De noodlijdende quarterback Russell Wilson is van plan zijn deelname aan de trainingen te vergroten en de kuitblessure achter zich te laten, waardoor hij uit de opstelling van Pittsburgh Steelers blijft.
Steelers-hoofdcoach Mike Tomlin blijft standvastig in zijn aanpak om Wilson te betrekken bij de plannen van Pittsburgh. Hij wil eerst dat Wilson bewijst dat hij gezond is.
Tomlin zei dinsdag dat Wilson de oefendeelname zou “oppakken” nadat hij de eerste vier wedstrijden van het seizoen inactief was geweest. Hij spande zijn kuit in het trainingskamp, waardoor de voormalige Chicago Bears-keuze uit de eerste ronde, Justin Fields, meer tijd kreeg dan verwacht bij de startaanval.
Wilson werd uitgeroepen tot starter na de laatste wedstrijd van het voorseizoen in augustus, maar was beperkt in de training vóór de opener van week 1 in Atlanta. Zijn status veranderde niet in september, toen Fields de Steelers naar een 3-1-start leidde.
Fields maakt zich opnieuw op voor de start van de Steelers tegen de Dallas Cowboys (2-2) zondag. Totdat Wilson het veld betreedt en de training als volwaardig deelnemer heeft voltooid, zal Tomlin niet ingaan op de vraag of Fields de baan mogelijk zou kunnen behouden als beide quarterbacks gezond zijn.
“Daar bestaat een potentieel voor, maar we zijn er niet zoals we hier vandaag staan”, zei Tomlin dinsdag.
Tomlin zei dinsdag dat de Steelers de optimistische bewaker Isaac Seumalo (borst) zijn en linebacker Nick Herbig (enkel) klaar zullen zijn als de Cowboys zondagavond op bezoek komen. Hij is niet zo zeker van de running back Jaylen Warren en zei dat linebacker Alex Highsmith voor de tweede wedstrijd op rij uitgeschakeld is vanwege een liesblessure.
Seumalo’s terugkeer zou op het juiste moment komen na de waarschijnlijke seizoensafhankelijke achillesblessure van James Daniels in Indianapolis. Daniels werd uitgesloten door Tomlin, maar de Steelers hebben de ervaren bewaker nog niet op de gewonde reserve geplaatst.
Drie van de volgende vier wedstrijden van de Steelers zijn in primetime.
Pittsburgh verloor vorige week voor het eerst dit seizoen in Indianapolis. Fields had 312 yards passeren en rende 55 yards met twee TD’s, waardoor de aanval leidde tot touchdowns op drie opeenvolgende drives na een kostbare onhandige poging om een zak te ontwijken bijna 20 yards achter de scrimmagelijn.
Tomlin gaf zondagavond zijn eerste harde beoordeling van Fields na het verlies tegen de Colts.
“Ik waardeer zijn gevecht, maar hij en wij waren soms een beetje slordig. Te slordig om de overwinning veilig te stellen”, zei Tomlin.
Wilson begon voor het laatst aan een wedstrijd op kerstavond voordat de Denver Broncos hem op de bank plaatsten voor de laatste twee reguliere seizoenswedstrijden in een contractgeschil dat leidde tot de vrijlating van de voormalige Super Bowl-winnaar. Hij tekende in maart bij de Steelers nadat hij ook een bezoek had gebracht aan de New York Giants.
–Media op veldniveau
