Toen president Donald Trump maandag werd beëdigd als 47e president van de Verenigde Staten, probeerden oplichters en opportunisten al geld te verdienen aan het nieuwe Trump-tijdperk – inclusief de president zelf.
Slechts enkele dagen voordat hij aantrad, lanceerde Trump een memecoin genaamd $TRUMP om “onze overwinning te vieren en plezier te hebben”, waarbij hij waarschuwde dat het “niet bedoeld was als … een investeringsmogelijkheid.” Trump kondigde de lancering aan op X en Truth Social, waarbij velen zich afvroegen of het de rekeningen van de president waren was gehackt.
Binnen enkele uren hadden duizenden echter in de cryptocurrency geïnvesteerd. De verkoop was zo succesvol dat het, met miljarden dollars, bijna 90% van de van de totale rijkdom van Trump. Echter, zoals bij veel memecoins, fluctueerde de prijs van de $TRUMP-munt enorm en daalde aanzienlijk op zondag, waarbij de prijsdaling zich voortzette tot maandag.
Toen hij maandag werd beëdigd als president, de $TRUMP memecoin was de moeite waard net geen 50 miljard dollar, terwijl Trump 80 procent van de munten behield. Met de munt, die is gebouwd op de Solana-blockchain, kan iedereen waar ook ter wereld geld rechtstreeks naar de Amerikaanse president sturen.
First Lady Melania Trump lanceerde zondag ook haar eigen memecoin, en hoewel deze nog niet het niveau van Trumps memecoin heeft bereikt, heeft de $ MELANIA-munt was maandag bijna $ 8 miljard waard.
De president en de first lady waren bepaald niet de enigen die probeerden in te spelen op de buzz rond de tweede termijn van Trump, en in het bijzonder op het inauguratieweekend. Sinds zijn eerste ambtstermijn is Trump een magneet geweest voor allerlei soorten oplichting en geldroof, waarvan vele door de president zelf zijn onderschreven, en die alles omvatten, van gitaren en schoenen tot ruilkaarten en munten.
Religie is ook op tafel geweest. Lee Greenwood, een countryzanger, zei zondag dat Trump wel een speciale editie van de serie kan gebruiken Bijbel ‘God zegene de VS’ voor zijn beëdiging – dezelfde bijbel die de zanger sinds maart vorig jaar samen met Trump verkoopt.
De “Inauguration Day Edition Bible” is de afgelopen week te koop geweest op Greenwoods eigen website – naast knalroze en camouflageversies van de bijbel – voor $70, maar toen Trump maandag aantrad, leek de bijbel al uitverkocht te zijn.
Er is een hele reeks andere herdenkingsartikelen te koop, variërend van tientallen ‘Inauguration Day’-t-shirts en hoeden die worden verkocht op platforms als Amazon en Etsy tot een speciaal ‘Inauguration Edition’-gebraad van Victory Coffee. Een juwelier uit Texas biedt zelfs aan om de president een diamant van 8 karaat in de vorm van zijn hoofd cadeau te doen, wat lijkt op een marketingbod.
En omdat de inauguratie van Trump vanwege het strenge koude weer naar binnen werd verplaatst, konden tienduizenden mensen die kaartjes hadden gekregen om het evenement bij te wonen, deze niet gebruiken. Mensen hebben geprobeerd die kaartjes te verzilveren, met tientallen aanbiedingen op eBay die de ongebruikte kaartjes aanbieden voor maximaal $ 200 per stuk. De kaartjes zijn gratis uitgedeeld door leden van de Tweede Kamer en zijn voorzien van een hologram en de handtekening van de vertegenwoordiger wiens kantoor ze heeft uitgegeven. Veel van de aanbiedingen zijn al verkocht en sommige verkopers bieden meerdere tickets aan.
Er werd ook een specifieke website opgezet met herdenkingsinaugurele kaartjes, waarbij sommige kaartjes voor maar liefst $ 900 werden aangeboden. Het is onduidelijk wie er achter de pagina zit, maar de site staat op de tweede plaats in een Google-zoekopdracht naar ‘herdenkingsinauguratiekaartjes’.
Grifting en cash grabs in Trumpworld zijn niets nieuws. Sinds Trump in 2016 aan de macht kwam, hebben hij en zijn sycofantische aanhangers een grote verscheidenheid aan plannen omarmd. Met de steun van Trump hebben veel figuren een hele carrière opgebouwd rond onderwerpen als gestolen verkiezingen of COVID-ontkenning.
