Parlementsleden houden spoeddebat na 6 doden bij First Nations door politie in 2 weken

Het Lagerhuis houdt maandagavond een spoeddebat naar aanleiding van zes afzonderlijke incidenten in twee weken waarbij First Nations-mensen door de politie werden gedood.

Lori Idlout, parlementslid voor Nunavut, vroeg om het debat.

“Al tientallen jaren raken inheemse mensen gewond, of erger nog, sterven ze door toedoen van de RCMP”, zei Idlout in een toespraak voor het Huis van Afgevaardigden.

Bij de sterfgevallen tussen 29 augustus en 8 september waren zowel agenten van de RCMP als van de gemeentepolitie uit vijf provincies betrokken.

1. 29 augustus: een man van 31 jaar uit de Clearwater River Dene Nation werd geslagen en gedood door RCMP aan snelweg 909 tussen Buffalo Narrows en Turnor Lake, Sask.
2. 30 augustus: Hoss Lightning, 15, uit Samson Cree Nation was neergeschoten door RCMP in Wetaskiwin, Alta.nadat hij hen om hulp had geroepen.
3. 2 september: Tammy Bateman, afkomstig uit de Roseau River Anishinaabe First Nation, was in de dertig en aangereden en gedood door de politie van Winnipeg in een park.
4. 6 september: Jason West, 57, werd neergeschoten door de politie van Windsor.
5. 8 september: Een 31-jarige man in Ahtahkakoop Cree Nation in Saskatchewan werd neergeschoten door RCMP reageren op een oproep over een aanval.
6. 8 september: RCMP reageert op een oproep in Elsipogtog First Nation in New Brunswick Steven ‘Iggy’ Dedam doodgeschoten34.

Politietoezichthouders onderzoeken alle incidenten.

Idlout zei dat zij en de federale NDP het debat wilden voeren om maatregelen te bespreken die de levens van de inheemse bevolking zouden redden.

“Er mogen geen inheemse kinderen meer hun vader verliezen aan de loop van een RCMP-geweer. Er mogen geen zussen meer worden gestolen door de RCMP,” zei ze in haar toespraak.

“Er mogen geen inheemse kinderen meer worden geslagen met kogels in plaats van dat ze hulp krijgen.”

Het spoeddebat staat gepland voor maandag om 19.00 uur (Eastern Time).

‘Het vat is zeker rot’

David Milward, universitair hoofddocent rechten aan de Universiteit van Victoria en lid van de Beardy’s and Okemasis First Nation in Saskatchewan, zei dat de sterfgevallen een teken zijn van “meer van hetzelfde” als het gaat om politiewerk in Canada.

Milward, die als deskundige getuige optrad in een klacht over mensenrechten tegen de British Columbia RCMP, zei dat de RCMP “werd opgericht als een manier om de koloniale controle over het Canadese Westen en tegen inheemse volkeren te laten gelden.”

De recente sterfgevallen “strooien alleen maar zout” op de oude wonden, zei hij. Milward zei dat de RCMP “meer moet doen dan alleen een paar kleine aanpassingen of richtlijnen of een beetje meer diversiteit in het aannemen van personeel.”

“Moet je het helemaal afbranden? Opnieuw beginnen? Ik weet het niet,” zei hij.

Milward zei dat hij niet alle RCMP-agenten over één kam wil scheren en dat hij weet dat er individuele RCMP-agenten zijn die aan positieve verandering werken.

Maar, voegde hij toe, ook al zitten er een paar ‘goede appels’ bij, ‘de mand is absoluut rot.’

CBC Indigenous vroeg de RCMP hoe zij van plan is om vertrouwen op te bouwen bij de inheemse gemeenschappen na deze sterfgevallen en wat agenten leren over de geschiedenis van de politie.

In een e-mailverklaring zei de RCMP dat “onafhankelijke onderzoeksbureaus momenteel de acties van onze politieagenten onderzoeken. Deze onderzoeken zijn nog gaande, wat de mogelijkheid van de RCMP om commentaar te leveren beperkt.”

“De RCMP betuigt haar oprechte medeleven aan degenen die door deze recente tragedies zijn getroffen”, staat in de verklaring.

“Deze situaties zijn ook moeilijk voor onze politieagenten, 911-medewerkers en werknemers die onvermoeibaar werken om gemeenschappen in heel Canada te helpen.

“De RCMP blijft zich inzetten voor transparantie en verantwoording aan Canadezen, waarbij rekening wordt gehouden met de ongelooflijk moeilijke omstandigheden waarmee onze politieagenten elke dag worden geconfronteerd.”

Wake in Montreal

In Montreal is op 18 september een wake ter ere van de zes slachtoffers gepland. Hoewel niemand van de slachtoffers die tussen 29 augustus en 8 september omkwamen uit Montreal kwam, zei Nakuset, directeur van het Native Women’s Shelter of Montreal, dat ze hoopt solidariteit te tonen met degenen die gewond zijn.

“Ik kan dit allemaal binnenhouden of ik kan een wake houden. En tijdens die wake kunnen alle mensen die zich net zo voelen als ik, ook een traantje laten”, zei ze.

Nakuset zegt dat ze, na jarenlang te hebben gewerkt aan het verbeteren van de relaties tussen de politie en de lokale inheemse gemeenschap, gefrustreerd is door het gebrek aan vooruitgang.

“Ik weet niet hoe ik ervoor kan zorgen dat mensen om me geven,” zei ze.

“Ik heb het gevoel dat als we niets in het openbaar doen, de RCMP iemand anders kan neerschieten”, zei ze.

Nakuset zegt dat ze zich in de steek gelaten voelt door de leiders die het probleem niet hebben aangepakt.

Toen ze over Idlouts voorstel hoorde, zei ze dat ze dankbaar was voor Idlouts leiderschap en dat ze meer van anderen verwachtte.