Er zijn veel goede dingen die je kunt zeggen over de revivalserie “Frasier”. De show, die het tv-equivalent vormt van een traditioneel vervolg op de originele sitcom, is in veel opzichten geruststellend en biedt een dosis niet-bedreigende, gezonde tv die met zijn anachronistische sitcom-opstelling tegelijk vertrouwd en vreemd genoeg niet op zijn plaats voelt in de streaming-leeftijd. De revival heeft ook een aantal solide afleveringen gehad die doen denken aan de magie van het origineel, waarbij de finale van seizoen 1 behoorlijk goed presteert in vergelijking met eerdere ‘Frasier’-kerstafleveringen. Seizoen 2 heeft ook de voormalige producer van Frasier, Roz Doyle, tot een terugkerend personage gemaakt, waardoor de show verder gaat dan waar deze zat met de bestaande ondersteunende cast.
Elders heeft ster Kelsey Grammer nooit een stap verloren als titulair psychiater, en is hij net zo goed in lieflijk pompeus spelen als altijd. Grammer heeft ook ambitieuze plannen voor ‘Frasier’, waarbij hij meer dan 100 afleveringen van de revival voor ogen heeft, mocht Paramount groen licht geven voor toekomstige seizoenen.
Maar hoewel ‘Frasier’ uit het streaming-tijdperk al deze positieve punten in zijn voordeel laat werken, en Grammer’s visie op overvloedige toekomstige seizoenen bemoedigend is, heeft de revival nog steeds veel knikken die nog moeten worden uitgewerkt. Veruit de grootste hiervan is de eerder genoemde ondersteunende cast die, hoewel redelijk oké, absoluut niets is vergeleken met het originele ensemble. Nu Gilpin terug is in een terugkerende hoedanigheid, begint de show dat flagrante probleem op te lossen, maar… er is één castlid dat eruit springt als het grootste ontbrekende stuk sinds het debuut van de revival: David Hyde Pierce.
De acteur speelde de al even stoffige broer van Frasier in de originele sitcom en is tot nu toe niet teruggekeerd voor de revival – die, toen deze debuteerde, dit schijnbaar deed zonder de hoop dat Pierce ooit zou instemmen om terug te keren. De afgelopen maanden is de algemene toon van deze discussie over de terugkeer van Niles echter veel positiever geworden, en nu heeft Grammer zelf over het onderwerp gesproken.
Als Niles terugkomt naar Frasier, zou het snel zijn
Toen de ‘Frasier’-revival voor het eerst werd aangekondigd, leek het erop dat er geen hoop was op een terugkeer van Niles. Kelsey Grammer was zelfs de enige acteur die ermee instemde om te verschijnen, waardoor dit een “Frasier” -revival werd zonder een van de belangrijkste kenmerken van de originele show: de ensemblecast. Maar als David Hyde Pierce had ingestemd om terug te keren als Niles, denk ik dat het eerlijk is om te zeggen dat fans blij zouden zijn geweest met een serie onder leiding van alleen Frasier en zijn broer, wiens dynamiek de show uit de jaren 90 in hoge mate definieerde. Dat wil niet zeggen dat fans enthousiast zouden zijn geweest dat andere castleden er niet bij betrokken waren, maar ze zouden een stuk gelukkiger zijn geweest met de broers Crane dan wat we kregen.
Helaas maakte Pierce destijds de verkeerde geluiden door in 2022 tegen Vulture te zeggen: “Ik heb niet het sterke gevoel dat ik nog meer kan bedenken dat ik over (Niles) moet zeggen.” Hij voegde eraan toe: “Ik hou van die personages, maar ik mis ze niet.”
Toen het eerste seizoen van de revival was afgerond en een tweede seizoen van “Frasier” groen licht kreeg, leek de acteur plotseling meer open te staan voor het vooruitzicht om Niles opnieuw te spelen. In een interview met de Britse METRO sprak de acteur in termen die suggereerden dat hij open zou staan voor een hernieuwde rol van Niles, zij het kort. “Als het idee was geweest om een eenmalige speciale aflevering te doen, of zoiets, zou dat heel gemakkelijk zijn geweest”, zei Pierce. Dat is een stuk beter dan “Ik hou van die personages, maar ik mis ze niet.”
Nu, in nog beter nieuws, lijkt het erop dat Kelsey Grammer bereid is zijn voormalige tegenspeler in het midden te ontmoeten.
Kelsey Grammer wil Niles terug voor een aflevering
Voordat de revival van “Frasier” debuteerde, werd Kelsey Grammer gevraagd naar de betrokkenheid van David Hyde Pierce. Hij zei tegen People: “Een tijdje gingen we proberen de hele cast terug te brengen, de hele oude cast … David besloot feitelijk dat hij dat niet was.” Ik ben niet echt geïnteresseerd in het herhalen van de uitvoering van Niles.” Net als Pierce zelf heeft Grammer sindsdien de toon iets veranderd en lijkt hij iets optimistischer over het terugbrengen van de Niles-acteur naar de wereld van Dr. Crane.
Tijdens een paneldiscussie met Deadline sprak Kelsey Grammer over Pierce’s potentiële terugkeer en zei: “Als hij terug zou komen, zouden we waarschijnlijk een manier vinden om dat te doen. Maar het zou waarschijnlijk niet voor meer dan een aflevering zijn.” Dat lijkt misschien niet zo veel voor fans die Niles graag weer op het scherm willen zien. Maar nogmaals, het is een stuk beter dan in wezen te zeggen: “Pierce heeft geweigerd, dus de prospect is van tafel.”
Als de zaken langzaam blijven bewegen in de richting waarin ze zijn geweest, zullen we de broers Crane misschien in de nabije toekomst herenigd zien. Voor nu moeten we blij zijn dat Peri Gilpin ermee instemde om op terugkerende basis terug te komen, en daardoor de revival van “Frasier” de beste aflevering tot nu toe heeft gegeven.
