We hebben zes slimme ringen getest en er is een duidelijke winnaar

Slimme ringen hebben een momentje. Na jarenlang een nichegadget te zijn geweest, beginnen gewone mensen de aantrekkingskracht ervan in te zien. Ze zijn dunner, nauwkeuriger en draagbaarder vergeleken met tien jaar geleden – en voor sommige mensen zijn ze een slimmere keuze dan smartwatches.

Smartwatches domineren misschien het draagbare landschap, maar ze werken niet voor iedereen. Ze kunnen omvangrijk zijn. Dagelijks opladen is lastig. Bovendien werken ze niet altijd voor mensen met polstatoeages of voor mensen die aan meer nichesporten deelnemen. (Heb je ooit geprobeerd een Garmin onder een bokshandschoen te stoppen? Dat is niet leuk.) Omgekeerd zijn slimme ringen discreet en hebben ze vaak een batterijduur van meerdere dagen, en kan je vinger een nauwkeurigere plek zijn om hartslaggegevens te verzamelen.

Maar welke slimme ring is de beste? Om daar achter te komen, heb ik zes slimme ringen gebeld die momenteel op de markt zijn: de Oura Ring, Ultrahuman Ring Air, Circular Slim, Samsung Galaxy Ring, RingConn en Evie Ring. De afgelopen maanden heb ik met ze geslapen. Met hen gedoucht. Met hen geoefend. Ik vergeleek een hoop gezondheidsgegevens totdat mijn ogen bloedden. Een tijdlang droeg ik ze alle zes tegelijk, als een maffia-don met twee paar boksbeugels. Ik heb nu zes ringbruiningen. Dit alles zodat ik je definitief kan vertellen welke de enige slimme ring is om ze allemaal te regeren.

Mensen, het is niet de Circular Slim.

Op papier is de Circular Slim van $ 294 veelbelovend. Het wordt op bijna niets ervan uitgevoerd. Het grote probleem was de nauwkeurigheid. Hoewel de statistieken over het algemeen prima waren, was mijn stappentelling af en toe zo verkeerd dat ik er wel om moest lachen. Ik heb het over 5.000 stappen afwijken vergeleken met mijn andere wearables. En toen had ik het geduld om mijn statistieken te herzien, omdat synchroniseren een hele klus is. Gemiddeld duurde het twee tot drie minuten, waardoor ik regelmatig woedend de app verliet. Het zou één ding zijn als dit eenmalig was. Dat was het niet. De meeste mensen willen slimme ringen voor het volgen van hun gezondheid. Als u niet nauwkeurig bent en synchroniseren een hele klus is, wat heeft het dan voor zin?

Het is jammer, want dit is de enige slimme ring met de ambitie om iets anders te zijn dan een fitnesstracker. Het heeft een trilmotor voor stil alarm. Toen Circular nog een Kickstarter was, moest die motor je ook waarschuwen voor notificaties. Die functie is al jaren ‘binnenkort beschikbaar’ – iets waar gebruikers niet zo blij mee zijn. Op dit moment zijn de haptieken beperkt tot stille alarmen, maar zelfs dat schiet niet echt op. Je moet twee keer op de ring boven het logo tikken om het alarm uit te zetten. In het donker is dat logo vrijwel onmogelijk te zien. De meeste ochtenden ben ik zo duizelig dat ik meerdere keren met mijn hand sla om hem uit te zetten. Er is ook een ambitieuze AI-chatbot die dagelijkse aanbevelingen uitspuugt. Het probleem is dat het 14 dagen duurt om te kalibreren, en net als andere door AI aangedreven fitnessfuncties was het niet erg nuttig. Maar de echte kicker is dat de oplader een gemakkelijk zoekgeraakte USB-stick is. Het zou één ding zijn als de batterij een lange levensduur had, maar nee. Ik kreeg twee tot drie dagen met alle functies ingeschakeld. Ik denk ook niet dat een ring van bijna $ 300 het gevoel moet hebben dat hij gemaakt is van goedkoop, 3D-geprint plastic. Gemakkelijk mijn minst favoriete ring van het stel.

Uitgeschakeld: cirkelvormige ring

De volgende ring op het hakblok is de Evie Ring van $ 269. Het doet me pijn om dit te schrijven, omdat het de mooiste en meest comfortabele van de zes is. De meeste slimme ringen zijn meestal niet van elkaar te onderscheiden, maar de Evie Ring heeft een slim open ontwerp, wat betekent dat het niet uitmaakt of je vingers opzwellen of een paar kilo aankomen. Je kunt hem altijd gemakkelijk verwijderen.

Als design en comfort de enige factoren waren, zou deze ring winnen. Maar dat is het niet. Het belangrijkste probleem van de Evie Ring is dat het het ultieme product van de eerste generatie is met problemen van de eerste generatie. Alles werkt behoorlijk, in tegenstelling tot de Circular Ring, maar er is een duidelijk gebrek aan glans. Synchronisatie en firmware-updates kunnen een tijdje duren, en Movano heeft nog niet de beste manier gevonden om uw gegevens te presenteren en te contextualiseren, hoewel het een moedige poging kost. De ring is zojuist opnieuw gelanceerd om een ​​deel van deze feedback aan te pakken, maar hij is nog steeds bezig met een inhaalslag. Hopelijk zullen toekomstige versies de knikken gladstrijken.

De RingConn van $ 279 is niet slecht. Het valt simpelweg niet op. Het heeft de beste batterijduur van het pakket. Ik kreeg betrouwbaar zes tot negen dagen na één keer opladen En Er zit een nette kleine oplaadcassette bij. Het is gewoon zo… middelmatig. Dit is de slimme ring die ik mensen zou aanraden als ze alleen maar een eenvoudige, meestal fatsoenlijke gezondheidsmonitoring zouden willen, zonder toeters en bellen. Het synchroniseren kan soms even duren, maar lang niet zo lang als de Circular Slim of Evie Ring. Eerlijk gezegd was wat mij het meest stoorde aan de RingConn de enigszins vierkante vorm. Het kan wat vreemd aanvoelen aan de vinger, maar tenzij je overgevoelig bent voor dat soort dingen, merk je er na een paar dagen nauwelijks iets van.

De gebreken van de RingConn brengen het niet in diskrediet. Maar dit is een battle royale. Je kunt niet winnen door alleen maar te zijn prima als andere opties goed zijn, nee geweldig.

Voor wat het waard is: de Samsung Galaxy Ring van $ 400 is de hardware. Dit is de dunste ring van het stel en de meest comfortabele na de Evie Ring, en het futuristische oplaadetui draagt ​​bij aan de chique uitstraling. De reden waarom de titel niet wordt aangenomen, is omdat deze ring in wezen voor de diehards van Samsung is – ten koste van alle anderen.

Een voorbeeld: je krijgt de beste batterijduur als je hem gebruikt met een Samsung Galaxy Watch. Het coole dubbele knijpgebaar om de camera te bedienen of meldingen te negeren? Ja, je hebt een nieuwe Z Flip 6 of Z Fold 6 nodig. (Het lijkt zijn weg te vinden naar de S24, maar is op het moment van schrijven niet beschikbaar.) Het is in wezen een leuk accessoire voor je Galaxy Watch.

De Ultrahuman Ring Air van $ 349 kwam zo dichtbij om alles te pakken. Het is slank en lichtgewicht, en ik kreeg complimenten terwijl ik het droeg. De batterijduur is niet de beste, maar met drie tot vier dagen is hij redelijk voor deze categorie. Waar het uitblinkt is het volgen en trainen van fitness, wat betekent dat het vooral geschikt is voor atleten.

Vergeleken met de Oura Ring, die een gestroomlijnde focus heeft op algemeen welzijn, richt deze ring zich op optimalisatie. Stel dat u probeert gezondere slaapgewoonten aan te leren. De bijbehorende app geeft je een lijst met drankjes met hun gemiddelde cafeïnegehalte en geeft aan wanneer je moet drinken, als het je doel is om op een bepaalde tijd in slaap te vallen. Ik probeer eerder wakker te worden, zodat ik stiekem kan rennen voordat de zon de planeet begint te bakken. Als ik wakker word, laat de ring een ‘Phase Advance’-timer zien. Als ik gedurende die tijd oefen, is de kans groter dat mijn natuurlijke circadiane ritme eerder verandert. Er zijn een aantal ‘upgrade’-widgets, Power Plugs genaamd, waarmee je je ervaring verder kunt aanpassen door je te concentreren op andere doelen, zoals blootstelling aan de zon voor vitamine D, het volgen van de cyclus, circadiane uitlijning, enz. Sommige Power Plugs zijn gratis. Anderen, zoals de aanstaande AFib-detectie, zullen maandelijks $ 4,90 extra kosten, wat ik niet leuk vind.

De nauwkeurigheid is verder vergelijkbaar met die van mijn andere apparaten, maar de manier waarop mijn gegevens worden geïnterpreteerd geeft me een korte pauze. Ik ben bijvoorbeeld gevleid dat deze ring denkt dat mijn VO2 Max (een maatstaf die wordt gebruikt om je aerobe conditie te meten) 44 ml/kg/min is (blijkbaar is dat superieur) en dat mijn rusthartslag Elite is. Gebaseerd op mijn jarenlange testen van andere apparaten, is dit overdreven genereus. Toegegeven, elk bedrijf gebruikt een ander algoritme, maar ik val over het algemeen in het iets bovengemiddelde (nadruk op enigszins) bereik.

Hoewel ik de Ultrahuman Ring Air erg leuk vind, komt dat deels omdat ik die sukkel ben die van trainen houdt. Dit is allemaal een beetje veel als je een meer algemene gebruiker bent.

Uitgeschakeld: Ultrahuman Ring Air

De meeste slimme ringen die ik heb getest, deden een of twee dingen beter dan de Oura-ring van $ 299. Maar over het geheel genomen zorgt Oura’s ervaring op dit gebied ervoor dat zij de concurrentie voorop blijft. Als nauwkeurigheid en het volgen van de gezondheid belangrijk voor je zijn, doet Oura veel werk aan het valideren van het algoritme, het samenwerken met onderzoekers en het publiceren van een enorme hoeveelheid documentatie over de functies ervan. Er is een aantal jaren hard aan gewerkt, en dat zie je terug in het eindproduct. De app is gepolijst, synchronisatie en updates zijn nooit een probleem, en hij is overal beschikbaar. Het beste van deze nieuwe competitie is dat het ook een vuurtje onder Oura’s kont heeft aangestoken om de afgelopen maanden meer functies en updates uit te brengen dan in een tijdje. De belangrijkste klachten die ik heb zijn het maandabonnement van $ 6, en het oplaadstation is niet mijn favoriet. (Alsjeblieft, alsjeblieft, laat de volgende versie een oplaadetui hebben.)

Slimme ringen als geheel zullen smartwatches niet snel van de troon stoten. Ze zijn te duur als een smartwatch veel meer kan voor dezelfde prijs. Maar als je een slimme ring gaat kopen, moet je de beste kopen – en dat is de Oura-ring. Ik heb vijf andere ringen alle kansen gegeven om het te onttronen. Misschien gebeurt het ooit. Maar tot die tijd is de Oura-ring koning.