Shohei Ohtani van Los Angeles Dodgers viert zijn homerun van drie runs tegen de New York Mets tijdens de achtste inning in Game 3 van de MLB NL Championship Series, woensdag 16 oktober 2024, in New York. (AP-foto/Ashley Landis)
NEW YORK – Tegen de tijd dat Shohei Ohtani woensdagavond in de achtste inning op het slagveld stapte, hadden de Los Angeles Dodgers al de controle.
Zodra de bal zijn knuppel verliet, was Game 3 van de National League Championship Series voorbij.
Artikel gaat verder na deze advertentie
Ohtani lanceerde een three-run homer en de Dodgers trokken weg voor een 8-0 overwinning tegen de schokkerige New York Mets, wat hen een 2-1 voorsprong opleverde in de best-of-seven series.
LEES: Dodgers laten Padres met 2-0 vallen om door te gaan in de MLB-play-offs
Kiké Hernández sloeg een schot van twee runs om de stand op 4-0 te brengen in de zesde met zijn 15e ‘postseason’-homer in zijn carrière en zwaaide naar het Citi Field-publiek dat hij tot bedaren bracht. Los Angeles herstelde zich van een nederlaag op eigen veld door de vierde shutout te gooien in de afgelopen vijf playoff-wedstrijden.
Artikel gaat verder na deze advertentie
“Deze jongens zitten opgesloten. En ze begrijpen dat ze werk te doen hebben om runs te voorkomen”, zei Dodgers-manager Dave Roberts. “En ik denk dat we ook goed verdedigen.”
Game 4 is donderdagavond in Queens, met een $325 miljoen kostende rookie Yoshinobu Yamamoto die op het programma staat voor Los Angeles tegen de ervaren linkshandige Jose Quintana.
Ohtani maakte verbinding voor een torenhoge drive van 120 meter die uitkwam op het tweede dek in het rechterveld. Hij maakte een kleine buiging op de thuisplaat terwijl hij zag hoe de bal nauwelijks goed boven de foutpaal bleef.
Max Muncy ging diep in de negende voor zijn 13e postseason-homer in zijn carrière, waarmee hij Corey Seager en Justin Turner gelijk bracht voor het franchiserecord. Muncy maakte ook verbinding in Game 2.
LEES: Shohei Ohtani voelt opwinding, geen zenuwen, aan de vooravond van MLB-postseason-debuut
“Het is absoluut een zegen. Ik kan niet dankbaar genoeg zijn dat ik de kans heb gehad om genoeg wedstrijden te spelen om die cijfers te kunnen behalen”, zei hij. “Dankbaar dat ik deel mag uitmaken van een team en een organisatie die elk jaar het naseizoen bereikt.”
Dodgers-starter Walker Buehler schakelde Francisco Lindor uit met een volledige knokkelcurve, waardoor de honken vol bleven in de tweede.
Een opgewonden Buehler schreeuwde terwijl hij de heuvel afliep, en toen weer in Lindors richting.
“Dat was het veld van de wedstrijd”, zei Roberts. “Het publiek had er duidelijk zin in. Ze kregen momentum. Het was enorm om de brekende bal onder de zone te krijgen en een geweldige slagman eruit te krijgen. En ik denk dat dat gewoon een beetje spreekt over ervaring.
LEES: Shohei Ohtani staat voor het tweede seizoen op rij bovenaan de MLB-truiverkopen
Nr. 9 slagman Francisco Alvarez waaide vlak voor Lindor uit en ging alle drie de keren omhoog. New York liet zes lopers achter in de eerste drie innings tegen Buehler, toen het duel nog dichtbij was.
‘Walker, hij is een ander dier in het naseizoen. Het maakt me niet uit wat zijn reguliere seizoenscijfers zijn, vooral dit jaar na de tweede Tommy John (operatie),” zei Muncy. “We wisten allemaal dat zodra we in deze setting terechtkwamen, hij Walker Buehler zou zijn, en dat was hij zeker vanavond.”
Buehler was puntloos sinds 18 mei tijdens een door blessures geteisterd seizoen en maakte zijn 17e postseason-start in zijn carrière. Hij gooide zes strikeouts in vier innings met drie treffers, nadat hij er tijdens zijn Division Series-nederlaag tegen San Diego niet in was geslaagd één slagman te ruiken.
“Het spelen van grote wedstrijden, dat is letterlijk het enige waar ik om geef”, zei Buehler, die al vroeg in de wedstrijd zijn opwinding liet varen en uitsluitend buiten het traject begon te werken omdat hij zijn koude rechtervoet niet kon voelen op een harde heuvel.
“Dit is absoluut een grote momentumoverwinning voor ons. Maar als we er niets mee doen, maakt het eigenlijk niet zoveel uit.”
Los Angeles Dodgers-werper Walker Buehler en catcher Will Smith vieren feest nadat Francisco Lindor van New York Mets een strikeout sloeg met de honken vol en een einde maakte aan de tweede inning in Game 3 van de MLB NL Championship Series, woensdag 16 oktober 2024, in New York . (AP Foto/Adam Honger)
Buehler combineerde met vier relievers op een vier-hitter, terwijl de Dodgers vijf gierige innings kregen uit hun hard gooiende bullpen.
“Deze man heeft jaar na jaar bewezen dat wanneer er een grote wedstrijd is en de Dodgers een overwinning nodig hebben, hij de juiste man is om op de heuvel te staan”, zei Hernández.
Michael Kopech scoorde een hitloze vijfde plaats voor de winst, en de werpers van Dodgers eindigden met 13 strikeouts.
Mets-starter Luis Severino kwam in de tweede inning met 2-0 achter, mede door slordig veldwerk. Hij stond geen verdiend punt toe, maar gooide 95 worpen en gaf vier vrije lopen weg in 4 2/3 innings, waarmee hij de nederlaag op zich nam.
De ineenzakkende catcher Will Smith sloeg een punt binnen met een infield single, en Tommy Edman had een opofferingsslag die meer had kunnen zijn, ware het niet dat er een sensationele vangbal op de rechts-midden waarschuwingsbaan van Tyrone Taylor was geweest.
Los Angeles gooide opeenvolgende shutouts tegen San Diego en won daarmee hun verhitte Division Series na een achterstand van twee wedstrijden naar één. Jack Flaherty en de Dodgers schakelden vervolgens de Mets met 9-0 uit in de NLCS-opener zondag, waardoor de puntloze streak van het team werd uitgebreid naar 33 innings, wat overeenkomt met een ‘postseason’-record.
De enige recente tegenvaller voor de pitchingstaf kwam maandag, toen Lindor een leadoff homerun sloeg en de Mets met 7-3 wonnen in Chavez Ravine.
Ohtani sloeg .222 met een homer en vijf RBI’s tijdens zijn eerste ‘postseason’. De superster van $ 700 miljoen leidde tot de aanval in Game 1 tegen de Mets, maar was niet diep gegaan sinds hij vroeg in de Division Series-opener een homer van drie runs sloeg.
“Het is zeker belangrijk voor Shohei om wat vertrouwen op te bouwen,” zei Roberts.
Toen hij in de achtste een 0-1-kotter van Tylor Megill maakte, wees Ohtani naar de dug-out van de Dodgers. De bal werd aanvankelijk eerlijk genoemd, een uitspraak die van kracht bleef na een herhalingsbeoordeling.
‘Ik gooide het gewoon in zijn honinghol en hij lanceerde het op het bovendek,’ zei Megill.
Ohtani dateert uit het reguliere seizoen en had 17 hits en 27 RBI’s in zijn afgelopen 20 bij-knuppels met lopers in scoringspositie, waaronder zeven homeruns. De leadoff hitter is 0 voor 22 dit ‘postseason’ met lege honken. Met lopers op is hij 7 voor 9 met twee homeruns en acht RBIs.
Los Angeles verbeterde dit jaar naar 4-0 op Citi Field en versloeg New York met 26-5. Dat omvat een ‘sweep’ van drie wedstrijden eind mei, waardoor de Mets terugvielen naar 22-33 en het dieptepunt van hun achtbaanseizoen markeerde.
“Ik vind het leuk dat we jongens op de basis krijgen. Ik ben er gewoon niet in geslaagd om met een grote hit op de proppen te komen”, zei de New Yorkse manager Carlos Mendoza. “Zolang we doorgaan met het genereren van verkeer, zal er iemand komen die die grote voor ons gaat halen.”
TRAINERSKAMER
Dodgers: 2B Gavin Lux was terug in de opstelling en sloeg zesde. Lux miste Game 2 vanwege een rechterheupflexorblessure die hem in de zevende inning uit de reeksopener dwong.
VOLGENDE
Yamamoto (7-2, 3.00 ERA) had het moeilijk in de Division Series-opener tegen San Diego, maar gooide daarna vijf puntloze innings met twee treffers en won afgelopen vrijdag de beslissende Game 5. Hij gooide 39 van de 63 worpen voor stakingen.
Uw abonnement kan niet worden opgeslagen. Probeer het opnieuw.
Uw abonnement is succesvol verlopen.
Quintana (10-10, 3.75 ERA) heeft geen verdiende run toegestaan over 11 innings in twee play-offstarts, beide zonder beslissingen. Terugkijkend op 25 augustus heeft de 35-jarige Quintana slechts drie verdiende punten tegen gekregen in acht starts verspreid over 47 1/3 innings.
