd om andere moorden uit te lokken, waaronder een familielid van een getuige”, aldus de aanklagers in Californië. “De modus operandi van de verdachte is duidelijk: hij zal zijn macht, zijn geld, zijn invloed en elke voorlopige vrijlating gebruiken om iedereen in gevaar te brengen die hij als een bedreiging beschouwt, inclusief getuigen in deze zaak.”
Een woordvoerder van het Amerikaanse advocatenkantoor in Illinois zei dat twee mensen zijn aangeklaagd voor de moord op Mack: Anthony Montgomery-Wilson en Preston Powell. Op de vraag of Banken zijn of zullen worden aangeklaagd, weigerde de woordvoerder commentaar te geven.
Jonathan Brayman, een van de advocaten van Banks, zei na de hoorzitting over de detentie dat zijn cliënt niet is aangeklaagd in verband met de schietpartij in Chicago en “we verwachten niet dat hij zal worden aangeklaagd.”
‘Het nieuws dat daar naar buiten komt, heeft niets met ons te maken,’ voegde Findling eraan toe. “Onze klant heeft daar niets mee te maken; dat maakt geen deel uit van onze zaak.”
Tijdens zijn hoorzitting in detentie glimlachte Banks naar zijn vrouw en moeder, die tijdens de procedure huilden. Banks blies een kus naar zijn vrouw toen Amerikaanse marshals hem wegleidden.
‘We houden van je’, schreeuwden zijn familie en vrienden tegen hem in de gang buiten de rechtszaal.
