Intel droomt nog steeds van modulaire pc’s: het bracht een tablet-laptop-gaming-handheld naar CES
Op CES 2025 liet Intel journalisten toe in zijn besloten ‘Innovation Showcase’, waar we dingen zagen als prototypes van laptops van de volgende generatie en gigantische stereo 3D-handheld-gaming-pc’s.
Terwijl ik daar was, heb ik Ook zag een zware metalen handheld op een tafel die niet… volledig vast leek te zitten… aan het scherm. Toen ik het scherm optilde, kwam het gemakkelijk los.
Het voelde verdacht licht aan om een echte tablet te zijn, dus ik draaide hem om en zag drie connectoren eronder:
Daarboven, op een plank, stond een laptop met aan de onderkant een verdacht groot stuk plastic dat er perfect uitzag. Een minuut later bevestigde Intel-gamingevangelist Colin Helms: ik keek naar een concept modulaire pc.
Die module bevat een complete Intel Lunar Lake-computer, al het lef dat je nodig hebt om er een te laten werken, afgezien van randapparatuur en scherm. Het is eigenlijk een herstart van Intels verlaten Compute Card-idee, behalve dat het niet het enige is wat Intel doet en je waarschijnlijk nooit zou verwachten dat het ooit zou worden verzonden.
Het is een concept van Quanta, een bedrijf waarvan je de naam normaal gesproken niet ziet op de laptops en tablets die ze maken, omdat Quanta een ODM (zoals Compal, Pegatron, Wistron en de bekendere iPhone-leverancier van Apple Foxconn) dat hardware ontwerpt en produceert in opdracht van merknamen.
Quanta noemt het hele modulaire systeem de ‘AI8A’, en de bovengenoemde module die centraal staat is de ‘Afneembare AI-kern’. Helms vertelde me dat het ook op andere conceptcomputers kan worden aangesloten, waaronder een alles-in-één desktop waarmee Intel niet hoefde te pronken. En vermoedelijk zou je, net als bij het Compute Card-idee, je computer kunnen upgraden door er gewoon een nieuwe nieuwe module in te plaatsen.
De modulaire laptop heeft ook veel conceptuele toeters en bellen, zo veel dat Intel’s CES-personeel ze nog niet eens allemaal had uitgewerkt.
Om te beginnen heeft de laptop een gemotoriseerd scharnier, dus dat kan vertel het om zijn eigen deksel te openen en te sluiten; het beweert ook eye-tracking te bieden waarmee je door multitasking-vensters kunt slingeren door gewoon te kijken waar je ze wilt hebben. Het wordt blijkbaar geleverd met een muis geïntegreerd in een ring die je zou kunnen dragen.
Het meest alledaagse: een ingebouwd Qi draadloos oplaadpad in de polssteun, met indicatielampjes die de resterende batterijcapaciteit weergeven.
Helaas kon ik er niets van proberen, en het lukte me ook niet om te vragen wat “AI8A” betekent, omdat ik ten onrechte dacht dat er Aiba stond, totdat ik zojuist mijn foto’s nauwkeurig bekeek. We konden de module ook niet hotswappen tussen de handheld en de laptop, aangezien de module blijkbaar geen batterij bevat.
Nogmaals, dit is een cool computerconcept: het is niet waarschijnlijk dat deze computer ooit op de markt zal komen, zelfs niet in een meer praktische/minder gadgetachtige vorm. Gelukkig zijn we sinds het overlijden van Intel’s Compute Card een echte, praktische modulariteit in de laptopwereld gaan zien. Framework heeft het zojuist gevierd vijfde jubileum deze week zette Dell op de CES een kleinere stap voorwaarts met zijn eerste modulair repareerbare USB-C-poort.
Foto’s door Sean Hollister / The Verge
