Het meest memorabele moment van quarterback Will Levis uit zijn korte NFL-carrière vond vorig seizoen plaats tijdens een wegwedstrijd op maandagavond tegen de Miami Dolphins.
Levis zal op zoek zijn naar een herhalingsoptreden in dezelfde setting op dezelfde avond van de week als de puntloze Tennessee Titans tegen de Dolphins strijden in Miami Gardens, Florida.
Tennessee scoorde afgelopen december 15 punten in 51 seconden en zette een achterstand van 14 punten om in een verbluffende 28-27 overwinning op de Dolphins. Levis, toen een rookie, slaagde voor een career-high 327 yards.
“Het was erg leuk”, zei Levis over de comeback-overwinning. “Maar een ander team, een ander seizoen voor ons allebei. Elke keer dat je op maandagavond speelt, kijkt de hele wereld mee, en dat geeft een beetje extra spanning, dus dat hebben we. Dat was een goede overwinning voor ons en we hopen gewoon dat we daar nog een overwinning kunnen behalen op een punt in het seizoen waar we er echt een nodig hebben.”
De Titans (0-3) zagen er dit seizoen niet al te sterk uit, terwijl ze met 78-48 werden overtroffen.
De Dolphins (1-2) hebben verschillende problemen nadat de opvallende quarterback Tua Tagovailoa in week 2 een hersenschudding opliep tegen de Buffalo Bills. Hij zit in de geblesseerde reserve en op zijn vroegst kan hij terugkeren op 27 oktober tegen de Arizona Cardinals.
Skylar Thompson begon vorige week aan het 24-3 verlies op de weg tegen de Seattle Seahawks en voltooide 13 van de 19 passes voor 107 yards en werd vijf keer ontslagen voordat hij in het derde kwartaal vertrok met een ribblessure. Tim Boyle was 7 van de 13 voor 79 yards en werd één keer ontslagen toen Miami eindigde met slechts 205 yards aan totale overtreding.
Thompson was vrijdag opnieuw beperkt in de training en Miami-coach Mike McDaniel zei dat de ribblessure van Thompson “behoorlijk pijnlijk” is.
Het lijkt erop dat de Dolphins moeten beslissen tussen de start van Boyle en Tyler “Snoop” Huntley, die net op 16 september is getekend.
Huntley raakt op de hoogte van de overtreding van McDaniel. McDaniel en algemeen directeur Chris Grier zullen zijn oefenprestaties nauwlettend in de gaten houden.
“We hebben hem met een reden aangevallen”, zei McDaniel donderdag over Huntley, die vier seizoenen bij de Baltimore Ravens speelde. “En het is een speler die we vanuit het standpunt van de tegenstander heel goed kennen.”
De ervaringsfactor – Huntley heeft tien NFL-starts gemaakt, waaronder één in het naseizoen – zou ervoor kunnen zorgen dat McDaniel meer naar Huntley neigt dan naar Boyle.
“Ik heb in mijn gedachten wat ik denk, hoe het zou kunnen aflopen”, zei McDaniel. “Het is echter om een groot aantal redenen een beetje voorbarig. En de allerlaatste is het concurrentievoordeel.”
Miami staat op de laatste plaats in de NFL met een scoregemiddelde van 11 punten per wedstrijd. Het heeft in de afgelopen zeven kwartalen geen touchdown gescoord en werd tijdens de slip van twee wedstrijden met 55-13 verslagen. Star wideout Tyreek Hill heeft slechts zes vangsten voor 64 yards en geen scores in de twee tegenslagen. Vrijdag trainde hij niet, maar de Dolphins noemden rust als reden.
Hill zei dat de Dolphins klaar zijn voor de confrontatie met de Titans, ongeacht wie als quarterback begint.
“Zeer zelfverzekerd. We hebben een geweldige technische staf die in staat is een waanzinnig spelplan samen te stellen”, zei Hill vrijdag. “Het wordt een waanzinnige wedstrijd maandagavond.”
Hill begon films van Huntley te kijken toen hij bij het team kwam.
“Ik heb het gezien. Deze kerel kan elke worp maken”, zei Hill. “Deze kerel is speciaal met zijn benen. Hij is een speciaal talent, man.”
De Titans staan 28e in score (16,0) en 29e in totale aanval (260,3 yards per wedstrijd). Levis deelt de voorsprong in de NFL met acht individuele omzet (vijf onderscheppingen, drie verloren onhandige pogingen). Hij heeft vier touchdownpassen gegooid.
Veteraan-ontvanger DeAndre Hopkins gelooft dat Levis omzetproblemen zal oplossen.
“Ik zou niemand anders op het veld willen hebben zoals hij zich voorbereidt en zijn dag doorbrengt”, zei Hopkins. “Ik denk dat hij gaat leren van zijn fouten. Hij heeft nog niet eens een volledig seizoen gespeeld. Dat zal met de tijd komen.”
Levis is 3-9 als starter die maandag aan de wedstrijd deelneemt.
Tennessee zal het minimaal vier wedstrijden zonder cornerback Chidobe Awuzie (lies) moeten doen, nadat hij vrijdag op de geblesseerde reserve werd geplaatst. Hij raakte geblesseerd tijdens de 30-14 nederlaag van afgelopen zondag tegen de Green Bay Packers. Opvallende verdedigingsuitrusting Jeffery Simmons (elleboog) miste vrijdag de training voor de tweede dag op rij.
Voor Miami zei McDaniel dat de linkse tackle Terron Armstead en cornerback Kendall Fuller beide in het hersenschuddingsprotocol blijven. Linebacker David Long en cornerback Siran Neal misten de training van donderdag met hamstringblessures, maar Siran keerde vrijdag beperkt terug.
–Media op veldniveau
