Uit het State of European Tech Report 2023 van Atomico blijkt dat Nederland een opvallend succes is, waarmee het zijn positie als sterspeler in het startup-ecosysteem verstevigt. In termen van kapitaal geïnvesteerd in de particuliere technologiebedrijven is het land bijvoorbeeld weer gestegen naar de top vijf van landen met een verwachte 2,1 miljard dollar. En hoewel Groot-Brittannië het aandeel van zijn geïnvesteerde Europese kapitaal de afgelopen drie jaar met bijna 3 procent heeft zien dalen, staat Nederland bovenaan en boekt met bijna 2 procent de grootste winst in Europa. Het centrum van het Nederlandse startup-ecosysteem is Amsterdam, waar ongeveer 4.000 startups gevestigd zijn, waaronder unicorns als Mollie, Mambu en Backbase. Het staat bekend om zijn internationale focus, collaboratief ecosysteem en divers en bekwaam personeelsbestand, maar is ook toegewijd aan het aanpakken van urgente maatschappelijke problemen.
“Succesvolle innovatie in Amsterdam wordt gedreven door mondiale uitdagingen, zoals de energietransitie of de vergrijzing van de bevolking”, legt Joël Dori van StartupAmsterdam uit, dat zich inzet om de publieke en private sector samen te brengen om startups, scale-ups, ondernemers en andere bedrijven te ondersteunen. spelers in het lokale ecosysteem “Dat is waar oprichters en het publiek in Amsterdam om geven.” Dori merkt echter op dat problemen binnen de stad, zoals de krappe huizenmarkt en zorgen van oprichters over startup-gerelateerd beleid, moeten worden aangepakt om het hoogwaardige talent van de hoofdstad aan te trekken en te behouden.
Oververhaal
Vegetatie is de grootste factor achter stroomstoringen die worden veroorzaakt door het elektriciteitsnet, doordat bomen op elektriciteitsleidingen vallen of doordat er bosbranden ontstaan – en het probleem wordt alleen maar groter door het veranderende klimaat en de frequentere stormen. “Met behulp van beelden van satellieten en vliegtuigen gebruiken we computervisie om bomen te vinden en hun hoogte, gezondheid en soort te schatten”, zegt Indra den Bakker, die in 2018 samen met Anniek Schouten Overstory oprichtte. Hierdoor kunnen elektriciteitsbedrijven hun snoeiwerkzaamheden sturen. inspanningen naar gebieden waar de kans groter is dat bomen in contact komen met elektriciteitsleidingen. Met de steun van Pale Blue Dot, B Capital, CapitalT en Moxxie Ventures heeft Overstory tot nu toe $25 miljoen opgehaald. Tot de klantenkring van Overstory behoren al vier van de tien grootste Amerikaanse nutsbedrijven. Eén nutsbedrijf, eigendom van een investeerder, heeft bijvoorbeeld meer dan $3 miljoen aan vegetatiekosten bespaard. overstory.com
Koelgradiënt
In 2030 zouden datacenters 3,2 procent van het mondiale elektriciteitsverbruik kunnen verbruiken. Er zijn echter maar weinig exploitanten van datacenters die hun energie- en waterverbruik effectief kunnen beheersen, wat een dreigende ramp is voor het klimaat. Doe mee aan Coolgradient, opgericht in 2023 door Jasper de Vries en René Gompel, met als doel 1 procent van het mondiale energieverbruik terug te dringen door datacenters te koelen. De machine learning-modellen bieden gedetailleerd inzicht in de prestaties van alle centrummiddelen, van het dak tot de kamer, en analyseren gegevens van bestaande datacentermiddelen zoals koelsystemen en stroomdistributie-eenheden. Het identificeert vervolgens inefficiënties en biedt oplossingen voor continue optimalisatie, waardoor tot 40 procent wordt bespaard op het gebruik van nutsvoorzieningen. In mei voltooide het een niet bekendgemaakte financieringsronde van de beginnende impactinvesteerder 4impact. coolgradient.com
Monumentaal
Meer dan de helft van de Europese landen kampt met een tekort aan metselaars, terwijl 82 miljoen Europeanen het risico lopen dakloos te worden als gevolg van een gebrek aan betaalbare huisvesting. Monumental pakt deze twee problemen aan met kleine autonome grondvoertuigen, die een goedkopere, beter beschikbare bron van arbeid zijn op bouwplaatsen. Eenmaal geladen met materialen door mensen, werkt een drietal robots, uitgerust met torenkranen, als een team: de een legt de mortel, de ander levert de stenen en de ander doet het eigenlijke bouwen, waarbij hij langs de muur rijdt totdat deze klaar is. Sinds Salar al Khafaji en Sebastiaan Visser het in 2021 lanceerden, heeft Monumental robots meerdere projecten gebouwd voor topaannemers in Nederland, waaronder de gevels van vrijstaande villa’s, sociale woningen, industriële gebouwen en kademuren. Het bedrijf heeft tot nu toe $ 25 miljoen opgehaald bij Plural, Hummingbird en Northzone. Nieuwe producten in de pijplijn zijn onder meer robots die gespecialiseerd zijn in betonblokken, plus toegang tot nieuwe markten zoals Duitsland en het Verenigd Koninkrijk. “We werken aan een toekomst waarin prachtige, op maat gemaakte gebouwen binnen één dag worden gebouwd, met minimale arbeid”, zegt al Khafaji. monumentaal.co
Weaviat
Weaviate is een open source-database die de vectorgegevens opslaat en beheert die een integraal onderdeel zijn van veel AI-toepassingen. Het maakt het voor ontwikkelaars gemakkelijker om AI-toepassingen te creëren en uit te breiden, die variëren van op maat gemaakte zoek- en aanbevelingssystemen tot ChatGPT-plug-ins. De cloudservice, opgericht in 2019 door Bob van Luijt en Etienne Dilocker, geeft ontwikkelaars de volledige kracht van de Weaviate-database zonder enige operationele overhead. Het heeft meer dan een miljoen maandelijkse OSS-downloads en 10.000 sterren op GitHub (TripAdvisor voor ontwikkelaars) gehad, en draagt bij aan de ontwikkeling van nieuwe productideeën via zijn eigen incubatiehub. Investeerders zoals Index Ventures, NEA, Battery, Zetta en Cortical hebben ongeveer $67,6 miljoen (€60,7 miljoen) aan financiering bijgedragen. weaviate.io
Wieg
Volgens gegevens van European Bioplastics zou het vervangen van de jaarlijkse mondiale vraag naar fossiel polyethyleen (PE) door biobased PE ruim 73 miljoen ton CO besparen.2. Het ontwerpen van eiwitten is echter een zware, tijdrovende en dure proefondervindelijke taak. Het AI-platform van Cradle, gelanceerd in 2021, stelt biologen in staat een eiwitsequentie te uploaden die ze willen optimaliseren, omdat ze bijvoorbeeld meer stabiliteit nodig hebben bij hogere temperaturen. Uit een breed scala aan variaties die door het model worden gegenereerd, kan het de meest veelbelovende vinden om in het laboratorium te testen. Het vermindert experimentele rondes tot twaalf keer en gebruikt tien keer minder middelen dan conventionele methoden. Dit vergroot de kans op succes enorm. Een Amerikaanse biotech ontdekte bijvoorbeeld nieuwe, goed presterende mutaties die traditionele methoden niet hadden geïdentificeerd. Cradle, opgericht door Elise de Reus en Stef van Grieken, heeft $34 miljoen (€30 miljoen) aan financiering opgehaald onder leiding van Index Ventures en Kindred Capital. wieg.bio
Koolstof gelijkheid
Lara Koole, Jeff Gomez, Liza Rubinstein en Jacqueline van den Ende richtten Carbon Equity in 2021 op, gebaseerd op twee observaties: “We hebben miljarden dollars nodig om oplossingen voor klimaattechnologie te financieren, en de welvarende en vermogende individuen bezitten biljoenen dollars maar hebben geen toegang tot particuliere markten”, zegt Van den Ende, CEO van Carbon Equity. Het bedrijf biedt investeerders unieke toegang tot een gediversifieerde portefeuille van toonaangevende durfkapitaal- en groei-aandelenfondsen. Sinds de lancering hebben bijna 1000 investeerders meer dan 250 miljoen euro via het platform geïnvesteerd, waardoor ze meer dan 120 niet-beursgenoteerde klimaattechnologiebedrijven hebben helpen opschalen, variërend van CO2-vrij cement (Sublime Systems) tot langdurige energieopslag (Form Energy) en groen staal (H2 Green Steel). Carbon Equity heeft €9 miljoen ($10 miljoen) opgehaald bij leidende investeerders, waaronder het Franse fintech-fonds Blackfin Capital Partners en het in Nederland gevestigde durfkapitaalfonds 4Impact. Carbon Equity zal binnenkort een internationaal kantoor openen in Berlijn en zijn klanten een nieuw klimaatinfrastructuurfonds en lagere investeringsminima aanbieden. carbonequity.com
Bloom & Wolf
Door het intensieve gebruik van water, pesticiden, kassen en koeltransport is de snijbloemenindustrie rampzalig voor het milieu. Premium zijdenbloemenservice Bloom & Wolf biedt een alternatief dat vier keer goedkoper is dan een typisch versabonnement en de CO2-uitstoot 85 keer vermindert. De bloemen van het bedrijf worden in Azië vervaardigd, naar het buitenland verzonden naar een Europese groothandel en vervolgens door de startup in Amsterdam tot boeketten verwerkt. Als de consument klaar is (meestal verandert hij elk seizoen zijn boeket) wordt het verzameld, opgeknapt en hergebruikt. Het circulaire model van het bedrijf levert sinds de lancering in 2023 een scala aan klanten en heeft aanzienlijke grip gekregen in de premium kantoor- en hotelsector, met klanten als NH Hotel Group en Bilderberg. Oprichter Gwen Van de Pas heeft haar zinnen gezet op Europa en de VS, geholpen door een startronde van € 1,4 miljoen onder leiding van CapitalT. bloomandwolf.com
Laten we het oplossen
Het alles-in-één facturerings- en inkomstenplatform van Solvimon, gelanceerd in 2022 door Kim Verkooijen en Etienne Gerts, die hun tanden hebben geknipt bij de Nederlandse fintech-eenhoorn Adyen, is ontworpen voor fintech- en SaaS-bedrijven met complexe factureringsbehoeften. Met snelgroeiende startups als TrueLayer, Yapily, Yuno, Hawk en SurePay in het huidige klantenbestand, is het de visie van Solvimon om van facturering een instrument te maken dat nieuwe business stimuleert, in plaats van hindert. De startup maakt het mogelijk de omzetactiviteiten in meerdere landen en valuta’s op te schalen, het aantal handmatige factureringsinspanningen te verminderen en het financiële beheer te verbeteren. Solvimon haalde eind 2023 €9 miljoen ($10 miljoen) op in een startronde onder leiding van Northzone, en heeft zijn zinnen gezet op de groei van zijn bescheiden team van acht. solvimon.com
10X
Naarmate de strijd om talent heviger wordt, is fractioneel werk – de praktijk waarbij experts in het veld worden ingehuurd voor parttime of contractuele functies – steeds meer een optie voor zowel werkgever als werknemer. Om bedrijven in contact te brengen met ervaren fractionele CxO’s, professionals en experts, lanceerde serieondernemer Angelique Schouten in 2023 het op abonnementen gebaseerde AI-ondersteunde platform 10X (uitgesproken als “1 nul X”). Met meer dan 500 fractionele professionals die hun expertise aanbieden, is het nu al verenigde bedrijven als Mobility Concept, ParkBee en Talk360 met voormalige leiders van Schiphol, Knab en Meta. In mei haalde 10X €1 miljoen ($1,1 miljoen) aan startfinanciering op bij engelinvesteerders. Dit zal worden gebruikt om een nieuwe versie van het platform te lanceren, die op AI gebaseerde analyses van de video’s van kandidaten en willekeurig geselecteerde referenties van eerdere werkgevers zal bevatten. 1zerox.com
De zee
Haaven, opgericht door Thomas Leeson, Davide Cardu, Sacha Bloem en Dédé Kruisman in 2023, is een one-stop-shop voor het bouwen van tiny houses – dat wil zeggen elke ruimte kleiner dan 50 vierkante meter, waardoor ze gemakkelijk als losse module of als losse module te vervoeren zijn. plat verpakt op een vrachtwagen. Consumenten kiezen een ontwerp uit de collectie, personaliseren het en binnen 15 weken hebben ze een nieuwe, CO2-neutrale ruimte dankzij een netwerk van ingenieurs en prefabbouwbedrijven. Prijzen variëren van € 1.500,- per vierkante meter voor alleen een afgewerkte buitenkant, terwijl een exemplaar inclusief vloeren, verlichting, keuken en meubilair kan oplopen tot € 5.000,- per vierkante meter. Alle offertes zijn definitief, dus er is geen sprake van projectkruip zoals bij traditioneel bouwen. Het bedrijf werkt samen met sterrenarchitectenbureaus als Sigurd Larsen en Park + Associates, heeft tot nu toe 30 ruimtes gebouwd en heeft €1,1 miljoen ($1,2 miljoen) aan pre-seed-financiering opgehaald, onder leiding van Speedinvest, Golden Egg Check en engelinvesteerders zoals Quintin. Schevernels en Erik Nieuwenhuis. haaven.com
Dit artikel verscheen voor het eerst in de november/december 2024-editie van WIRED UK.
