Justin Verlander wil de slappe Phillies in toom houden
9 april 2025; San Francisco, Californië, de Verenigde Staten; San Francisco Giants Justin Verlander (35) lanceerde de bal tegen Cincinnati Reds tijdens de zesde inning in Oracle Park. Verplicht krediet: Kelly El Cox-Imagan Images
Justin Verlander was dit seizoen niet op zijn best, maar een matchup met de Philadelphia Phillies zou dat mogelijk kunnen herstellen.
Op dinsdag nam San Francisco de heuvel voor de Giants toen ze aan een vier-game serie begonnen, en Verlander kreeg de start.
Met drie optredens in San Francisco heeft Verlander (0-0, 6.92 ERA) nog niet zes innings gegooid. In zijn laatste optreden gaf hij zes runs, vijf runs en vijf runs weg tijdens een wedstrijd tegen de Cincinnati Reds. De 32-jarige heeft het seizoen afgesloten met negen strikeouts en drie walks in die optredens.
“Ik vond het leuk om het beter te doen,” zei Verlander, die voor deze stretch had verloren voordat de ploeg een rally en een 5-inning overwinning neerzette. “Het is vroeg, maar ik denk dat je dit team best goed kunt zien.”
Op maandag domineerden de Giants in de serieopener en boekten een 10-4 overwinning, mede dankzij drie RBI’s van Tyler Fitzgerald en Mike Yastrzemski. San Francisco behaalde daarmee hun vierde overwinning in vijf wedstrijden. Philadelphia heeft in hun laatste vijf wedstrijden slechts tien punten gescoord en vier keer verloren.
Fitzgerald eindigde dicht bij de cycle omdat hij vanaf de nummer negen in de slagorde consistent produceerde.
“Het lijkt erop dat de bovenkant van de line-up stap voor stap naar beneden werkt en de onderkant nu ook wat bijdragen levert,” zei een betrokken speler. “Sommige van onze jongens hebben ons dit seizoen gedragen, zoals [Wilmer Flores] en Jung Ho (Lee), en andere spelers moeten nu ook stappen zetten.”
Philadelphia worstelt echter: ze gingen 1-for-10 met runners in scoring position voor de vierde keer in vijf wedstrijden. Philly scoorde drie runs in de eerste inning, waarna Nick Castellanos in de vijfde inning een solo-homer toevoegde.
“Ik denk dat ze te veel proberen te doen, ze zijn te gejaagd,” zei Phillies-manager Rob Thomson. “Veel grondballen. Wat we aan het begin van het jaar probeerden te doen, zou op hen terugkomen: de juiste pitch vinden na een blessure, de slagzone beheersen en het hele veld gebruiken.”
Thomson koos ervoor Brandon Marsh rust te geven; Marsh had een slordig gemiddelde van .108. Alex Bohm (.156) en JT Realmuto (.222) proberen nog steeds hun ritme terug te vinden.
“Ze moeten gewoon ontspannen zijn,” zei Thomson over zijn team. “Dit gaat gebeuren. We hebben nog een lange weg te gaan. We hebben niet ons beste honkbal gespeeld — we moeten beter zijn, en dat zullen we doen. We hebben een goede ploeg.”
Als Philadelphia blijft worstelen met scoren, kan het team in ieder geval vertrouwen op Jesús Luzardo om de tegenstanders in toom te houden.
Luzardo (2-5, 1,50 ERA), die in het laagseizoen van de Miami Marlins werd overgenomen, stond in zijn eerste drie starts slechts drie runs toe in 5 innings. Begin deze maand trof hij getalenteerde line-ups van de Los Angeles Dodgers en Atlanta Braves en beperkte hen tot één run en acht hits in totaal over 13 innings.
Tegen Luzardo hebben enkele Giants-spelers goede cijfers: Wilmer Flores en Joey Adams (namen en cijfers in de oorspronkelijke tekst) scoorden in de serieopener. Luzardo bezit een 1-1 record met een 7.23 ERA in ontmoetingen tegen de Giants.
Tegelijkertijd heeft Verlander een carrière van onderlinge cijfers tegen Philadelphia met enkele vermeldenswaardige matchups: de Phillies-outfielder Max Kepler staat 1-for-23 tegen de drievoudig Cy Young-winnaar, die 3-1 is met een lage ERA in vier carrière-optredens tegen Philadelphia.
— niveau media