Het debacle leidde tot een hoorzitting in de Amerikaanse Senaat over de consolidatie in de ticketingsector. In mei heeft het Amerikaanse ministerie van Justitie een antitrustzaak aangespannen om Ticketmaster en Live Nation uit elkaar te halen, die het ervan beschuldigde misbruik te maken van hun vermeende ticketmonopolie om concurrenten te vertrappen.
In een destijds aan WIRED verstrekte verklaring betwistte Live Nation de claim. “De rechtszaak van het DOJ zal de problemen die fans belangrijk vinden met betrekking tot ticketprijzen, servicekosten en toegang tot veelgevraagde shows niet oplossen”, schreef het bedrijf. “Tickmaster een monopolie noemen kan op korte termijn een PR-winst zijn voor de DOJ, maar het zal voor de rechtbank verliezen omdat het voorbijgaat aan de fundamentele economische aspecten van live-entertainment, zoals het feit dat het grootste deel van de servicekosten naar locaties gaat, en dat De concurrentie heeft het marktaandeel en de winstmarge van Ticketmaster gestaag uitgehold.”
De oorspronkelijke rechtszaak, aangespannen door de Swift-fans, beschuldigde Ticketmaster en Live Nation van contractbreuk, fraude, verkeerde voorstelling van zaken en schendingen van de antitrustwetgeving. De klacht beweert dat Ticketmaster zijn belofte heeft gebroken om kaartjes beschikbaar te stellen aan fans die in aanmerking kwamen voor de voorverkoop. Ondertussen heeft Ticketmaster, door het aangaan van exclusiviteitscontracten met grote locaties en het dwingen van fans om kaartjes via zijn eigen wederverkoopmarktplaats door te verkopen, een monopolie gevestigd dat het hanteert om de kaartjesprijzen op te drijven voor eigen financieel gewin.
“Deze zaak betreft het concurrentiebeperkende gedrag van Ticketmaster, om hogere prijzen op te leggen aan bezoekers van muziekconcerten op de voorverkoop-, verkoop- en wederverkoopmarkt”, aldus de klacht. “Ticketmaster heeft dit concurrentiebeperkende plan bewerkstelligd door fans van muzikanten te dwingen Ticketmaster uitsluitend te gebruiken voor voorverkoop en verkoopprijzen, die hoger liggen dan wat een concurrerende marktprijs zou zijn.”
De nieuwe rechtszaak is vrijwel identiek aan de oorspronkelijke federale zaak, maar breidt de reikwijdte uit naar fans van andere artiesten dan Taylor Swift en voegt een vermeende RICO-schending aan de lijst toe. De nieuwe aantijging is gebaseerd op het uitgangspunt dat Ticketmaster en Live Nation samenwerken met partnerorganisaties om marktdominantie uit te oefenen en consumenten onder druk te zetten, op een manier die voldoet aan de definitie van een ‘onderneming’ onder de RICO-wet.
“Live Nation en Ticketmaster exploiteren de relatie tussen henzelf en met stadionlocaties die grotendeels eigendom zijn van Live Nation om het doel van hun onderneming te bereiken, en doen dit al sinds het ministerie van Justitie hun fusie bijna anderhalf decennium ten onrechte goedkeurde. geleden”, aldus de klacht.
