‘Dune: Prophecy’ recensie: De Bene Gesserit schitteren in deze sci-fi showstopper

2024 was een topjaar voor heksen op tv De acoliet’s Brendok Forceer gebruikers daartoe Agatha de hele tijd’s gedoemde coven. Nu, Duin: Profetie is hier om ons af te sluiten met een blik op enkele van de grootste heksenfiguren uit science fiction: de Bene Gesserit uit Frank Herbert’s Duin.

Met hun bijna bovennatuurlijke controle over hun geest en lichaam zijn de Bene Gesserit Sisters een kracht om rekening mee te houden, en een van de meest iconische elementen van de wereld. Duin universum. Traditioneel opereren ze echter in de schaduw en manipuleren ze de politiek van het Imperium met een ferme toets. Dat ze er in beide originelen in slagen om vanuit de marge zo’n impact te maken Duin romans en films spreken boekdelen over hun invloed. Het mag dus geen verrassing zijn dat ze in de directe schijnwerpers schitteren Duin: Profetie werpt op hen. De show verdiept niet alleen ons begrip van de Bene Gesserit, maar ook gooit ons in een zorgvuldig opgebouwde sci-fi-wereld die de perfecte balans vindt tussen de paleisintriges en de kosmische vreemdheid die deel uitmaken van Duin’s brood en boter.

Wat is Duin: Profetie over?

Geïnspireerd door Zusterschap van Dune door Brian Herbert (de zoon van Frank Herbert) en Kevin J. Anderon, Duin: Profetie begint meer dan 10.000 jaar voordat Paul Atreides werd geboren. Dat betekent dat het Imperium – het galactische imperium van adellijke huizen – dat we in de show zien behoorlijk verschilt van wat we hebben leren kennen uit zowel de originele romans van Frank Herbert als de films van David Lynch en Denis Villeneuve. (En hoewel bekende namen als Atreides, Harkonnen en Corrino opduiken, zijn het niet helemaal de families die je gewend bent.) Op dit moment is het Imperium nog steeds aan het bijkomen van de Butleriaanse Jihad, een oorlog tegen ‘ denkmachines” die alle kunstmatige intelligentie verboden maakten.

Sindsdien zijn er nieuwe vormen van macht ontstaan ​​om het vacuüm op te vullen dat door denkmachines is achtergelaten. Onder hen bevinden zich de Bene Gesserit – voorlopig eenvoudigweg bekend als ‘de zusterschap’ – die nog moeten uitgroeien tot de kracht waarin ze zich bevinden. Duin. Deze zusters oefenen nog steeds een grote invloed uit en dienen de Grote Huizen als waarheidszeggers. Vaardigheden als de controlerende stem moeten echter nog de norm worden, en het fokproject om de Kwistatz Haderach te creëren is nog niet in beweging.

Aan het hoofd van de Sisterhood staat moeder-overste Valya Harkonnen (Emily Watson), die vastbesloten is haar status te gebruiken om de grenzen te verleggen van wat het betekent om mens te zijn. Ze wil ook de macht van de Sisterhood in het Imperium vergroten, door samen te zweren met haar zus Tula (Olivia Williams) om een ​​zuster op de troon te zetten. Wat was de aanleiding voor al deze plannen? Een profetie van de oprichtster van de Sisterhood, Moeder Raquella (Cathy Tyson), die de komst voorzag van een verschrikkelijke tiran die de Sisterhood op de knieën zou dwingen.

Maar nadat een brutale aanval de Sisterhood teistert, wordt Valya geconfronteerd met een lastige vraag. Zou al haar werk om de positie van de Zusterschap in het Imperium te verbeteren de vernietiging teweeg kunnen brengen waarvoor Moeder Raquella haar waarschuwde?

Duin: Profetie is compact, maar heerlijk episch

Jodhi May en Mark Strong in ‘Dune: Prophecy’.
Krediet: Attila Szvacsek/HBO

Valya’s preoccupaties met profetie zijn slechts één onderdeel daarvan Duin: Profetie’s uitgebreide verhaal. Elders worstelt keizer Javicco Corrino (Mark Strong) met het behouden van de controle over de planeet Arrakis. (In Duin(Er zijn dingen die zelfs 10.000 jaar niet kunnen veranderen.) Hij verwelkomt ook de charismatische, Sisterhood-hatende soldaat Desmond Hart (Travis Fimmel) in zijn binnenste cirkel, wat wrijving veroorzaakt met Valya en zijn dochter Ynez (Sarah-Sofie Boussnina), die hoopt ooit zelf zuster te worden.

Ondertussen ondergaan de jonge acolieten van de Sisterhood een rigoureuze fysieke en mentale training. Sommigen, zoals de glibberige zuster Jen (Faoileann Cunningham), twijfelen aan de controle van de Sisterhood over haar leden. Anderen, zoals zuster Theodosia (Jade Anouka) of zuster Lila (Chloe Lea), blijven fel loyaal, zelfs als dat betekent dat ze hun grenzen moeten verleggen. Maar maken ze deze keuzes uit eigen vrije wil? Of zijn het slechts pionnen van profetie?

Deze vele met elkaar verweven verhalen zijn veel om in je op te nemen, vooral in combinatie met de diepe, vreemde overlevering van Duin. Bovendien is een echte expositiebom in de eerste 10 minuten van de show voldoende om het te laten lijken Duin: Profetie is alleen toegankelijk voor hardcore Duin liefhebbers.

Maar als je eenmaal voorbij die aanvankelijke scènes met veel exposities bent (en ja, dat zijn ze ook veel), Duin: Profetie ontvouwt zich in een heerlijk gevarieerd sci-fi-epos met voor elk wat wils. Als je van politieke machinaties houdt, zul je gezegend worden met scène na scène vol plannen en onderhandelingen. (Eerlijk, dit komt de tv het dichtst bij het idee van “Spel der Tronen…in de ruimte!”) Als je meer inzicht wilt in wat er komt kijken bij het worden van een zuster, zet je dan schrap voor de rigoureuze training die acolieten ondergaan, die voelt als Duin’s kijk op de ‘magische school’-trope. En natuurlijk, als je daar naar op zoek bent Duin’s prachtige sci-fi gekheid (we hebben het over een serie waarin iemand tenslotte een worm wordt), heb je geluk. Duin: Profetie maakt gebruik van de vele vreemde visioenen van de zusters, en overschaduwt in sommige gevallen zelfs Villeneuve’s interpretaties van de interne krachten van de Bene Gesserit. Bovendien krijgen we af en toe bezoek van de almachtige zandworm, wiens uiterlijk nooit onnodig aanvoelt Duin Paaseieren, maar eerder een belangrijk onderdeel van het komende verhaal.

Met zoveel sappige verhalen om uit te pakken, kun je het bijna gemakkelijk over het hoofd zien Duin: Profetie’s grootste tekortkomingen. Nogmaals, de eerste paar minuten zijn een spervuur ​​van verhalende punten die je nauwelijks de tijd geven om in de wereld van de show te zinken. Elders kan de occasionele onhandige sekspositiescène aanvoelen als een gedateerd stereotype over hoe een HBO-seksscène uit de jaren 2010 eruit zou moeten zien.

Maar over het algemeen is showrunner Alison Schapker (Westwereld, Kwijt) navigeert behendig door de mijnenvelden die gepaard gaan met het aanpassen van alles wat ermee te maken heeft Duin. Na de vroege sprint om ons op de hoogte te brengen van alles wat met Sisterhood te maken heeft, Duin: Profetie stapt terug van de overdaad aan kennis en concentreert zich in plaats daarvan op de personages – de meeste vrouwen – die het voor elkaar krijgen. Duin aangezien een serie vol complexe vrouwen zit, waarbij sommigen, zoals Chani, veel meer nuance en keuzevrijheid krijgen in de films van Villeneuve. Maar om de Sisterhood centraal te zien staan Duin: Profetie is om meer diepte toe te voegen aan de vrouwen die duizenden jaren later in hun voetsporen zullen treden – vooral omdat we weten hoe hun plannen ooit zullen uitpakken.

Het is ook een genot om de klok terug te draaien in de werelden van Duinals Duin: Profetie levert dit jaar enkele van de meest verbluffende sets en kostuums op tv. Tussen de weelderige zalen van het paleis van keizer Corrino, de sobere bibliotheek van de Sisterhood en de wazige geneugten van een kruidenhol, is elke omgeving niets minder dan ontzagwekkend. Hoe hard het Imperium ook kan zijn, het heeft ook iets aantrekkelijks, net zoals de macht die de Sisterhood uitoefent een tweesnijdend zwaard kan zijn. Je zult het willen, je zult er bang voor zijn, maar bovenal zul je het gewoon doen behoefte om ernaar te blijven kijken.

Duin: Profetie gaat in première op 17 november om 21.00 uur ET op HBO en Max.