Instagram lanceert nieuwe tools om sextortion te voorkomen, vooral onder tieners

De snelle opkomst van sextortion in het afgelopen jaar heeft tieners ernstig benadeeld ten opzichte van slechte acteurs die vastbesloten zijn hen voor geld te chanteren. Donderdag reageerde Instagram op de aanhoudende crisis door een grote campagne te lanceren om sextortion te voorkomen en te dwarsbomen.

De misdaad vindt doorgaans plaats op sociale mediaplatforms, wanneer een afperser een tiener onder druk zet met wie ze zojuist contact hebben gehad of waarmee ze bevriend zijn geraakt, om expliciete beelden van zichzelf te sturen. De crimineel gebruikt die inhoud vervolgens vaak om geld te eisen in ruil voor het privé houden van de afbeeldingen.

Sextortion wordt in verband gebracht met internationale criminele groepen die op grote schaal en met snelheid opereren. Sommige tienerslachtoffers zijn door zelfmoord gestorven nadat ze waren gechanteerd.

De Instagram-campagne heeft tot doel het moeilijker te maken voor mensen om het platform voor sextortion te gebruiken en tegelijkertijd tieners en ouders voor te lichten over het probleem. Het is gebaseerd op inzichten van het National Center for Missing and Exploited Children en Thorn, een non-profitorganisatie die technologie ontwikkelt om kinderen te beschermen tegen seksueel misbruik.

De nieuwe functies omvatten onder meer inspanningen om ‘oplichtings’-accounts te detecteren en te blokkeren, bepaalde veiligheidsmeldingen naar boven te halen en kortstondige afbeeldingen of video’s die via privéberichten worden verzonden, beter te beveiligen. Slachtoffers die problemen melden die verband houden met sextortion of de veiligheid van kinderen, zullen ook de mogelijkheid zien om verbinding te maken met Crisis Text Line, die gratis crisisadvies biedt.

Voorstanders van onlineveiligheid juichten de campagne van Instagram tegen sextortion toe.

“Het is een verwoestende dreiging – en gezamenlijke initiatieven als deze die tot doel hebben kinderen te informeren over de risico’s en hen in staat te stellen actie te ondernemen zijn van cruciaal belang”, zegt Kelbi Schnabel, senior manager bij Thorn, in een verklaring.

Nieuwe Instagram-functies om sextortion te voorkomen

De Instagram-tools zijn gericht op het versterken van de veiligheid en privacy voor tienergebruikers. Vorige maand debuteerde Instagram met een restrictief tieneraccount, dat standaard is ingesteld op privé en beperkt wie contact kan opnemen met gebruikers van 16 jaar en jonger.

Meta, het moederbedrijf van Instagram, is aangeklaagd door eisers, waaronder de staat Californië, die beweren dat het bedrijf minderjarigen niet voldoende heeft beschermd tegen schade, of hen heeft gewaarschuwd voor mogelijke gevaren die verband houden met het gebruik van Facebook en Instagram.

Meta zei donderdag in een blogpost dat de nieuwe functies ter voorkoming van sextortion het voor slechte acteurs moeilijker moeten maken om met tieners te communiceren. Hoewel tieneraccounts geen berichten van vreemden kunnen ontvangen, kunnen onbekende accounts nog steeds verzoeken om hen te volgen.

Maar als een account nu mogelijk ‘oplichting’-gedrag vertoont, zal Instagram de volgverzoeken die het naar een tiener stuurt, blokkeren of omleiden. Bovendien kunnen deze accounts de volger- of volglijsten van een persoon niet zien, wat zou moeten voorkomen dat ze die contacten en kennis gebruiken voor chantage.

Omdat afpersers zich vaak voordoen als tieners die mogelijk tot de uitgebreide sociale kring van het slachtoffer behoren, test Instagram ook veiligheidswaarschuwingen die worden weergegeven in Instagram DM en Messenger om gebruikers te informeren wanneer de persoon met wie ze praten zich mogelijk in een ander land bevindt.

Gebruikers kunnen een waarschuwing krijgen dat hun locatie niet overeenkomt.
Krediet: met dank aan Meta

Een andere sleutel tot het tegenhouden van sextortion-oplichters is het voor hen moeilijk maken om door het slachtoffer gedeelde beelden vast te leggen. Binnenkort zal Instagram precies dat doen door de mogelijkheid van gebruikers te verwijderen om direct screenshots te maken of opnameafbeeldingen te screenen die tijdelijk worden gedeeld via privéberichten. Wanneer Instagram in een browser wordt gebruikt, kunnen gebruikers deze tijdelijke afbeeldingen en video’s niet ‘één keer bekijken’ of ‘herhaling toestaan’ openen.

Standaard kunnen tieners onder de 18 jaar ook niet onmiddellijk naaktbeelden zien die via een direct message naar hen zijn verzonden. In plaats daarvan wordt de afbeelding wazig en wordt er een waarschuwing weergegeven waarin de risico’s van het verzenden van gevoelige afbeeldingen worden beschreven. Instagram heeft deze functie eerder dit jaar voor het eerst getest en rolt deze nu wereldwijd uit.

Naaktfoto’s die via een direct bericht worden verzonden, worden voor tieners standaard wazig gemaakt.
Krediet: met dank aan Meta

Experts op het gebied van onlineveiligheid benadrukken hoe belangrijk het is voor tieners, die zich mogelijk in paniek en hopeloos voelen, om hulp te zoeken bij afpersing. Slachtoffers die het melden op Instagram krijgen de mogelijkheid om live te chatten met een Crisis Text Line-vrijwilliger.

De Instagram-campagne bevat ook een nieuwe online bron met tips voor het omgaan met sextortion, naast een link naar de Take It Down-tool van NCMEC, waarmee slachtoffers hun afbeeldingen kunnen verwijderen van online platforms die aan het initiatief deelnemen.

Meta merkte in zijn verklaring op dat het bedrijf onlangs meer dan 800 Facebook-groepen en 820 accounts heeft verwijderd die zijn aangesloten bij een internationale criminele groep genaamd de Yahoo Boys, die bekend staat om het rekruteren en trainen van sextortion-oplichters. Tijdens de zomer verwijderde Meta meer dan 7.200 andere soortgelijke groepen en accounts.

Bent u een kind dat online seksueel wordt uitgebuit, of kent u een kind dat online seksueel wordt uitgebuit, of bent u getuige geweest van uitbuiting van een kind online, dan kunt u dit melden bij de CyberTipline.dat wordt beheerd door het National Center for Missing Exploited & Children.