Veel hangt af van televisiepiloten. Dat is in wezen je eerste aflevering, dus het zal bepalen of het netwerk of de streamer verder gaat met je serie of deze toevoegt aan de schroothoop van shows die er bijna waren.
Tijdens het fotograferen van de piloot kunnen zich verschillende problemen voordoen. Vaak is dat probleem casting. Of het nu een kwestie van chemie is of gewoonweg verkeerd zijn voor een rol die in eerste instantie als een perfecte match voelde, acteurs kunnen overboord worden gegooid, zelfs nadat de pilot is afgelopen. “Gilligan’s Island” had enkele castingfouten voordat het een ensemble voor alle leeftijden samenbracht. Op een beslist serieuzere (en duurdere) toon is er ‘Game of Thrones’, waarvan de pilot zo ongelooflijk zijwaarts ging dat ze de hele zaak opnieuw moesten filmen en een van de meest cruciale rollen moesten herschikken.
De grote verliezer hier was Tamzin Merchant, een toen opkomende jonge acteur die volgens haar in Daenerys Targaryen een kans had gekregen om sterren te maken. Dat was het ook, maar niet voor haar. Zoals we allemaal weten, was Emilia Clarke de hele acht seizoenen lang de ‘Mother of Dragons’. Wat ging er mis bij Merchant? Het kwam neer op een gebrek aan passie, wat slecht nieuws is als je de vurige leider van een krijgersstam speelt.
Paarden voor cursussen… en casting?
In een interview met Entertainment Weekly in 2021 pakte Merchant de Daenerys-schurft open en gaf de outlet informatie over haar extreem vroege vertrek uit de serie. Merchant wist dat er iets niet klopte toen ze de huwelijksnachtscène filmde, waar ze seks heeft met haar gespierde echtgenoot Khal Drogo (Jason Momoa). De acteur had haar twijfels en het filmen van deze scène bevestigde deze alleen maar. Zoals ze tegen EW zei:
“Het fotograferen van die piloot was echt een geweldige les. Het was een bevestiging van het luisteren naar mijn instincten en het volgen ervan, omdat ik probeerde me uit die situatie terug te trekken en tijdens het contractproces heb ik me teruggetrokken. Er werd me weer in de situatie gepraat. door een paar overtuigende mensen. Toen bevond ik me naakt en bang in Marokko, terwijl ik op een paard reed dat duidelijk veel opgewondener was om daar te zijn dan ik.
Ja, de opname van de Daenerys-Khal-koppeling werd verstoord door een paardenpenis in erectie. Dat is sommige een soort voorteken.
HBO-directeur Michael Lombardo is het met Merchant eens dat er iets niet klopte tussen haar en Momoa, hoewel co-executive producer en schrijver Bryan Cogman alleen maar lof had voor de Daenerys, maar dat was niet het geval. “Ik vond dat Tamzin het heel goed deed”, zei Cogman. Het is moeilijk te zeggen waarom het niet lukte. Uiteindelijk is het duidelijk dat Emilia Clarke geboren is om die rol te spelen.”
Wat Merchant betreft, ze kwam uiteindelijk op de been met een langlopende hoofdrol in ‘Carnival Row’. Terugkijkend kan ze lachen en dat beschouwen als een hapering in haar carrière.
“Het was een les dat als mijn lef me vertelt dat een verhaal niet iets is dat ik graag wil vertellen, ik niet moet proberen opgewonden te zijn, alleen maar omdat andere mensen me vertellen dat ik opgewonden zou moeten zijn. Dat deed ik.” Ik heb geen enkele opleiding als acteur, ik heb alleen mijn instincten. En wat mij opwindt en drijft is een meeslepend verhaal en een meeslepend karakter. Dus voor mij was Game of Thrones dat nooit omdat ze die rol iconisch maakte – ze was duidelijk opgewonden om dat verhaal te vertellen, en ze was episch en uitstekend. Maar voor mij lag het niet in mijn hart om het te vertellen.
Het paard is het daar duidelijk niet mee eens, maar dit is Hollywood. Iedereen, van de topmanager tot, blijkbaar, de dierencast heeft een mening.
