GP van de Verenigde Staten: Lando Norris ‘opgewonden voor cruciale confrontatie met Max Verstappen op Circuit of the Americas | F1-nieuws

Lando Norris is “opgewonden” voor een groot gevecht tussen hemzelf, Max Verstappen en de Ferrari’s tijdens de Grand Prix van de Verenigde Staten, terwijl zijn jacht op de Nederlander in het kampioenschap voortduurt.

Pole-sitter Norris en Verstappen delen voor de zesde keer dit seizoen de eerste startrij als zondag om 20.00 uur de lichten uitgaan in Austin, live te volgen Sky Sports F1 En Sky Sports hoofdevenement.

Verstappen heeft 54 ​​punten voorsprong op Norris met nog zes ronden te gaan en beide coureurs zijn zich bewust van de 14 punten verschil tussen de eerste en de tweede plaats.

Carlos Sainz en Charles Leclerc op de tweede rij konden de titelprotagonisten echter hinderen, aangezien Ferrari een sterk tempo liet zien in de Sprint op zaterdag, die werd gewonnen door Verstappen terwijl Norris op de derde plaats bleef hangen.

“Ik wil het niet nog een keer doen!” grapte Norris half toen hem werd gevraagd naar zijn bandenslijtage in de sprint nadat hij in de laatste ronde werd ingehaald door Sainz en bijna werd aangereden door Leclerc.

“Ik denk niet dat het zo erg was als wat het was. Ik denk dat bepaalde gebeurtenissen daartoe hebben geleid. Ik denk dat we de auto behoorlijk hebben verbeterd. Vrijdag streden we zeker niet in de buurt van de pole en vandaag zijn we aardig van deed.

“Ik denk dat we er nog steeds een beetje naast zitten, maar we zitten in een goede positie. Ik denk dat ons tempo ten opzichte van Max op vrijdag en vandaag waarschijnlijk iets meer op elkaar lijkt.

“Ik had waarschijnlijk verwacht dat de Ferrari’s en Mercedes iets sneller zouden zijn, maar misschien hebben ze eerder dit weekend gewoon wat meer uit de auto gehaald en hebben we tussen de sprint en nu een grotere stap voorwaarts kunnen zetten. Dus misschien hebben we de achterstand een beetje ingehaald, maar het wordt een zware race.

“Ferrari was vandaag erg snel in de race met de degradatie. Max is Max. Ik zeg altijd dat Max Max is en zij zullen snel zijn. Dus ik ben opgewonden. Ik denk dat het een goede strijd gaat worden en waarschijnlijk een goede om naar te kijken.”

Norris kwam het weekend in met de gedachte dat McLaren net zo sterk zou zijn als de vorige keer in Singapore, waar hij een dominante overwinning van licht tot vlag behaalde.

Maar ze hadden het vrijdag aanvankelijk moeilijk op het onlangs vernieuwde Circuit of the Americas en Norris had tijdens de sprint geen grip op zijn voorbanden.

Als reactie hierop heeft McLaren na de sprint de afstelling van de auto aangepast om hun tempo te verbeteren, wat volgens Norris ook zal bijdragen aan de bandenslijtage op zondag.

“We hebben na de sprint nogal wat veranderingen aangebracht. We hopen dat dit ons een beter bandenbeheer zal opleveren”, vertelde hij Sky Sports F1.

“Geen zorgen, maar Ferrari was extreem snel in de sprint en het zal moeilijk zijn om ze te verslaan.”

Verstappen: Het maakt niet uit waar je begint

Tijdens de laatste drie GP’s van de Verenigde Staten in Austin begon de coureur na de eerste bocht als tweede aan de leiding, wat een goed voorteken is voor Verstappen.

Er was veel actie in de sprint en er wordt een race van twee stops verwacht, waarbij alle koplopers twee sets mediums en één set harde banden tot hun beschikking hebben, dus Verstappen denkt dat bandenslijtage belangrijker zal zijn dan baanpositie.

“Het maakt niet echt uit waar je begint. Als je racetempo beter is, kun je hier passeren, want dit circuit is prima om te racen”, vertelde Verstappen, die op zoek is naar een vierde opeenvolgende overwinning in Austin. Sky Sports F1.

“Vorig jaar startte ik op P6 (en won). Ik hoop alleen dat ik in de strijd kan zijn.

“De laatste paar races voelde het alsof mijn handen op mijn rug gebonden waren en niet konden vechten, dus hopelijk zal dat morgen anders zijn.”

Norris heeft de afgelopen vier races punten van Verstappen gepakt, maar Red Bull ziet er het meest competitief uit sinds de zomerstop in augustus.

Red Bull heeft een nieuwe vloerrand en motorkap naar Austin gebracht, waardoor Verstappen de auto zichtbaar heeft neergezet waar hij wil en hem meer vertrouwen heeft gegeven.

“Ik denk dat we de auto stabieler hebben gemaakt, zodat je de bochten iets beter kunt aanvallen”, zei hij.

“Dat helpt, denk ik, de banden ook een beetje. Dus ik denk dat dat de belangrijkste verbetering is geweest.”

Nu Oscar Piastri, de McLaren-teamgenoot van Norris, als vijfde start, is het mogelijk dat Verstappen na zijn pitstop achter de McLaren-coureur terechtkomt, afhankelijk van de strategie.

Veel hangt ook af van het racescenario, maar wees niet verbaasd als er op een bepaald moment in de race teamtactieken van McLaren voorkomen.

Het is onwaarschijnlijk dat Red Bull die kaart kan uitspelen, aangezien Sergio Perez in Q3 geen rondetijd neerzette nadat zijn enige vliegende ronde was geschrapt vanwege de baanlimieten, dus hij zal als 10e starten.

Ferrari gaat een rol spelen in de titelstrijd

Het zou een gevecht tussen drie teams moeten worden, aangezien Ferrari een uitstekend tempo had in de sprint, ondanks dat Sainz en Leclerc in de eerste ronden ruzie maakten.

Sainz wist nog steeds minder dan vier seconden achter Verstappen te finishen en Ferrari liet dit jaar regelmatig sterke snelheid zien, waarbij Leclerc nog maar drie races geleden de Grand Prix van Italië won, en vorige maand ook dichtbij kwam in Bakoe.

“We winnen de race met een goede start. Maar zelfs als de start niet goed is, denk ik dat als we een goede racesnelheid hebben, er potentieel is om met strategie te spelen en met twee auto’s ervoor te gaan”, vertelde Sainz. Sky Sports F1.

“Ik denk dat veel ploegen veel geleerd zullen hebben van de Sprint en een (betere) degradatie zullen aanvragen, wat ons sterk heeft gemaakt in de Sprint.

“Alles wordt superspannend, dus we gaan een heel spannende race tegemoet en ik kan niet wachten.”

Als beide Ferrari-coureurs tussen de hoofdrolspelers in de titel komen te staan, ontstaat er een grote puntenzwaai en dat is wat Norris nodig heeft, als het in zijn voordeel is.

Sainz en Leclerc zijn allebei agressief als ze aanvallen, dus Norris en Verstappen moeten op hun hoede zijn voor een botsing die tot schade of een lekke band kan leiden.

Hun sprintsnelheid was zo groot dat Ferrari weinig veranderde aan de auto voorafgaand aan de kwalificatie, waar Leclerc vertrouwen uit put.

“Het racetempo ziet er sterk uit. Ik verwacht dat de anderen hun auto’s na de sprint zullen verbeteren”, zei hij.

“We zijn niet veel veranderd, dus we zouden een vergelijkbaar tempo moeten zien, maar het was een goed gevoel en ik denk dat we sterk zijn. Hopelijk kunnen we vooruit kijken en niet achteruit.”

Het live GP-schema van Sky Sports F1 in de Verenigde Staten

Zondag 20 oktober
18.30 uur: Grand Prix zondag: opbouw van de GP van de Verenigde Staten*
20.00 uur: DE GROTE PRIJS VAN DE VERENIGDE STATEN*
22.00 uur: Geblokte vlag: GP-reactie van de Verenigde Staten
23.00 uur: Ted’s notitieboekje

*ook live op het Sky Sports Main Event (aanloop van de race op zondag vanaf 19.15 uur)

Kijk zondag om 20.00 uur naar de GP van de Verenigde Staten, met een opbouw vanaf 18.30 uur live op Sky Sports F1. Stream elke F1-race en meer met een NOW Sports Month-lidmaatschap – Geen contract, op elk moment opzegbaar