Na slechts één punt te hebben behaald tijdens een oostelijke roadtrip van drie wedstrijden met opeenvolgende opgeblazen voorsprongen in de derde periode, zoeken de Vegas Golden Knights naar een positieve reset terwijl ze dinsdagavond een homestand van vier wedstrijden openen tegen de Los Angeles Kings. .
De trektocht van drie wedstrijden, die begon met een 4-2 nederlaag tegen de Washington Capitals en voormalig Vegas-doelman Logan Thompson, had succesvol kunnen zijn als de Golden Knights een paar 3-2 voordelen in de derde periode hadden kunnen veiligstellen.
Donderdag in Tampa Bay bracht de Lightning de stand op 3-3 na een doelpunt van Brandon Hagel met 2:22 te gaan, en Nikita Kucherov volgde met de wedstrijdwinnaar met nog 55 seconden te gaan.
Twee nachten later, bij verdedigend Stanley Cup-kampioen Florida, dat zonder twee van hun topspelers, Aleksander Barkov en Matthew Tkachuk, zat, kwamen de Panthers op gelijke hoogte met 3-3 na een Eetu Luostarinen-doelpunt met 7:17 te gaan voordat Gustav Forsling de spelwinnaar scoorde. met nog 17 seconden te gaan in de verlenging.
Drie wedstrijden, één punt.
“Als je vroeg in het jaar een roadtrip maakt, wil je natuurlijk een aantal van deze punten in de wacht slepen”, zei aanvaller Brett Howden, die Vegas een 3-2 voorsprong op de Panthers bezorgde met een backhandgoal zonder hulp. ‘Om er maar één te krijgen, bedoel ik, het is zeker frustrerend. Maar we gaan terug naar huis en we gaan ervan leren en blijven bouwen en beter worden.’
De Golden Knights openden het seizoen met drie opeenvolgende overwinningen in Las Vegas, waarbij ze de tegenstander met 15-8 versloegen. Naast de wedstrijd van dinsdag tegen de Kings, zal Vegas de Ottawa Senators, San Jose Sharks en de Pacific Division-leidende Calgary Flames op de homestand ontvangen.
“Zo wil je niet dat een roadtrip verloopt, maar tegelijkertijd moeten we proberen een paar dingen op te lossen en achter ons te laten en thuis weer aan het werk te gaan en weer thuis te worden voor een week”, Vegas zei Tanner Pearson. “We hebben een lange week thuis en hopelijk kunnen we daarvan profiteren.”
Los Angeles, tweede in de Stille Oceaan, één punt achter de Flames, zal de laatste wedstrijd spelen van een seizoensopenende roadtrip van zeven wedstrijden, noodzakelijk vanwege de renovatie van de arena in de Crypto.com Arena.
De Kings brengen een winning streak van twee wedstrijden in de strijd na een 4-1 overwinning zondagavond in de Freeway Face-Off tegen de rivaliserende Anaheim Ducks. Adrian Kempe en Alex Laferriere scoorden allebei doelpunten in de vroege derde periode na een puntloze eerste twee periodes, en Kevin Fiala en Mikey Anderson voegden een paar empty-netters toe om de overwinning te bezegelen.
Laferriere werd de vierde speler in de franchisegeschiedenis die op 22-jarige leeftijd of jonger opeenvolgende spelwinnende doelpunten maakte. Hij had donderdag ook de wedstrijdwinnaar in een 4-1 overwinning in Montreal.
Doelman David Rittich uit Los Angeles won zijn tweede start op rij als invaller voor de geblesseerde Darcy Kuemper, die maandag terugkeerde naar de training voordat het team naar Las Vegas vloog.
“We maken vooruitgang, maar zijn er nog niet”, zei Kings-coach Jim Hiller over de mogelijke terugkeer van Kuemper.
Rittich hoefde slechts dertien reddingen te maken tegen de Ducks, die in de laatste twee periodes met 31-8 buiten schot waren.
“We waren aan het pushen, maar we speelden heel goed verdedigend”, zei Rittich na de wedstrijd. “De LA Kings staan bekend om hun goede verdediging, en dat hebben we vandaag laten zien.”
–Media op veldniveau
