Identiteitskaart 119928076 © Gerald T. Coli | Dreamstime.com
In zijn eerste wedstrijd met de Pittsburgh Steelers vierde Russell Wilson zondagavond door twee touchdownpassen te gooien en een running touchdown te scoren, waardoor zijn team naar een 37-15 overwinning op Aaron Rodgers en de New York Jets leidde. Na een herstelperiode van zes weken na een kuitblessure maakte de 35-jarige Wilson zijn langverwachte debuut, wat de beslissing van hoofdcoach Mike Tomlin rechtvaardigde om hem te verkiezen boven Justin Fields, die tijdens Wilsons afwezigheid bewonderenswaardig had gepresteerd.
Wilson overwint trage start om overwinning voor Steelers veilig te stellen
Ondanks een trage start vertoonde Wilson een uitstekende prestatie, waarbij hij 264 yards passeerde en touchdowns scoorde voor George Pickens en Van Jefferson. Dit leidde de Steelers (5-2) naar hun tweede opeenvolgende overwinning voor het enthousiaste publiek in het Acrisure Stadium. Rodgers en zijn vernieuwde aanval in New York, die onlangs Davante Adams verwelkomde, kwamen tekort in hun poging om de achterstand in te halen, waardoor de Jets (2-5) hun vierde nederlaag op rij leden.
Belangrijke onderscheppingen verschuiven het momentum ten gunste van Steelers
Rodgers slaagde erin te passen voor 276 yards en een touchdown, waarbij hij driemaal verbinding maakte met Adams voor 30 yards. Zijn optreden werd echter ontsierd door twee onderscheppingen van Pittsburgh-rookie cornerback Beanie Bishop, die de Steelers onmiddellijk omzetten in spelveranderende scores.
De Jets hadden aanvankelijk een voorsprong van 15-6 genomen, maar Bishop’s onderschepping van een pass bedoeld voor Garrett Wilson verschoof het momentum ten gunste van de Steelers. Dit leidde tot een snelle rit van 54 meter onder leiding van Wilson, culminerend in een touchdown tegen Pickens die het moreel van de Steelers in de rust een boost gaf.
Steelers profiteren van sterke tweede helft
In het derde kwartaal schopte Chris Boswell zijn derde velddoelpunt om de Steelers op voorsprong te zetten. In een poging Garrett Wilson langs de linkerzijlijn te raken, kaatste de pass van Rodgers terug van Wilson en in bezit van Bishop. Bishop rende naar de doellijn van de Jets, maar werd alleen tegengehouden door een snel naderende Adams. Wilson bulldozerde de eindzone in bij de volgende actie en leidde een beslissende rit in het vierde kwartaal, eindigend met een pass van vier meter naar Van Jefferson.
Wilson bewijst zijn waarde in Steelers debuut
De beslissing van Tomlin om Wilson te verkiezen boven Fields, die een indrukwekkend record had van tien touchdowns tegen één omzet in zes starts, leidde eerder deze week tot controverse. Wilsons indrukwekkende prestatie tegen een van de beste verdedigingen van de competitie rechtvaardigde echter de beslissing van Tomlin en bood een glimp van wat er in toekomstige wedstrijden van de Steelers kon worden verwacht.
De Jets zullen het opnemen tegen de New England Patriots en de Steelers zullen de New York Giants ontvangen in hun komende wedstrijden.
