Dit weekend ging ik naar DC om alle rechtse beïnvloeders en makers van inhoud te ontmoeten die de overwinning van president Donald Trump in 2024 mogelijk hebben gemaakt. Dat waren ze overal.
De verkiezingen van 2024 waren de influencer-verkiezing en de inauguratie was niet anders: er waren dit weekend tientallen pre- en post-inaugurele feesten en ballen, evenals het grote evenement zelf. Theo Von zat voor Jake en Logan Paul onder de rotonde van het Capitool (nou ja, totdat de stoel van de podcaster instortte). Ben Shapiro, Matt Walsh en Brett Cooper liepen over de rode loper van Turning Point USA en poseerden voor selfies met fans. Jessica Reed Kraus, schrijver van de HouseInhabit-nieuwsbrief, ging maandagavond rond met Robert F. Kennedy Jr. op het Make America Healthy Again-bal.
In augustus publiceerde ik een gids over de Republikeinse en Democratische beïnvloeders die de verkiezingen van 2024 vorm gaven. De influencers en makers van inhoud zijn nog steeds van belang, en zij zullen de komende jaren beleidsbeslissingen communiceren en begeleiden.
Welkom bij Trump 2.0, waar deze makers niet alleen de oren van hun publiek hebben, maar ook van de president. Hier zijn enkele zaken die we de komende vier jaar in de gaten moeten houden.
De podcasters en streamers
De verkiezingen van 2024 waren de doorbraakcyclus voor podcasters in de politiek. De meeste shows die Trump uitvoerde, richtten zich op de manosfeer, een los netwerk van makers die vrouwonvriendelijke, racistische en pro-mannelijke ideologie online pushen. Dit omvat mensen zoals Joe Rogan, Andrew Schulz, de gebroeders Paul en Adin Rossdie hun Trump-interviews met miljoenen en miljoenen van hun fans deelden. Er is ook een tweede tak, bestaande uit makers die zichzelf hebben gebrandmerkt als de intellectuele vleugel van de moderne Republikeinse partij, zoals Ben Shapiro, Dave Rubin en Lex Fridman. Fridmans YouTube-podcast bereikt wekelijks miljoenen kijkers. Shapiro’s show is een van de meest populaire die op Spotify.
Deze podcasters hebben Trump en zijn agenda met zeer weinig of geen tegenslag versterkt. Ze zullen waarschijnlijk van cruciaal belang zijn bij het verwerven van steun voor de beslissingen van de regering-Trump.
Ik sprak zondagavond kort met Shapiro en vroeg wat er daarna komt voor de GOP en podcasting. ‘De macht blijft groeien’, zei hij. “Oude media hebben zichzelf volledig opgeblazen. We zijn gefocust op uitbreiding, niet alleen op ons merk, maar er zijn zoveel andere merken die uitbreiding nodig hebben. Ik denk dat het een zeer rijke tijd gaat worden voor de podcastindustrie.”
De memepagina’s
DC Draino, de typische liberale, RagingAmericans en Snowflaketears zijn enkele van de grootste pro-MAGA-memepagina’s op Instagram. Gecombineerd hebben deze accounts meer dan 6 miljoen volgers. Ze fungeren als kanaal tussen GOP-leiderschapsprioriteiten en platforms zoals X en Instagram.
Beschouw hun accounts als nieuwsaggregators voor mensen die het anders misschien niet zouden consumeren.
De Organisatoren
Hoewel de Democraten ook tijdens de laatste verkiezingscyclus met beïnvloeders hebben samengewerkt, heeft geen enkele PAC of campagne deze zo effectief en efficiënt georganiseerd als rechts. Vanwege Turning Point USA en zijn leider, Charlie KirkVeel van de populairste makers van de GOP zien elkaar minstens een paar keer per jaar op topconferenties en trainingen van de organisatie. Volgens interviews met enkele van de toporganisatoren van rechts zal die infrastructuur de komende vier jaar alleen maar groeien. De organisatoren zelf zijn ook influencers geworden om naar te kijken.
Ik schreef over een influencer-feest (en overwinningsronde) dat werd georganiseerd tijdens het inauguratieweekend en dat werd georganiseerd door CJ Pearson En Raquel Debono. Pearson, een conservatieve maker met meer dan 500.000 volgers, is medevoorzitter van de jeugdadviesraad van het Republikeinse Nationale Comité. Hij heeft een sleutelrol gespeeld bij de adoptie van influencers door de partij en plant aanvullende trainingen bij organisaties als de Heritage Foundation.
