Begin september bracht Warner Bros. een teaser uit voor Een Minecraft-filmde nieuwe film van de studio gebaseerd op Mojang’s bijna 15 jaar oude sandbox-game. Geregisseerd door Napoleon-dynamiet Helmer Jared Hess, het was eerlijk gezegd erg maf. Jack Black was Steve; Jason Momoa had misschien wel het slechtste kapsel dat hij ooit heeft gehad. Alle betrokkenen, zelfs de geanimeerde wezens, leken te denken dat ze in een andere film zaten.
Maar dat was niet waar de trollen zich op vasthielden. In plaats daarvan concentreerden ze zich op het feit dat een zwarte vrouw…Oranje is het nieuwe zwart’s Danielle Brooks – was in de bovenwereld.
Terwijl de trailer antipathieën opriep, plaatsten rechtse influencers als Elijah Schaffer en Nick Fuentes de afbeelding van Brooks naast kleinerende opmerkingen en verwezen ze naar ‘gedwongen diversiteit’ en ‘wakkerden’ Hollywood. Het was Gamergate 2.0 – een herinterpretatie van de tien jaar oude intimidatiecampagne gericht op het bestrijden van diversiteit, gelijkheid en inclusiviteit – maar gericht op een kinderfilm, in plaats van op een videogame.
Volgens Wendy Via, medeoprichter en CEO van het Global Project Against Hate and Extremism, dat zojuist een rapport heeft gepubliceerd over de racistische opmerkingen van extreemrechts over de trailer, komt de reactie uit een nieuw, en ook vrij oud, draaiboek. “Met name grootschalige campagnes tegen trailers zijn een relatief nieuw fenomeen, maar pogingen om ‘wokeness’ te framen als een onzichtbare vijand die de entertainmentindustrie infiltreert, zijn dat niet”, zegt Via.
Via wijst erop dat het extreemrechtse X-account End Wokeness in het voorjaar van 2023 soortgelijke geluiden maakte over een ‘Protect Trans Kids’-vlag die kort verscheen in de trailer van Spider-Man: Over het Spider-Vers. Het doel van deze campagnes is om zich te richten op ‘ruimten waar jonge, blanke mannen worden beïnvloed’, zoals sciencefictionfilms en videogames, die een jonger publiek aanspreken, voegt Via toe. “Het leveren van racistisch en homofoob commentaar op populaire franchises via grote sociale mediaplatforms zoals Twitter en YouTube dient als een effectief middel om jonge mensen te propageren en te rekruteren voor haatbewegingen.”
Neem bijvoorbeeld De acoliet. Eerder dit jaar was de Disney+ show het doelwit van reacties van fans, terwijl ster Amandla Stenberg online te maken kreeg met racistische opmerkingen. Dat gold ook voor Kelly Marie Tran, die Rose Tico speelde in de meest recente Star Wars-filmtrilogie. Het minimaliseren van haar rol in de laatste aflevering, De opkomst van Skywalkerhebben de diversiteitstegenstanders misschien nog verder aangemoedigd.
Ontvangst van De acoliet leek bijna een verharding. De onrust onder fans in het Star Wars-universum is een neef van, zo niet een directe afstammeling van, Gamergate, en sinds voormalig Trump-strateeg Steve Bannon van het Witte Huis de energie van die beweging heeft benut en deze heeft gebruikt om de toen ontluikende zogenaamde alt-right-beweging te voeden. hebben influencers soortgelijke tactieken gebruikt om benadeelde mannen ervan te overtuigen dat hun games, hun shows en films, en hun land op de een of andere manier van hen worden afgenomen.
Tegen de tijd dat de Minecraft-film trailer gedaald, het script was al ingesteld. Influencers hoefden alleen maar te kiezen welke regels ze wilden zeggen.
