Erik ten Hag is in de schijnwerpers geplaatst toen Tottenham Hotspur op Old Trafford een dominante overwinning behaalde op een tienkoppig Manchester United.
De mannen van Ten Hag werden door clublegende Gary Neville bestempeld als een “absolute schande” toen fans na 77 zuiverende minuten hun stoelen begonnen te verlaten.
De verontrustende prestatie van United werd niet geholpen toen Bruno Fernandes drie minuten voor rust van het veld werd gestuurd vanwege een gevaarlijke uitdaging op James Maddison.
LEES MEER: Aussies verslaan de dubieuze tactieken van Engeland om series te winnen
LEES MEER: Haaien worden geconfronteerd met de grimmige realiteit over een ster van $ 1 miljoen die ‘de weg verdwaalde’
LEES MEER: ‘Hij faalde opnieuw’: Cornes dampt bij Heeney-blessure ‘excuus’
De aanvoerder van United verklaarde dat hij niet van het veld had mogen worden gestuurd vanwege de daad waarbij hij voor het eerst in zijn carrière direct rood kreeg.
“Niemand wil van het veld worden gestuurd, het is geen goed gevoel”, zei Fernandes, die na zijn ontslag de ongebruikelijke beslissing nam om zich op te geven voor interviews na de wedstrijd.
“Ik heb niet voor de noppen gekozen. Het is nooit een rode kaart. Zelfs James Maddison zei toen hij opstond dat het geen rode kaart was.”
Fernandes leek uit te glijden bij een tackle op de helft van Tottenham, maar hief toen zijn voet op en ving Maddison op zijn scheenbeen in een studs-up-uitdaging.
Scheidsrechter Christopher Kavanagh zwaaide onmiddellijk met een rode kaart.
“Als dit een rode kaart is, moeten we naar veel andere incidenten kijken”, zei Fernandes.
“Het is een overtreding. Er is niet veel contact. Als hij (de scheidsrechter) mij geel wil geven, ga ik akkoord. Ik begrijp niet waarom de VAR hem niet naar het scherm roept.”
Dejan Kulusevski van Tottenham Hotspur scoort het tweede doelpunt van zijn team. Getty
Volgens Opta, die statistieken voor de competitie levert, werd Fernandes de vierde aanvoerder van United die van het veld werd gestuurd in een Premier League-wedstrijd op Old Trafford.
Hij voegde zich bij Roy Keane, Nemanja Vidic en Wayne Rooney op die lijst.
Onder Erik ten Hag zijn er veel van dit soort gelegenheden geweest. Terwijl zijn team er verstoken uitzag van ideeën en vertrouwen. Wanneer een stadion dat bekend staat als het Theatre of Dreams het onderwerp van nachtmerries is geworden.
“Eerst moeten we hiermee omgaan en veerkracht tonen. Dit is niet goed genoeg”, gaf ten Hag na afloop toe.
“We moeten dit accepteren en beter worden. Focus op de volgende wedstrijd en doe het beter dan vandaag.”
Dominic Solanke van Tottenham Hotspur viert het derde doelpunt van zijn team. Getty
De overwinning van Tottenham weerspiegelde de overwinning van Liverpool met dezelfde marge in United’s vorige Premier League-thuiswedstrijd aan het begin van de maand.
Ten Hag zei destijds soortgelijke dingen, maar de problemen blijven bestaan.
De recordkampioen van twintig keer staat twaalfde in het klassement na slechts één overwinning in de laatste vijf wedstrijden in de competitie.
United is er ook niet in geslaagd om de laatste drie wedstrijden in alle competities te winnen en er klonk boegeroep in het stadion van een aantal fans die na het laatste fluitsignaal bleven staan.
De supporters van de Spurs waren tijdens de wedstrijd nog brutaler en scandeerden: ‘Je wordt morgenochtend ontslagen.’
Erik ten Hag, Manager van Manchester United, reageert na het Premier League-duel tussen Manchester United FC en Tottenham Hotspur FC. Getty
Ten Hag, die zijn baan pas behield nadat hij vorig seizoen de FA Cup had gewonnen en aan een eindejaarsbeoordeling was onderworpen, zei dat hij niet aan zulke gedachten dacht, zelfs niet in het licht van zo’n moeilijke start van het seizoen en een een hele reeks veranderingen aangebracht onder de nieuwe minderheidseigenaar Jim Ratcliffe.
“Ik denk hier niet over na. We hebben allemaal samen de beslissing genomen om bij elkaar te blijven”, zei hij, eraan toevoegend dat alle partijen “wisten dat het enige tijd zou duren”.
Door het resultaat staat Tottenham op de achtste plaats in het Premier League-klassement, na een moeizame start van het seizoen.
Spurs-manager Ange Postecoglou, die de afgelopen weken onder vuur lag vanwege de prestaties van zijn team, was opgetogen over het resultaat.
“Uitstekend”, zei hij.
“Wij waren heel goed. Uiteraard is het een grote overwinning. Dat is alles wat we willen zijn.
“Ik dacht dat we echt geloof en overtuiging toonden.
“We waren agressief met en zonder bal. Een fantastische allround prestatie.”
