Nadat de Washington Capitals één eeuwige NHL-macht de eerste nederlaag van het jonge seizoen hebben toegebracht, zullen ze proberen dit opnieuw te doen.
De Capitals zullen donderdagavond proberen te voorkomen dat de bezoekende Dallas Stars voor het eerst in 18 jaar met 5-0-0 beginnen.
Dinsdag bracht Vegas een 3-0-0 voorsprong naar Washington, maar vertrok met een 4-2 nederlaag. Superster-aanvoerder Alex Ovechkin noteerde twee assists en bereikte 700 voor zijn carrière en Tom Wilson scoorde zijn tweede doelpunt van het seizoen toen de Capitals zich herstelden van een 5-3 seizoensopeningverlies tegen New Jersey.
“Dat is gewoon een geweldige teamoverwinning en er zijn veel positieve punten om op voort te bouwen”, zei Logan Thompson, die in zijn Capitals-debuut 24 reddingen maakte tegen zijn voormalige team. Thompson speelde in vier seizoenen 103 wedstrijden voor Vegas voordat hij in juni naar Washington werd geruild.
Ovechkin lijkt te popelen om de assist-mijlpaal achter zich te laten en de Capitals naar een nieuwe positieve prestatie te helpen.
“Als je twintig jaar hockey speelt, ben ik er vrij zeker van dat je hetzelfde aantal career assists krijgt”, zei Ovechkin, die twaalf doelpunten en 21 punten scoorde in 26 carrièrewedstrijden tegen Dallas.
“Ja, het is een behoorlijk groot aantal… dus ja, ga verder.”
De taak wordt er echter niet eenvoudiger op voor Washington, dat vastzit in een 0-3-2-hole tegen Dallas. De Capitals staan thuis ook 0-2-3 tegen de Stars sinds een 4-3 overwinning in maart 2018.
Dallas bleef dinsdag ongeslagen, maar moest werken voor een 3-2 overwinning op San Jose in de thuiswedstrijd. De Stars wonnen hun eerste vijf wedstrijden voor het laatst in 2006-2007.
“Soms duurt het meer dan 65 minuten om het voor elkaar te krijgen”, zei Matt Duchene uit Dallas, die in drie van de vier wedstrijden een punt heeft.
“We zijn blij met de start, maar we kijken niet achterom. We willen de punten blijven wegleggen.”
Zelfs met de sterke start weten de Stars dat ze nog stappen te maken hebben. Hoewel Dallas in vier wedstrijden dertien van de veertien strafschoppen heeft gedood, is het 1-uit-13 in het machtsspel en heeft het zichzelf dinsdag pijn gedaan met omzet.
“Misschien niet het beste van ons, maar we hebben de overwinning behaald”, vertelde Dallas-verdediger Esa Lindell aan NHL.com. “Er is nog wat ruimte voor verbetering. Naarmate de wedstrijd vorderde, namen we het min of meer over. Sommige goed, andere niet zo goed.”
Mason Marchment behoorde tot de goede voor Dallas en scoorde twee doelpunten met drie assists in het jonge seizoen. Hij heeft ook dezelfde cijfers behaald in vijf carrièrewedstrijden tegen Washington.
Jake Oettinger uit Dallas maakte 25 reddingen tegen San Jose en verbeterde dit seizoen naar 3-0-0 met een gemiddelde van 1,63 doelpunten tegen. Hij bezit ook een opslagpercentage van 1,73 GAA en .950, terwijl hij alle vier de carrièrestarts tegen de Capitals won.
Stars-back-up Casey DeSmith zou donderdag echter kunnen worden gebeld nadat hij alle 25 schoten had gestopt die hij zondag tijdens de 2-0 overwinning op Seattle tegenkwam.
Ondertussen noteerde Thompson een gemiddelde van 2,00 doelpunten tegen in drie carrièrestarts tegen Dallas toen hij voor Vegas speelde. Charlie Lindgren zou echter weer in het net van Washington kunnen staan nadat hij in de opener 28 van de 32 schoten tegen New Jersey had gestopt.
–Media op veldniveau
