Xavier Worthy, nog maar 21 jaar oud, is abrupt op de voorgrond getreden als de belangrijkste brede ontvanger van de Kansas City Chiefs. Dit volgt op de ongelukkige verwondingen van Hollywood Brown en Rashee Rice. Worthy, de eminente draftkeuze van de Chiefs in de eerste ronde, overtreft momenteel de fitte brede ontvangers van het team in termen van vangsten (9), yards (154) en touchdowns (2). Andy Reid, de hoofdcoach van de Chiefs, is echter van plan de bal onder alle ontvangers te verdelen in plaats van uitsluitend op Worthy te vertrouwen om de verloren productie als gevolg van de afwezigheid van Rice te compenseren.
Een teamprestatie, geen one-man-show
“Ons team beschikt over spelers met aanzienlijke spelervaring”, aldus Reid. “De prestatielast mag niet alleen op Worthy rusten. We hebben een capabele groep spelers die we kunnen exploiteren, en onze strategie is altijd geweest om de bal te verdelen, en dat willen we blijven doen.”
De onzekerheid over de blessure van Rice
Reid bevestigde dat ze nog steeds wachten op de volledige resultaten van Rice’s blessuretests. Niettemin is Rice uitgesloten voor de komende wedstrijd tegen de New Orleans Saints. Uit rapporten blijkt dat er vrees bestaat dat Rice mogelijk een gescheurde kruisband heeft opgelopen.
Worthy’s indrukwekkende prestatie
In de wedstrijd tegen de Los Angeles Chargers ving Worthy drie passes voor 73 yards, waaronder een geweldige touchdown van 54 yards en een kritische ontvangst van 15 yards waardoor de Chiefs de klok konden aflopen. Reid prees zijn prestatie en suggereerde dat Worthy zijn capaciteiten als primaire ontvanger heeft gedemonstreerd.
Spotlight op andere ontvangers: JuJu Smith-Schuster en Skyy Moore
Reid liet doorschemeren dat ontvangers JuJu Smith-Schuster en Skyy Moore hun veldtijd zouden kunnen vergroten. Smith-Schuster, de beste brede ontvanger van de Chiefs in 2022, voegde zich weer bij het team nadat hij was vrijgelaten door de New England Patriots. “Quarterback Pat Mahomes stelt veel vertrouwen in hem”, aldus Reid. “Hij is nog steeds een uitzonderlijke speler.”
Moore, die in 2022 in de tweede ronde werd opgeroepen, heeft nog steeds ruimte om te groeien als een consistent betrouwbare ontvanger. Ondanks een paar gemiste passes, gelooft Reid dat Moore zijn momenten heeft gehad in de eerste vier wedstrijden.
Het productieve spel van Travis Kelce
Travis Kelce, het strakke team van het team, had een vruchtbare wedstrijd tegen de Chargers, met zeven vangsten voor 89 yards. Reid was tevreden met zijn prestatie en zei: “Het was goed om dat te zien, we wisten dat het zou gebeuren.”
Boost van Kareem Hunt
De Chiefs, die ook de geblesseerde running back Isiah Pacheco missen, werden gesterkt door de prestatie van Kareem Hunt. Hunt speelde zijn eerste wedstrijd sinds de ondertekening en leidde de Chiefs in het haasten met 69 yards. Reid sprak zijn vertrouwen uit in het verhogen van de werkdruk van Hunt en zei: “We hebben veel vertrouwen in Kareem; we kennen zijn capaciteiten en hij heeft zich snel kunnen aanpassen.”
