Bij elke nieuwe Ridley Scott-film worden we getrakteerd op een nieuwe Ridley Scott-persronde, wat in wezen betekent dat er een hoop heerlijk knorrige citaten onze kant op komen. “Gladiator 2″, dat op 22 november 2024 debuteert, was niet anders. De Britse filmlegende vertelde aan het tijdschrift Empire (via Deadline) dat hij een ‘goede relatie’ heeft met Russell Crowe, de ster van de originele ‘Gladiator’, voordat hij eraan toevoegde dat Crowe niet ‘moet beginnen te zeuren over hoe het met hem ging’. t geraadpleegd” voor het vervolg omdat “Hij dood is!” (zijn karakter, dat is). Scott gaf ook ‘Gladiator 2′-ster Paul Mescal brutaal kort advies voor het langverwachte vervolg, waarbij hij hem in wezen vertelde dat hij onmiddellijk moest stoppen met zenuwachtig te zijn over het leiden van zo’n gigantische productie.
Dit alles hoort bij de koers van Scott, die ondanks zijn eigen grilligheid al tientallen jaren een steunpilaar van Hollywood is. Dat betekent echter niet dat hij in zijn indrukwekkend productieve carrière geen enkele rotsachtige momenten heeft doorstaan. Toch heeft Scott een onfeilbare methode om met dergelijke eventualiteiten om te gaan: andere mensen de schuld geven. Zo gaf de regisseur eerder millennials zelf de schuld van de box office-prestaties van zijn film ‘The Last Duel’ uit 2021.
Maar hoewel het grappig zou zijn geweest om te zien wie Scott de schuld gaf van het mislukken van ‘Gladiator 2’, lijkt het erop dat de filmmaker deze keer geen zondebok nodig heeft, aangezien de eerste reacties op de film allemaal behoorlijk goed zijn.
De eerste reacties op Gladiator 2 zijn ongeveer zo goed als ze komen
Ridley Scott hoeft niemand te overtuigen van zijn talent als filmer. De man die verantwoordelijk is voor “Blade Runner” kan wat mij betreft in wezen niets verkeerds doen. Maar zijn recente productie heeft niet helemaal de hoogtepunten van die baanbrekende inzending uit 1982 geëvenaard, of zelfs de hoogtepunten van ‘Gladiator’ uit 2000. ‘Napoleon’ uit 2023 heeft nog maar de oppervlakte van zijn aanzienlijke onderwerp bereikt en staat momenteel op 58% op Rotten Tomatoes, terwijl Scott’s vorige film, ‘House of Gucci’, een behoorlijke prestatie was die nog steeds slechts een RT-score van 62% behaalde. Maar als we de eerste reacties op Gladiator 2 mogen geloven, heeft de gewaardeerde filmmaker zichzelf werkelijk overtroffen met deze nieuwste toevoeging aan zijn filmografie, waarbij het epos met Paul Mescal in de hoofdrol een echte terugkeer naar vorm voor Scott gaat worden.
Gebruikers van sociale media zingen vrijwel unaniem de lof van de film, waarbij Scotts laatste poging wordt aangekondigd als een van zijn beste films. Twitter/X-gebruiker Matt Ramos beweerde bijvoorbeeld dat ‘Gladiator 2’ niet alleen de beste film van het jaar is, maar ‘een van de beste aller tijden’, en dat de film ‘je liefde voor cinema nieuw leven zal inblazen. ” Ramos voorspelt zelfs nog een Oscar voor Denzel Washington, die in de film wapenhandelaar en machtsmakelaar Macrinus speelt. Zijn gevoelens worden gedeeld door anderen, waaronder Scott Mantz, die Scotts film de ‘real deal’ noemde, waarbij de actie, visuele effecten en uitvoeringen werden benadrukt.
Drew Taylor noemde ondertussen ‘Gladiator 2’, ‘Gedurfd, gespierd filmmaken van een legendarisch talent’, en prees het vermogen van de film om ‘het verleden op te roepen en tegelijkertijd iets nieuws toe te voegen’. Simon Thompson herhaalde dat gevoel en complimenteerde de manier waarop de film “stijlvol aansluit bij het origineel.” De positieve reacties bleven ook maar komen, waarbij met name Matt Brennan erin slaagde om “Gladiator 2” een korte samenvatting te geven die Paramount zeker als de officiële logline zou moeten gebruiken: “Apen! Haaien! Syfilitische keizers! ‘Gladiator II’ is absoluut ziek. s*** en Denzel Washington genieten van elke minuut.
We wisten al dat Paul Mescal het zou opnemen tegen een neushoorn en haaien in “Gladiator 2”, maar als er ook apen in de mix zitten, staat ons zeker een geweldige rit te wachten.
Paul Mescal bewijst dat zijn filmster bonafide is in Gladiator 2
Actie en schaal terzijde, een van de meest interessante aspecten van “Gladiator 2” is de ster. Paul Mescal, die Lucius speelt, de titulaire held, is een van de meest opwindende en getalenteerde jonge acteurs die vandaag de dag werken, en zijn optredens in kleinere drama’s, naast zijn Oscar-nominatie voor ‘Aftersun’, zijn daar het bewijs van. Maar de acteur moet nog een productie op de schaal van ‘Gladiator 2’ leiden, laat staan bewijzen dat hij het in zich heeft om een actiester in het algemeen te worden. Gelukkig lijkt het erop dat degenen die de film hebben gezien meer dan onder de indruk zijn van Mescals talent op dat gebied.
Erik Anderson schreef dat de Ierse acteur “een geweldige actiester is zonder zijn indiegrit op te offeren, een waardige erfgenaam van de troon.” Clayton Davis was het daarmee eens en vatte Mescals optreden samen als “een van de eerlijkste verrassingen van de film”, terwijl hij ook weer een nieuwe Oscar-overwinning voor Denzel Washington voorspelde. Ondertussen noemde gebruiker Jillian Mescal en co-sterren Pedro Pascal en Joseph Quinn ‘gecertificeerde filmsterren’, terwijl Andrew J. Salazar beweerde dat de film ‘het beste werkt als acteershowcase voor Paul Mescal, Denzel Washington en Joseph Quinn’, ook al merkte hij op dat het “de emotionele impact van de eerste film mist”.
Maar dat is ongeveer het ergste wat een van de reactoren te zeggen heeft over ‘Gladiator 2’, waarbij in elke andere versie Ridley Scott wordt geprezen voor een film die ons niet alleen herinnert aan zijn regiecapaciteiten, maar ons eraan herinnert waar het maken van films over zou moeten gaan.
We zullen moeten afwachten of de film zo’n onmogelijke hype kan waarmaken wanneer hij op 22 november 2024 arriveert. Tot die tijd ziet het er goed uit voor Ridley Scott, die deze keer zeker niet het schuldspel hoeft te spelen – tenzij de film op de een of andere manier aan de kassa belandt, in welk geval ik zeker weet dat het de haaien of de de schuld van de apen.
