George RR Martin heeft gezag in een wetenschappelijk artikel

Hoewel fans van Een lied van ijs en vuur Misschien nog steeds aan het verschuiven voor het langgestelde volgende boek in de serie, bestsellers sci-fi/fantasy-auteur George RR Martin heeft in plaats daarvan een ander item toegevoegd aan zijn lange lijst met publicaties: een peer-reviewed Physics-paper die zojuist is gepubliceerd in het American Journal of Physics dat hij co-auteur heeft. Het artikel ontleent een formule om de dynamiek van een fictief virus te beschrijven dat het middelpunt is van de Willekeurig kaarten Series of Books, een gedeeld universum bewerkt door Martin en Melinda M. Snodgrass, met ongeveer 44 auteurs die bijdragen.
Willekeurig kaarten groeide uit de Superworld RPG, met name een langlopende campagne die in de jaren 1980 door Martin speelde, met verschillende van de originele sci-fi-schrijvers die hebben bijgedragen aan de deelname aan de serie. (Een toen onbekende Neil Gaiman gooide eenmaal Martin A gooide Willekeurig kaarten verhaal met een hoofdpersoon die leefde in een wereld van dromen. Martin verwierp het veld en het idee van Gaiman werd De zandman.) Aanvankelijk was Martin van plan om een roman te schrijven, gericht op zijn karakterschildpad, maar hij besloot toen dat het beter zou zijn als een gedeelde bloemlezing van het universum. Martin dacht dat Superhero Comics veel te veel bronnen van de vele verschillende superkrachten had en wilde dat zijn universum één enkele bron had. Snodgrass suggereerde een virus.
De serie is eigenlijk een alternatieve geschiedenis van de VS in de nasleep van de Tweede Wereldoorlog. Een buitenlands buitenlands virus, ontworpen om DNA te herschrijven, was in 1946 over New York City uitgebracht en verspreidde zich wereldwijd en infecteerde tienduizenden wereldwijd. Het wordt het Wild Card -virus genoemd omdat het elk individu anders beïnvloedt. Het doodt 90 procent van degenen die het infecteert en de rest muteert. Negen procent van de laatste eindigt met onaangename omstandigheden – deze mensen worden jokers genoemd – terwijl 1 procent superkrachten ontwikkelt en bekend staat als ACES. Sommige azen hebben “krachten” die zo triviaal en nutteloos zijn dat ze bekend staan als “Deuces”.
Er is aanzienlijke speculatie geweest over de Willekeurig kaarten Website over de wetenschap achter dat virus, en het trok de aandacht van Ian Tregillis, een natuurkundige bij Los Alamos National Laboratory, die dacht dat het een nuttige pedagogische oefening zou kunnen zijn. “Als theoreticus kon ik het niet helpen, maar ik vroeg me af of een eenvoudig onderliggend model de canon zou opruimen,” Zei Tregillis. “Zoals elke natuurkundige begon ik met schattingen van de back-of-the-envelope, maar toen ging ik van het diepe. Uiteindelijk suggereerde ik, slechts half grapje, dat het misschien gemakkelijker is om een echte fysica-paper te schrijven dan een ander blogbericht. ”
Een natuurkundige loopt een fictief universum binnen …
Tregillis hield zich van nature bezig met een beetje bereidwillige opschorting van ongeloof, gezien het feit dat de vraag hoe een virus mensen kan geven die de wetten van de natuurkunde tarten inherent onbeantwoordbaar is. Hij concentreerde zich op de oorsprong van de Willekeurig kaarten De 90: 9: 1-regel van Universe, die de mentaliteit van een theoriverige theoriverrijker aanneemt die graag een coherent wiskundig kader wil bouwen dat het virale gedrag zou kunnen beschrijven. Het ultieme doel was om “de brede flexibiliteit en nut van fysica-concepten aan te tonen door dit vage en schijnbaar ongenaakbare probleem om te zetten in een eenvoudig dynamisch systeem, waardoor een schat aan conceptuele en wiskundige hulpmiddelen ter beschikking van studenten werd gebracht”, in hun paper.
Een van de kwesties die de paper aanpakt, is het probleem van jokers en azen als “wederzijds exclusieve categorieën met een numerieke verdeling die haalbaar is voor de rol van honderdzijdige dobbelsteen”, schreven de auteurs. “Toch is de canon in overvloed met personages die deze categorisatie verwarren: ‘Joker-Cas’, die zowel een fysieke mutatie als een bovenmenselijk vermogen vertonen.”
Ze suggereren ook het bestaan van “crypto’s”: grappenmakers en azen met mutaties die grotendeels niet-waarneembaar zijn, zoals het produceren van ultraviolette racestrepen op iemands hart of het doordringen van “een inwoner van Iowa met de kracht van de lijn-van-gezichte telepathische communicatie met narwhals. De eerste persoon zou zich niet bewust zijn van hun jokerisme; de tweede zou een aas zijn, maar nooit geweten. ” (Men zou kunnen beweren dat communiceren met narwal iemand een deuce zou kunnen maken.)
Uiteindelijk hebben Tregillis en Martin drie basisregels bedacht: (1) Cryptos bestaan, maar hoeveel van hen zijn er “onbekend en onkenbaar”; (2) waarneembare kaartbeurten zouden worden verdeeld volgens de regel van 90: 9: 1; en (3) virale resultaten zouden worden bepaald door een multivariate waarschijnlijkheidsverdeling.
Het resulterende voorgestelde model gaat uit van twee schijnbaar willekeurige variabelen: ernst van de transformatie – die, hoeveel het virus een persoon verandert, hetzij in de ernst van de vervorming van een joker of de potentie van de superkracht van een aas – en een menghoek om het bestaan van het bestaan van het bestaan aan te pakken Joker-natuur. “Kaart draait dat land voldoende dicht bij één as zal doen subjectief aanwezig als azen, terwijl ze anders zullen presenteren als jokers of joker-natuur, ‘schreven de auteurs.
De afgeleide formule is er een die rekening houdt met de vele verschillende manieren waarop een bepaald systeem kan evolueren (aka a Langrangiaanse formulering). “We hebben het abstracte probleem van virale uitkomsten van de wildcard vertaald in een eenvoudig, concreet dynamisch systeem. Het tijdgemiddelde gedrag van dit systeem genereert de statistische verdeling van de resultaten, ” zei Tregillis.
Tregillis erkent dat dit misschien geen goede oefening is voor de beginnende natuurkundestudent, aangezien het meerdere stappen omvat en veel concepten omvat die jongere studenten misschien niet volledig begrijpen. Noch stelt hij voor het toe te voegen aan het kerncurriculum. In plaats daarvan beveelt hij het aan voor senior honours seminars om studenten aan te moedigen om een open onderzoeksvraag te verkennen.
Dit verhaal verscheen oorspronkelijk op ARS Technica.